Kontroverse über geschlechtsspezifische Gehirnunterschiede
In den letzten zwei Jahrzehnten hat die Technologie in Form von Gehirn-Neuroimaging Wissenschaftlern eine Reality-Show der Gehirnaktivität gegeben.
Die Technologie brachte zahlreiche Studien hervor, darunter Berichte über geschlechtsspezifische Unterschiede in der Gehirnstruktur oder Muster neuronaler Aktivität.
Ein Psychologe ist jedoch der Ansicht, dass wir Berichten über Unterschiede im Gehirn zwischen den Geschlechtern skeptisch gegenüberstehen sollten.
Cordelia Fine diskutiert ihre Meinung im Tagebuch Aktuelle Richtungen in der Psychologie.
Sie glaubt, dass die Ergebnisse dieser Studien den Tests größerer Stichproben oder verbesserter Analysetechniken nicht unbedingt standhalten müssen - und es ist noch zu früh, um sicher zu sein, was solche Ergebnisse, selbst wenn sie sich als zuverlässig erweisen, für Unterschiede bei Männern und Frauen bedeuten könnten Köpfe.
Buchhandlungen sind voll von populären Büchern über die Unterschiede zwischen dem Gehirn von Männern und Frauen. Fine, der an der Macquarie University in Australien arbeitet, interessierte sich zunächst als Elternteil für das Thema. Sie las ein Buch darüber, wie die Unterschiede zwischen den Gehirnen von Jungen und Mädchen bedeuten, dass sie unterschiedlich unterrichtet werden sollten.
Als Akademikerin war sie jedoch neugierig auf die Forschung, auf der diese Behauptungen beruhten, und schlug die Originalstudien nach.
"Es gab große Diskrepanzen zwischen dem, was die Neuroimaging-Studien zeigten, und den Schlussfolgerungen und Behauptungen, die daraus gezogen wurden", sagt sie.
In dem Artikel und ihrem neuen Buch Wahnvorstellungen des GeschlechtsFine analysiert die Art und Weise, wie die Forschung zwischen dem Scan-Gerät und dem Schallbiss in die Irre geht.
Einige der Probleme beginnen mit der Forschung.
Die Studien, auf die Fine stieß, wurden oft mit einer kleinen Anzahl von Männern und Frauen durchgeführt, bei denen die beobachteten Unterschiede zufällig waren. Für Neurowissenschaftler ist es sehr einfach und offensichtlich, die Geschlechter standardmäßig zu vergleichen.
Wenn Neurowissenschaftler jedoch gewöhnlich nach Geschlechtsunterschieden suchen, werden einige Forscher zufällig statistisch signifikante Unterschiede zwischen den beiden Gruppen feststellen - auch wenn es insgesamt keinen wirklichen Unterschied zwischen Männern und Frauen gibt.
Dieses Problem falsch positiver Ergebnisse wird von den Neurowissenschaftlern verstanden, die die Forschung betreiben. Sie wissen, dass eine Studie mit etwa 20 Teilnehmern, in der ein kleiner Unterschied zwischen Männern und Frauen festgestellt wird, nicht das letzte Wort zu diesem Thema ist.
Aber diese oft subtilen, fragwürdigen Unterschiede werden von populären Schriftstellern leicht aufgegriffen, sagt Fine.
Ein weiteres Problem ist die Interpretation der Geschlechtsunterschiede im Gehirn. Neurowissenschaftler beginnen erst zu verstehen, wie neuronale Aktivität komplexe psychologische Phänomene hervorruft.
Die Versuchung, für die populäre Schriftsteller besonders anfällig sind, besteht darin, Geschlechterstereotype zu verwenden, um diese Lücke in den wissenschaftlichen Erkenntnissen zu schließen.
Die Tatsache, dass Neuroimaging-Studien komplexe, teure Maschinen verwenden, die scheinbar Bilder des Gehirns aufnehmen, kann auch dazu führen, dass ihre Ergebnisse realer, zuverlässiger und beeindruckender erscheinen als Verhaltensstudien.
Infolgedessen können wesentliche Verhaltensnachweise für die Ähnlichkeit der Geschlechter oder die Empfindlichkeit der geschlechtsspezifischen Unterschiede gegenüber dem Kontext durch einen einzigen Befund eines geschlechtsspezifischen Unterschieds im Gehirn überschattet werden.
"Eine gesunde Dosis Skepsis ist erforderlich, wenn es um Berichte über Geschlechtsunterschiede im Gehirn und deren Bedeutung geht", sagt Fine, der besorgt ist, dass Behauptungen über Unterschiede im männlichen und weiblichen Gehirn altmodische Geschlechterstereotypen verstärken.
Quelle: Verein für Psychologie
