Smartphonesucht = Ungleichgewicht der Gehirnchemie

Forscher haben herausgefunden, dass junge Menschen, die von Smartphones und dem Internet abhängig sind, ein Ungleichgewicht in ihrer Gehirnchemie aufweisen. Das Ergebnis ist herausragend, da eine kürzlich durchgeführte Studie des Pew Research Center ergab, dass 46 Prozent der Amerikaner sagen, sie könnten ohne ihr Smartphone nicht leben.

Während dieses Gefühl eindeutig übertrieben ist, werden immer mehr Menschen zunehmend von Smartphones und anderen tragbaren elektronischen Geräten abhängig. Viele befürchten, dass das Verhalten junger Menschen neben der Besessenheit von intelligenten Geräten zu unmittelbaren Auswirkungen auf das Gehirn und den möglichen langfristigen Folgen solcher Gewohnheiten führen kann.

In einer neuen Studie verwendeten Hyung Suk Seo, Professor für Neuroradiologie an der Korea University in Seoul, Südkorea, und Kollegen mithilfe der Magnetresonanzspektroskopie (MRS) einzigartige Einblicke in das Gehirn von Smartphone- und Internet-abhängigen Teenagern. MRS ist eine Art von MRT, die die chemische Zusammensetzung des Gehirns misst.

Die Studie umfasste 19 junge Menschen (Durchschnittsalter 15,5, 9 Männer), bei denen Internet- oder Smartphonesucht diagnostiziert wurde, und 19 geschlechts- und altersentsprechende gesunde Kontrollpersonen.

Zwölf der süchtigen Jugendlichen erhielten im Rahmen der Studie neun Wochen kognitive Verhaltenstherapie, die aus einem kognitiven Therapieprogramm für Spielsucht modifiziert wurde.

Die Forscher verwendeten standardisierte Internet- und Smartphone-Suchttests, um den Schweregrad der Internetabhängigkeit zu messen. Die Fragen konzentrierten sich darauf, inwieweit die Nutzung von Internet und Smartphone die täglichen Abläufe, das soziale Leben, die Produktivität, die Schlafmuster und die Gefühle beeinflusst.

"Je höher die Punktzahl, desto schwerer die Sucht", sagte Dr. Seo.

Dr. Seo berichtete, dass die süchtigen Teenager signifikant höhere Werte bei Depressionen, Angstzuständen, Schweregrad der Schlaflosigkeit und Impulsivität hatten.

Die Forscher führten vor und nach der Verhaltenstherapie MRS-Untersuchungen an süchtigen Jugendlichen sowie eine einzige MRS-Studie an den Kontrollpatienten durch.

Die MRS-Bildgebungstechnik wurde verwendet, um die Spiegel von Gamma-Aminobuttersäure oder GABA, einem Neurotransmitter im Gehirn, der Gehirnsignale hemmt oder verlangsamt, und Glutamat-Glutamin (Glx), einem Neurotransmitter, der bewirkt, dass Neuronen elektrisch angeregt werden, zu messen.

Frühere Studien haben gezeigt, dass GABA an der Seh- und Motorik sowie an der Regulierung verschiedener Gehirnfunktionen, einschließlich Angstzuständen, beteiligt ist.

Die Ergebnisse der aktuellen Studie zeigten, dass das Verhältnis von GABA zu Glx im Vergleich zu den gesunden Kontrollen vor der Therapie im anterioren cingulären Kortex von Jugendlichen mit Smartphone- und Internetabhängigkeit signifikant erhöht war.

Die Forscher stellten fest, dass die Verhältnisse von GABA zu Kreatin und GABA zu Glutamat signifikant mit den klinischen Skalen von Internet- und Smartphone-Sucht, Depression und Angst korrelierten.

Die Ergebnisse sind wichtig, da zu viel GABA zu einer Reihe von Nebenwirkungen führen kann, einschließlich Schläfrigkeit und Angstzuständen. Dennoch stellen die Forscher fest, dass weitere Studien erforderlich sind, um die klinischen Auswirkungen der Ergebnisse zu verstehen.

Dr. Seo glaubt, dass eine erhöhte GABA im anterioren cingulären Gyrus bei Internet- und Smartphonesucht mit dem funktionellen Verlust der Integration und der Regulierung der Verarbeitung im kognitiven und emotionalen neuronalen Netzwerk zusammenhängen kann.

Interessanterweise scheint die kognitive Verhaltenstherapie in der Lage zu sein, das Verhältnis von GABA zu Glx bei süchtigen Jugendlichen wiederherzustellen.

"Die erhöhten GABA-Spiegel und das gestörte Gleichgewicht zwischen GABA und Glutamat im anterioren cingulären Kortex können zu unserem Verständnis der Pathophysiologie und Behandlung von Sucht beitragen", sagte Dr. Seo.

Quelle: Radiologische Gesellschaft von Nordamerika