Smile Big: Du wirst ein gutes, langes Leben haben

Ich habe mich seit meiner ersten Schulzeitung für die Kunst des Lächelns interessiert Die biologische und reife Entwicklung des Lächelns beim Neugeborenen. Sie möchten nicht wirklich wissen, wie lange das her ist, aber um Ihnen eine ungefähre Vorstellung zu geben - ich habe es geschrieben, während ich meine Bellbottoms trug.

Damals habe ich gelernt, dass Säuglinge anfänglich als eine Art Reflex lächeln, fast als Mittel, um sie in Schwung zu bringen, aber sehr bald danach verwandelt sich diese Grimasse in ein soziales Lächeln. Sie lernen, wie sie ihre Hausmeister engagieren, Aufmerksamkeit erregen, geliebt werden und vor allem überleben können. Dies bedeutet, dass ein soziales Lächeln einen darwinistischen Wert hat. Aber mehr als das Überleben kann ein Lächeln die Tür sein, um zu verstehen, was uns das gute Leben bringt.

Die Forscher LeeAnne Harker und Dacher Keltner (2001) analysierten College-Jahrbuchfotos von Frauen, die ein sogenanntes Duchenne-Lächeln - ein ehrliches, echtes, gutgläubiges Lächeln - im Vergleich zu einem Nicht-Duchenne-Lächeln zeigten.

Das Duchenne-Lächeln wurde nach Guillaume-Benjamin-Amand Duchenne de Boulogne benannt, der, als er von Darwin sprach, Darwins Buch stark beeinflusste. Der Ausdruck der Gefühle bei Mensch und Tier.

Duchenne war ein französischer Neurologe, der daran interessiert war festzustellen, wie die Physiognomie des Gesichts Gesichtsausdrücke hervorbrachte, von denen er glaubte, dass sie direkt mit der Seele verbunden waren. Seine Untersuchungen umfassten die elektrische Stimulation verschiedener Muskeln und die Identifizierung entsprechender Emotionen. Unterwegs identifizierte er eine bestimmte Art von Lächeln, die beide einbezieht Jochbein und das orbicularis oculi - Muskeln, die die Mundwinkel bzw. Wangen anheben. Mit anderen Worten, ein großes, echtes Lächeln zieht die Mundwinkel und Augen zusammen.

Da wir Menschen die äußere Kontraktion des Orbicularis oculi - des Muskels, der uns die „Krähenfüße“ gibt - nicht freiwillig kontrollieren können, wird ein Lächeln, das eine Hebung in den Augenwinkeln erzeugt, als echter angesehen. Wenn Sie nur ein Lächeln hervorbringen, das die Mundwinkel aufdeckt ... nun, wie Duchenne vielleicht gesagt hat, kommt die Quelle des Vergnügens nicht von Ihrer Seele. Im Wesentlichen ist das Nicht-Duchenne-Lächeln erfunden, während das echte Lächeln aus einer tieferen Verbindung zur eigenen Freude zu stammen scheint.

In der Längsschnittstudie der Absolventen des Mills College haben Keltner und seine Kollegin LeeAnne Harker das Lächeln von 114 Frauen kodiert, die 1958 und 1960 ein Foto aus dem Jahrbuch der Universität machen ließen. Alle bis auf drei junge Frauen lächelten. Allerdings hatten 50 Duchenne-Lächeln und 61 Nicht-Duchenne-Lächeln.

Die Gruppe mit echtem Lächeln heiratete und blieb eher und hatte eine höhere Bewertung des körperlichen und emotionalen Wohlbefindens. Bemerkenswerterweise konnte Keltners Studie diesen Zusammenhang mehr als 30 Jahre nach der Aufnahme der College-Fotos feststellen. Wie in der berühmten Nonnenstudie, in der Essays von jungen Frauen, die hofften, ein Kloster betreten zu können, auf ihre positiven Redewendungen analysiert wurden, hatten diese frühen Anzeichen optimistischer Emotionen eine prädiktive Gültigkeit für das zukünftige Wohlbefinden.

Sowohl in der Nun-Studie als auch in der Mills College-Forschung bestimmte ein Maß für den frühen positiven Ausdruck, einer durch Schreiben und einer durch Lächeln, den Effekt dieser Positivität über die Lebensdauer. Könnte es wirklich sein, dass ein Absatz oder ein Lächeln im jungen Erwachsenenalter wirklich unsere Lebenseinstellung kennzeichnet?

Darauf kannst du wetten.

Ob in einem Aufsatz oder einem echten Lächeln ausgedrückt, unser zukünftiges Wohlbefinden scheint vorhersehbar. Dies an und für sich wäre eine interessante Neuigkeit, aber es gibt noch mehr: Wie intensiv Sie lächeln, kann genau vorhersagen, wie gut Ihr Leben sein wird.

In einer Studie von 2009 mit dem Titel Die Lächelnintensität in Fotografien sagt die Langlebigkeit vorausDie Forscher Ernest L. Abel und Michael L. Kruger konnten zeigen, dass Menschen mit positiven Emotionen während der gesamten Lebensspanne glücklicher sind, stabilere Persönlichkeiten, stabilere Ehen und bessere kognitive und zwischenmenschliche Fähigkeiten haben als Menschen mit negativen Emotionen. Aber es ist nicht einmal das, was sie studierten, so faszinierend, es war, wen sie studierten.

Es waren keine Nonnen oder jungen Frauen im College - es waren Baseballspieler der Major League. Daten über ihr Leben und Fotos aus dem Baseball Register von 1952 standen für Studien zur Verfügung. Was die Forscher fanden, war, dass von den 230 Bildern und Personen, die sie untersuchten, sie das Duchenne-Lächeln identifizierten, aber mit der zusätzlichen Intensität des Lächelns - einschließlich eines teilweisen Lächelns und ohne Lächeln - als Faktor. Die Ergebnisse stimmen mit zahlreichen anderen Studien überein, die zeigen, dass positive Emotionen mit Variablen wie geistiger und körperlicher Gesundheit und Langlebigkeit korrelieren.

Abel und Kruger kamen zu dem Schluss, dass die Qualität und Intensität des Lächelns der Baseballspieler voraussagte, wie gut sie bei den oben aufgeführten Variablen abschnitten. Vor allem, wie gut sie lächelten, sagte voraus, wie lange sie lebten.

Wenn Sie das nächste Mal fotografiert werden, lächeln Sie, als ob Ihr Leben davon abhängt. Und wenn Sie uns nur Ihr Nicht-Duchenne-Lächeln schenken können, dann möchten Sie vielleicht der Weisheit von WC Fields folgen, einem Mann, der ein oder zwei Dinge darüber wusste, wie man Menschen zum Grinsen bringt: „Beginnen Sie jeden Tag mit einem Lächeln und verstehen Sie es drüber hinweg."