Körperliche Aktivität im Zusammenhang mit einem verbesserten Gedächtnis bei älteren Erwachsenen
Weitere Beweise dafür, dass körperliche Aktivität die Kognition im Alter verbessern kann, stammen aus einer Studie der Universität Boston, in der festgestellt wurde, dass ältere Erwachsene, die mehr Schritte beim Gehen oder Joggen unternehmen, bei Gedächtnisaufgaben bessere Leistungen erbringen als diejenigen, die sesshafter sind.
Die Studie, online veröffentlicht in der Zeitschrift der International Neuropsychological Societyuntersuchten den Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität, Gedächtnis und Kognition bei jungen und alten Erwachsenen.
Die Forscher folgten 29 jungen Erwachsenen (18-31 Jahre) und 31 älteren Erwachsenen (55-82 Jahre). Jeder Teilnehmer trug ein kleines Gerät namens ActiGraph, ein Gerät, das Informationen aufzeichnet, einschließlich der Anzahl der Schritte, der Intensität der Schritte und des Zeitaufwands.
Die Teilnehmer absolvierten auch neuropsychologische Tests, um ihr Gedächtnis, ihre Planungs- und Problemlösungsfähigkeiten zu bewerten. Neben standardisierten neuropsychologischen Aufgaben der Exekutivfunktion (Planungs- und Organisationsfähigkeiten) und des Langzeitgedächtnisses nahmen die Teilnehmer an einer Laboraufgabe teil, bei der sie Gesichtsnamenassoziationen lernen mussten.
Die Forscher fanden heraus, dass ältere Erwachsene, die mehr Schritte pro Tag unternahmen, eine bessere Gedächtnisleistung hatten. Sie fanden, dass die Anzahl der unternommenen Schritte der stärkste positive Faktor für eine Aufgabe war, bei der daran erinnert werden musste, welcher Name zum Gesicht einer Person gehörte - dieselbe Art von Alltagsaufgabe, mit der ältere Erwachsene häufig Schwierigkeiten haben.
Bei jungen Erwachsenen war die Anzahl der durchgeführten Schritte nicht mit der Gedächtnisleistung verbunden.
Laut den Forschern zeigen diese Ergebnisse, dass sich die Auswirkungen körperlicher Aktivität auf das Langzeitgedächtnis erstrecken, das durch Alterung und neurodegenerative Demenzerkrankungen wie Alzheimer abgebaut werden kann.
Die Identifizierung von körperlicher Aktivität als Schutzfaktor für Demenz wäre eine überzeugende Entdeckung, da die große Zahl der Babyboomer in das hohe Alter übergeht.
"Unsere Erkenntnisse, dass körperliche Aktivität positiv mit dem Gedächtnis verbunden ist, sind aus verschiedenen Gründen attraktiv", sagte der entsprechende Autor Scott Hayes, Ph.D. „Jeder weiß, dass körperliche Aktivität eine entscheidende Komponente ist, um Fettleibigkeit und kardiovaskuläre Erkrankungen abzuwehren.
"Zu wissen, dass ein Mangel an körperlicher Aktivität die Gedächtnisleistung negativ beeinflussen kann, ist eine zusätzliche Information, um die Menschen zu motivieren, aktiver zu bleiben", sagte er.
Die Autoren weisen darauf hin, dass das Bleiben körperlich aktiv verschiedene Formen annehmen kann, von formalen Übungsprogrammen bis hin zu kleinen Veränderungen wie Gehen oder Treppensteigen.
„Es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die spezifischen Mechanismen zu untersuchen, wie sich körperliche Aktivität positiv auf die Struktur und Funktion des Gehirns auswirken kann, und um die Auswirkungen spezifischer Trainingsprogramme (z. B. Kraft, Aerobic oder kombiniertes Training) oder der Trainingsdosis (Häufigkeit, Intensität, Dauer) auf eine Reihe von kognitiven Funktionen “, fügte Hayes hinzu.
Die Autoren betonen, dass die objektive Messung der körperlichen Aktivität eine Schlüsselkomponente der aktuellen Studie war, da die Mehrheit der bisherigen Studien Selbstberichtsfragebögen verwendet hat, die durch Gedächtnisstörungen oder Verzerrungen beeinflusst werden können. Die Forschung wurde teilweise vom US-Veteranenministerium finanziert.
Quelle: Boston University / EurekAlert
