Studie untersucht, wie ADHS-Medikamente die Wahrnehmung und das Verhalten von Kindern verbessern

Obwohl Stimulanzien seit Jahren zur Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörungen (ADHS) bei Kindern im schulpflichtigen Alter eingesetzt werden, ist nicht klar, wie sie die Symptome lindern und das Verhalten verbessern.

Eine neue Studie von Forschern der University of Buffalo schließt nun kritische Lücken in Bezug auf die Art und Weise, wie Stimulanzien die kognitiven Funktionen verbessern.

"Dies ist die erste Studie, die zeigt, dass die Verbesserung des Kurzzeitarbeitsgedächtnisses und die Fähigkeit zur Hemmung zumindest Teil der Wirkungsweise von Stimulanzien sind und die Ergebnisse für ADHS im Klassenzimmer verbessern", sagt Dr. Larry Hawk, Professor an der UB Institut für Psychologie und der Hauptautor der Arbeit.

Die Studie erscheint in der Zeitschrift für Kinderpsychologie und -psychiatrie.

Zu wissen, wie Front-Line-Behandlungen wie Methylphenidat wirken, kann dazu beitragen, bessere pharmakologische und verhaltensbezogene Behandlungen zu entwickeln. Dieses Wissen könnte dazu beitragen, bestimmte Mechanismen und Prozesse gezielt einzusetzen oder zur Entwicklung gleich wirksamer Pharmakotherapien mit weniger Nebenwirkungen als den derzeit verwendeten beizutragen. Kurz gesagt, verbesserte Behandlung mit weniger Nebenwirkungen.

"Es wird geschätzt, dass es 15 bis 20 Jahre dauert, um von der Tierforschung zu einem zugelassenen Medikament zu gelangen. Die Kosten liegen zwischen 500 und 2 Milliarden US-Dollar", sagt Hawk.

„Wenn wir wissen, wie eine Behandlung funktioniert, erhalten wir Hinweise darauf, worauf wir bei der Entwicklung neuer Behandlungen abzielen müssen. Das kann viel Zeit, Energie und Geld sparen. “

Laut Hawk haben Forscher oft eine gute Hypothese, um die Wirksamkeit bestimmter Medikamente zu erklären, aber für viele Behandlungen bleibt ihre Wirkungsweise ein Rätsel.

Im Fall einer stimulierenden Behandlung von ADHS sind ein verbessertes Verhalten im Klassenzimmer und die Fertigstellung der Sitzarbeit gut dokumentierte klinische Vorteile. Es gibt auch Laborbeweise dafür, dass Stimulanzien eine Vielzahl kognitiver Prozesse verbessern.

In der Regel sind das Arbeitsgedächtnis (Halten und Manipulieren von Informationen in Ihrem Kopf), die Fähigkeit zu hemmen (z. B. daran zu denken, die Hand zu heben, anstatt eine Antwort zu rufen) und die anhaltende Aufmerksamkeit (lange Zeit bei der Arbeit bleiben) ein Hauptproblem Bereiche für viele Kinder im schulpflichtigen Alter mit ADHS.

Forscher erklären, dass neue Erkenntnisse aus der klinischen und Laborwissenschaft darauf hindeuten, dass Stimulanzien dazu beitragen, diese grundlegenden kognitiven Prozesse zu verbessern. Ein Großteil dieser Beweise liegt jedoch eher in Form von Assoziationen als in Form von festeren kausalen Effekten vor. Die neue Studie wollte eindeutige Beweise dafür finden, dass Stimulanzien auf diese Weise wirken.

Um einen genaueren Test der Idee zu ermöglichen, kombinierten die Forscher die klinische Welt und die Laborwelt, um gleichzeitig die grundlegenden Erkenntnisse und klinischen Ergebnisse bei denselben Kindern zu untersuchen. In kleinen Gruppen über drei Sommer absolvierten die 82 Kinder der Studie im Alter von 9 bis 12 Jahren ein einwöchiges Sommerprogramm.
Die Kinder absolvierten eine Reihe von Aktivitäten, darunter Sport und Spiel, Kunsthandwerk, drei Mathematikkurse und computergestützte Bewertungen ihrer kognitiven Fähigkeiten.

An jedem Tag erhielt jedes Kind entweder ein Placebo oder eine niedrige oder mäßige Dosis Stimulanzien. Die Forscher untersuchten, wie gut die Reaktion der Kinder auf Medikamente bei kognitiven Aufgaben dafür verantwortlich war, wie stark die Medikamente ihr Unterrichtsverhalten verbesserten und wie viele mathematische Probleme gelöst wurden.

„Die Ergebnisse liefern den bislang stärksten Beweis dafür, dass Stimulanzien wie Methylphenidat das Verhalten und die Leistung im Klassenzimmer verbessern, indem sie bestimmte kognitive Prozesse verbessern. Je mehr Medikamente Kindern dabei halfen, Informationen im Arbeitsgedächtnis zu speichern und zu manipulieren (z. B. sich in umgekehrter Reihenfolge erinnern zu können) und je mehr sie Kindern dabei halfen, Reaktionen „on the fly“ zu hemmen, desto größer war der Nutzen im Klassenzimmer. Diese Daten sind die stärksten, die bisher darauf hindeuten, dass dies die Mechanismen sind, nach denen das Medikament wirkt “, sagte Hawk.

Bei der Diskussion, wie die Ergebnisse zu neuen Behandlungen beitragen könnten, weist Hawk darauf hin, dass diese Arbeit die Suche nach neuartigen Medikamenten leiten könnte. Er merkt auch an, dass einige der besten Möglichkeiten zur Verbesserung grundlegender kognitiver Prozesse wahrscheinlich keine Medikamente beinhalten.

"Verhaltensbehandlung und Elterntraining können diese kognitiven Prozesse indirekt stärken", sagt er. „Beide können verwendet werden, um die exekutive Funktion - und das Verhalten - zu verbessern, indem systematisch und schrittweise eine immer größere Selbstkontrolle verstärkt wird. Ob diese Behandlungen so funktionieren oder ob sie noch besser funktionieren würden, wenn sie direkt auf das Arbeitsgedächtnis und die Hemmung abzielen, bleibt abzuwarten. “

Hawk sagte, er würde diese Arbeit gerne auf das reale Klassenzimmer oder sogar außerhalb der Schule ausweiten, indem er seine Hausaufgaben erledigt und mit Gleichaltrigen interagiert.

"Dies ist eine von zwei Forschungsarbeiten, auf die ich in meiner Karriere am stolzesten bin", sagte Hawk. „Es braucht viel Zeit, um sowohl in der klinischen als auch in der grundwissenschaftlichen Welt zu laufen. Aber wenn wir sie so zusammenstellen, wie es unser Team hier getan hat, können wir wirklich neue Wege beschreiten.

"Ich hoffe, dass wir und andere jetzt in der Lage sind, die nächsten Schritte zu unternehmen und diese neuartigen Erkenntnisse in noch praktischere Ergebnisse für Familien umzusetzen."

Quelle: Universität in Buffalo