Ältere Erwachsene, die durch Gedächtnisstörungen herausgefordert werden

Der Alterungsprozess ist oft mit Weisheit verbunden, obwohl einige Fähigkeiten wie das Gedächtnis eine Herausforderung sein können.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Umweltfaktoren - wie ein irrelevanter Fleck oder geschriebene Wörter - das Gedächtnis einer älteren Person doppelt so häufig beeinträchtigen wie das einer jüngeren Person.

In der Studie bestätigten Psychologen der Rice University und der Johns Hopkins University School of Medicine auch frühe Untersuchungen, bei denen festgestellt wurde, dass ältere Erwachsene durch Erinnerungen an ähnliche Ereignisse abgelenkt werden.

Dies war jedoch die erste Studie, die über mehrere Aufgaben hinweg eine Beeinträchtigung durch Umweltablenkungen überzeugend nachweisen konnte.

Die Studie erschien in einer aktuellen Ausgabe von Psychologie und Altern. Es unterstützte frühere Forschungen, die zeigten, dass die Gedächtnisgenauigkeit und die Geschwindigkeit der kognitiven Verarbeitung mit dem Alter abnimmt.

Es zeigte sich auch, dass ältere Menschen mindestens doppelt so häufig wie jüngere irrelevante Erinnerungen beim Abrufen von Erinnerungen haben und dass die kognitive Verarbeitung bei ablenkenden Informationen in der Umgebung doppelt so stark verlangsamt wird.

Die Studie umfasste 102 Personen zwischen 18 und 32 Jahren (Durchschnittsalter 21 Jahre) und 60 Personen zwischen 64 und 82 Jahren (Durchschnittsalter 71 Jahre), die an einer Reihe von Gedächtnis- und kognitiven Aufgaben teilnahmen.

Wenn die Teilnehmer beispielsweise auf das Erinnern an Wortlisten getestet wurden, erinnerten sich Personen in der jungen Testgruppe mit einer durchschnittlichen Genauigkeit von 81 Prozent an Wörter auf der Liste. Im Vergleich dazu betrug die Genauigkeit der alten Testgruppe nur 67 Prozent.

Wenn irrelevante Wörter eingeführt wurden, die ignoriert werden sollten, sank die Genauigkeit der jungen Testgruppe auf 74 Prozent, die Genauigkeit der Leistung der alten Testgruppe jedoch auf 46 Prozent.

"Fast jede Art von Gedächtnistest zeigt einen Rückgang des Gedächtnisses ab dem 25. Lebensjahr", sagte Randi Martin, Mitautor der Studie.

"Dies ist jedoch die erste Studie, die überzeugend die Auswirkungen von Umweltstörungen auf die Verarbeitung zeigt, die sich stärker auf ältere als auf jüngere Erwachsene auswirken."

Martin hofft, dass die Forschung weitere Forschungen darüber anregen wird, wie das Gehirn von Umweltablenkungen betroffen ist.

"Aus unserer Sicht der Untersuchung der Neuroplastizität (der Fähigkeit des Gehirns, sich nach traumatischen Verletzungen oder neurologischen Störungen neu zu organisieren) und der Untersuchung von Patienten mit Hirnschäden ist diese Forschung sehr wichtig", sagte Martin.

"Die in dieser Studie verwendeten Tests sind wichtige Instrumente, um festzustellen, wie das Gehirn von Umweltstörungen betroffen ist. Dies ist eine wichtige Information bei der Behandlung neurologischer Störungen, einschließlich Schlaganfall und traumatischer Hirnverletzungen."

Quelle: Rice University