Oxytocin Nasenspray fördert die sozialen Fähigkeiten von Kindern mit Autismus

Kleinkinder mit Autismus, die eine fünfwöchige Behandlung mit einem Nasenspray des Hormons Oxytocin abgeschlossen hatten, zeigten laut neuen Untersuchungen am Brain and Mind Centre der Universität Sydney signifikante Verbesserungen bei sozialen, emotionalen und Verhaltensproblemen.

In den letzten zehn Jahren haben Forscher des Brain and Mind Center die Vorteile von Oxytocin beim Menschen dokumentiert und dabei festgestellt, dass es den Blick, die Erkennung von Emotionen und das Gedächtnis in einer Reihe von Bevölkerungsgruppen verbessert. Dies ist die erste klinische Studie, in der die Wirksamkeit, Verträglichkeit und Sicherheit von intranasal verabreichtem Oxytocin bei kleinen Kindern mit Autismus untersucht wird.

Autismus ist definiert als eine Gruppe komplexer Entwicklungsstörungen des Gehirns, die durch Beeinträchtigungen der sozialen Interaktion, der Kommunikation sowie stereotyper und repetitiver Verhaltensweisen gekennzeichnet sind. Es wird bei ungefähr einem von 68 Kindern diagnostiziert, und wirksame Interventionen bleiben begrenzt.

Während Verhaltenstherapien soziale, emotionale und Verhaltensprobleme verbessern können, sind diese Interventionen in der Regel zeitaufwändig (40 Stunden pro Woche), bleiben kostspielig und zeigen gemischte Ergebnisse. Derzeit gibt es keine medizinische Behandlung für diese Probleme.

Für die Studie erhielten 31 Kinder im Alter zwischen drei und acht Jahren zweimal täglich Oxytocin in Form eines Nasensprays. Insgesamt wurde das Nasenspray gut vertragen und die häufigsten unerwünschten Ereignisse waren Durst, Urinieren und Verstopfung.

"Wir fanden heraus, dass Eltern nach der Behandlung mit Oxytocin berichteten, dass ihr Kind zu Hause sozial reaktionsfähiger ist, und dass unsere eigenen blinden Bewertungen unabhängiger Ärzte auch eine verbesserte soziale Reaktionsfähigkeit in den Therapieräumen des Brain and Mind Centers unterstützten", sagte Autismus-Experte Dr. Adam Guastella des Gehirn- und Geisteszentrums.

Dies ist das erste Mal, dass eine medizinische Behandlung diese Art von Erfolg für Kinder mit Autismus zeigt, und die Ergebnisse bestätigen die Ergebnisse eines länger anhaltenden Forschungsprogramms dieses Teams.

Dr. Ian Hickie, Co-Autor und Co-Direktor der Studie des Brain and Mind Centers, stellte fest, dass die neuen Erkenntnisse ein entscheidender erster Schritt bei der Entwicklung medizinischer Behandlungen für die sozialen Defizite sind, die Autismus charakterisieren.

"Das Potenzial, solche einfachen Behandlungen einzusetzen, um die langfristigen Vorteile anderer verhaltens-, pädagogischer und technologiebasierter Therapien zu verbessern, ist sehr aufregend", sagte Hickie.

Die Forscher versuchen, das Potenzial von Oxytocin-basierten Interventionen im Rahmen einer guten multidisziplinären Behandlung von Autismus weiterzuentwickeln. Der nächste Schritt besteht darin, genau zu verstehen, wie Oxytocin die Schaltkreise des Gehirns verändert, um das Sozialverhalten zu verbessern, und zu dokumentieren, wie verwandte Behandlungen eingesetzt werden können, um etablierte Interventionen für soziales Lernen zu fördern.

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Psychiatrie.

Quelle: Universität von Sydney