Chemische Gene des Gehirns beeinflussen die Empfindlichkeit gegenüber Belohnung und Bestrafung

Eine neue Studie zeigt, dass bestimmte Gene, die mit Serotonin oder Dopamin zusammenhängen, Einfluss darauf haben, wie wir Entscheidungen treffen, die auf Belohnungen oder Bestrafungen beruhen, die wir in der Vergangenheit erlebt haben. Und dieser Einfluss hängt weitgehend davon ab, welche Genvariante wir von unseren Eltern erben.

Für die Studie hat Drs. Hanneke den Ouden und Roshan Cools vom Donders Institute und der New York University untersuchten, wie die Gehirnchemikalien Dopamin und Serotonin unsere Empfindlichkeit gegenüber Belohnung und Bestrafung bestimmen.

„Wir haben ein einfaches Computerspiel verwendet, um den genetischen Einfluss der Gene DAT1 und SERT zu testen, da diese Gene Dopamin und Serotonin beeinflussen. Wir haben festgestellt, dass das Dopamin-Gen Einfluss darauf hat, wie wir aus den langfristigen Konsequenzen unserer Entscheidungen lernen, während das Serotonin-Gen unsere Entscheidungen kurzfristig beeinflusst “, sagte den Ouden.

"Bei fast 700 Personen haben wir analysiert, welche Variante des SERT- und des DAT1-Gens sie hatten", sagte den Ouden. "Mit einem Online-Spiel haben wir untersucht, wie gut Menschen in der Lage sind, ihre Wahlstrategie anzupassen, nachdem sie eine Belohnung oder eine Bestrafung erhalten haben."

Während der Studie wählten die Teilnehmer wiederholt eines von zwei Symbolen: Symbol A, das normalerweise zu einer Belohnung führte, oder Symbol B, das normalerweise zur Bestrafung führte. In der Mitte des Spiels wurden diese Regeln jedoch umgekehrt.

Diese unerwartete Wendung ermöglichte es den Forschern zu messen, wie flexibel Menschen bei der Anpassung ihrer Entscheidungen waren. Es zeigte sich aber auch, ob Menschen ihre Wahl impulsiv änderten, wenn der Computer irreführendes Feedback gab.

„Verschiedene Spieler verwenden unterschiedliche Strategien, die von ihrem genetischen Material abhängen. Die Tendenz der Menschen, ihre Wahl unmittelbar nach einer Bestrafung zu ändern, hängt davon ab, welche Serotonin-Genvariante sie von ihren Eltern geerbt haben.

"Die Dopamin-Genvariante hingegen übt Einfluss darauf aus, ob Menschen aufhören können, die Wahl zu treffen, die zuvor belohnt wurde, aber nicht mehr getroffen wird", sagte den Ouden.

Die Ergebnisse zeigen, dass sowohl Dopamin als auch Serotonin für verschiedene Formen der Flexibilität erforderlich sind, die mit dem Erhalt von Belohnung und Bestrafung verbunden sind. Viele neuropsychiatrische Erkrankungen, die durch abnormale Dopamin- und / oder Serotoninspiegel verursacht werden, sind mit Formen der Inflexibilität verbunden, wie Sucht, Angstzuständen oder Parkinson.

Diese Forschung wirft ein Licht auf die Vorstellung, dass die Entscheidungen, die wir treffen, etwas vererbbar sind. Es bietet auch ein besseres Verständnis der Beziehung zwischen Gehirnchemikalien und Verhalten bei gesunden Menschen, was letztendlich dazu beitragen wird, dass Forscher ein besseres Verständnis für neuropsychiatrische Erkrankungen erhalten.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlichtNeuron.

Quelle: Radboud University Nijmegen