Die Reaktion des Gehirns auf abstoßende Bilder sagt eine politische Zugehörigkeit voraus

Eine neue Studie legt nahe, dass die Art und Weise, wie das Gehirn einer Person auf ein einzelnes widerliches Bild reagiert, verwendet werden kann, um vorherzusagen, ob sie sich als liberal oder konservativ identifiziert.

Dennoch sagen die Ermittler, dass eine bestimmte Reaktion oder Neigung zwar instinktiv sein kann, der Mensch jedoch die Kontrolle darüber ausüben kann, was sein Gehirn ihnen möglicherweise sagt.

Da der Wahltag schnell näher rückt, glauben die Forscher, dass die Studie uns an einen wichtigen Punkt erinnern sollte, dass wir „denken“ und nicht nur „reagieren“ sollten.

"Ekelhafte Bilder erzeugen neuronale Reaktionen, die die politische Orientierung in hohem Maße vorhersagen, selbst wenn diese neuronalen Reaktionen nicht der bewussten Reaktion eines Individuums auf die Bilder entsprechen", sagte Read Montague, Professor am Virginia Tech Carilion Research Institute, der die Studie leitete.

Bilder könnten von Madenbefall, verrottenden Kadavern, nicht identifizierbarem Müll im Spülbecken sein - alles, was abstoßend ist.

"Bemerkenswerterweise haben wir festgestellt, dass die Reaktion des Gehirns auf ein einziges widerliches Bild ausreicht, um die politische Ideologie eines Individuums vorherzusagen."

In einem Gehirnscanner wurden den Teilnehmern ekelhafte Bilder wie schmutzige Toiletten oder verstümmelte Kadaver gezeigt, gemischt mit neutralen und angenehmen Bildern wie Landschaften und Babys.

Anschließend nahmen die Probanden eine Standardinventur der politischen Ideologie vor und beantworteten Fragen dazu, wie oft sie über Politik diskutieren und ob sie Hot-Button-Themen wie Schulgebet und Homo-Ehe zustimmten oder nicht.

Forscher des Virginia Tech Carilion Research Institute verwendeten in Zusammenarbeit mit Forschern des University College London, der Rice University, der University of Nebraska in Lincoln und der Yale University die funktionelle Magnetresonanztomographie, um die Gehirnaktivität der auf die Bilder reagierenden Probanden aufzuzeichnen.

Antworten auf ekelhafte Bilder könnten mit einer Genauigkeit von 95 bis 98 Prozent vorhersagen, wie eine Person Fragen zur politischen Umfrage beantworten würde.

"Die Ergebnisse legen nahe, dass politische Ideologien auf etablierte neuronale Reaktionen abgebildet werden, die möglicherweise dazu beigetragen haben, unsere Vorfahren vor Umweltbedrohungen zu schützen", sagte Montague.

Diese neuronalen Reaktionen könnten über Familiengrenzen hinweg weitergegeben werden - es ist wahrscheinlich, dass Ekelreaktionen vererbt werden.

"Wir haben diese Forschung fortgesetzt, weil frühere Arbeiten in einem Zwillingsregister gezeigt haben, dass die politische Ideologie - buchstäblich das Ausmaß, in dem jemand liberal oder konservativ ist - hoch vererbbar ist, fast so vererbbar wie die Größe", sagte Montague.

"Konservative reagieren in der Regel stärker auf ekelhafte Bilder, aber Wissenschaftler wissen nicht genau, warum", sagte Montague.

Die Ermittler glauben, dass die Reaktionen ein Rückruf auf die tiefgreifenden Nebenwirkungen primitiver Vorfahren sein könnten, die zur Vermeidung von Kontaminationen und Krankheiten erforderlich sind. Die Erkenntnisse waren überlebenswichtig.

Montague weist darauf hin, dass wir nicht unbedingt fest verdrahtet sind, um nur instinktiv zu reagieren. Er benutzt die Höhe als Analogie.

"Die Genetik bestimmt die Höhe - aber nicht vollständig", sagte Montague.

"Ernährung, Schlaf und Hunger können die endgültige Größe eines Menschen verändern. Aber die Kinder großer Menschen sind in der Regel groß, und das ist eine Art Ausgangspunkt. Wenn wir verstehen können, dass einige automatische Reaktionen auf politische Fragen einfach so sein können - Reaktionen -, dann könnten wir die Temperatur im gegenwärtigen Kessel des politischen Diskurses ein wenig senken. “

Menschen sind unter Tieren in ihrem Grad an kognitiver Kontrolle einzigartig. Montague nennt es eine Verhaltens-Supermacht.

"Die Menschen können ihren biologischen Instinkt für eine Idee leugnen - denken Sie aus politischen Gründen an Hungerstreiks", sagte Montague.

"Das erfordert ein hohes Maß an kognitiver Kontrolle, und das ist der Punkt."

Quelle: Virginia Tech