Antidepressiva verbessern die Gehirnfunktionen nach Verletzungen
Die Forschungsstudie entstand, nachdem Neurochirurgen festgestellt hatten, dass Patienten mit Hirnverletzungen, denen Antidepressiva verschrieben worden waren, auf unerwartete Weise besser abschnitten als andere Patienten mit einer ähnlichen Diagnose, denen das Medikament nicht verschrieben wurde.
Die Chirurgen beobachteten, dass Personen neben einer Verringerung der Depression auch ein verbessertes Gedächtnis zeigten.
„Wir haben gesehen, dass sich diese Patienten auf vielfältige Weise verbessert haben - ihre Depression hat sich verbessert, aber auch ihr Gedächtnis und ihre kognitiven Funktionen. Wir wollten uns das Problem genauer ansehen und gingen zurück ins Labor, um es weiter zu untersuchen “, sagte Jason Huang, Associate Professor für Neurochirurgie und Chef der Neurochirurgie am Medical Center der Universität von Rochester.
Laut Huang leiden viele Patienten mit einer traumatischen Hirnverletzung auch an Depressionen - Schätzungen zufolge ist die Hälfte dieser Patienten depressiv.
Ärzte sind sich nicht sicher, ob die Depression ein Nebenprodukt der plötzlichen, unglücklichen Veränderung der Umstände ist, in denen sich Patienten befinden, oder ob die Depression eine direkte Folge einer Hirnschädigung ist.
Frühere Untersuchungen anderer Gruppen zeigten, dass Antidepressiva dazu beitragen, neue Gehirnzellen zu erzeugen und sie bei gesunden Tieren gesund zu halten. Dieser Befund in Verbindung mit den Erfahrungen seiner Patienten veranlasste Huang, die Wirkung des Antidepressivums Imipramin (auch als Tofranil bekannt) auf Mäuse zu untersuchen, die Verletzungen ihres Gehirns hatten.
Experimente an Mäusen zeigten, dass Imipramin die Anzahl der Nervenzellen im Hippocampus erhöht, dem Teil des Gehirns, der hauptsächlich für das Gedächtnis verantwortlich ist.
Durch eine Maßnahme hatten mit Imipramin behandelte Mäuse nach vier Wochen ungefähr 70 Prozent mehr Neuronen als Mäuse, die das Medikament nicht erhielten.
Die Forscher entdeckten auch, dass die Mäuse, denen Imipramin verabreicht wurde, bei Gedächtnistests eine bessere Leistung zeigten. Sie erinnerten sich eher an Objekte, die sie zuvor gesehen hatten, und verbrachten daher mehr Zeit damit, wirklich neuartige Objekte zu erforschen, als Mäuse, die die Verbindung nicht erhielten.
Die Vorteile erstreckten sich nicht auf die motorischen Fähigkeiten der Mäuse - ein Befund, der dem entspricht, was Neurochirurgen wie Huang bei ihren Patienten mit Antidepressiva gesehen haben, die nach dem Gebrauch der Medikamente keine verbesserte Mobilität zeigen.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, ob das Medikament die Bildung neuer Neuronen vorantreibt oder ob es neu geschaffenen Neuronen zum Überleben verhilft - oder beides. Forscher haben jedoch herausgefunden, dass das Gehirn nach einer Hirnverletzung mehr Gehirnzellen zu bilden scheint, um Verletzungen auszugleichen.
„Es ist aufregend, dass es sich bei der Studie um ein Medikament handelt, das bereits sicher und von der FDA zugelassen ist und klinisch angewendet wird. Wenn wir dem Behandlungsschema ein Medikament hinzufügen könnten, wäre selbst eine leichte Verbesserung für diese Patienten ein großer Gewinn. Wir hoffen, dass die Arbeit letztendlich einen Unterschied in der Patientenversorgung bewirken wird “, fügte Huang hinzu.
Die Ergebnisse des Teams wurden kürzlich online im Internet veröffentlicht Journal of Neurotrauma.
Quelle: Universität von Rochester
