Omega-3 reduziert nachweislich asoziales, aggressives Verhalten bei Kindern

Eine neue Studie legt nahe, dass Omega-3, eine in Fischöl häufig vorkommende Fettsäure, langfristige neurologische Entwicklungseffekte haben kann, die letztendlich das asoziale und aggressive Verhalten von Kindern verringern.

Die neue Studie ist eine Fortsetzung der Forschung, die Adrian Raine von der University of Pennsylvania als Doktorand begonnen hat. Zu diesem Zeitpunkt führte er zusammen mit anderen Forschern eine Längsschnittstudie über Kinder im kleinen Inselstaat Mauritius durch.

Die Forscher verfolgten die Entwicklung von Kindern, die als Dreijährige an einem Anreicherungsprogramm teilgenommen hatten, sowie die Entwicklung von Kindern, die nicht teilgenommen hatten. Dieses Anreicherungsprogramm hatte zusätzliche kognitive Stimulation, körperliche Bewegung und Ernährungsanreicherung.

Nach 11 Jahren zeigten die Teilnehmer am Anreicherungsprogramm eine deutliche Verbesserung der Gehirnfunktion, gemessen am EEG, im Vergleich zu denen, die nicht teilnahmen. Im Alter von 23 Jahren zeigten sie eine 34-prozentige Reduzierung des kriminellen Verhaltens.

Raine und seine Kollegen wollten die Mechanismen hinter dieser Verbesserung herausfinden. Andere Studien deuteten darauf hin, dass die Nährstoffkomponente einen genaueren Blick wert sei, sagte er.

"Wir haben gesehen, dass Kinder mit schlechtem Ernährungszustand im Alter von drei Jahren mit acht, elf und 17 Jahren unsozialer und aggressiver waren", sagte Raine. „Das hat uns dazu gebracht, auf die Intervention zurückzublicken und zu sehen, was an der Ernährungskomponente auffällt. Ein Teil der Bereicherung war, dass die Kinder zusätzlich zweieinhalb Portionen Fisch pro Woche erhielten. “

Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Omega-3 für die Entwicklung und Funktion des Gehirns von entscheidender Bedeutung ist.

„Omega-3 reguliert Neurotransmitter, verlängert das Leben eines Neurons und erhöht die dendritische Verzweigung, aber unser Körper produziert sie nicht. Wir können es nur aus der Umwelt bekommen “, sagte Raine.

Untersuchungen zur Neuroanatomie von Gewaltverbrechern deuteten darauf hin, dass dies ein Ort sein könnte, an dem eingegriffen werden kann, sagte er. Andere Forscher haben gezeigt, dass eine Omega-3-Supplementierung die Funktion des dorsolateralen präfrontalen Kortex erhöht, einer Region, in der Raine bei Straftätern eine höhere Rate an Schäden oder Funktionsstörungen aufweist.

Die neue Studie umfasste eine randomisierte kontrollierte Studie, in der 100 Kinder im Alter zwischen acht und 16 Jahren sechs Monate lang regelmäßig Omega-3-Präparate in Form eines Saftgetränks erhielten. Weitere 100 Kinder erhielten das gleiche Getränk ohne Zuschlag.

Die Kinder und Eltern beider Gruppen nahmen zu Beginn der Studie nach Angaben der Forscher eine Reihe von Persönlichkeitsprüfungen und Fragebögen vor.

Nach sechs Monaten führten die Forscher einen Bluttest durch, um festzustellen, ob die Kinder in der Versuchsgruppe einen höheren Omega-3-Spiegel hatten als die Kinder in den Kontrollen. Sie ließen auch Eltern und Kinder die Persönlichkeitsprüfungen vornehmen.

Sechs Monate später ließen die Forscher Eltern und Kinder die Beurteilung erneut durchführen, um festzustellen, ob die Nahrungsergänzungsmittel dauerhafte Auswirkungen hatten.

Bei den Bewertungen bewerteten Eltern ihre Kinder hinsichtlich der „Externalisierung“ aggressiven und asozialen Verhaltens wie Kämpfen oder Lügen sowie der „Internalisierung“ von Verhalten wie Depressionen, Angstzuständen und Rückzug. Kinder wurden auch gebeten, sich anhand dieser Merkmale zu bewerten.

Während die Selbstberichte der Kinder für beide Gruppen unverändert blieben, sank die von den Eltern beschriebene durchschnittliche Rate an asozialem und aggressivem Verhalten in beiden Gruppen nach den Ergebnissen der Studie zum Sechsmonatszeitpunkt.

Diese Raten kehrten zur Basislinie für die Kontrollgruppe zurück, blieben jedoch in der Versuchsgruppe nach den Ergebnissen zum 12-Monats-Zeitpunkt gesenkt.

"Im Vergleich zum Ausgangswert nach null Monaten zeigen beide Gruppen nach sechs Monaten eine Verbesserung der Probleme mit dem Externalisierungs- und Internalisierungsverhalten", erklärte Raine. "Das ist der Placebo-Effekt."

"Besonders interessant war jedoch, was nach 12 Monaten geschah", fuhr er fort. „Die Kontrollgruppe kehrte zur Grundlinie zurück, während die Omega-3-Gruppe weiter sank. Am Ende konnten wir eine Reduzierung der Bewertungen für das Externalisierungsverhalten um 42 Prozent und eine Reduzierung des Internalisierungsverhaltens um 62 Prozent feststellen. “

Sowohl beim sechs- als auch beim zwölfmonatigen Check-in beantworteten die Eltern auch Fragebögen zu ihren eigenen Verhaltensmerkmalen. Überraschenderweise zeigten die Eltern auch eine Verbesserung ihres asozialen und aggressiven Verhaltens.

Dies könnte laut den Forschern dadurch erklärt werden, dass die Eltern einen Teil des Nahrungsergänzungsmittels ihres Kindes einnehmen, oder einfach durch eine positive Reaktion auf die Verhaltensverbesserung ihres Kindes.

Die Forscher warnen davor, dass dies noch Vorarbeiten sind, um die Rolle der Ernährung im Zusammenhang zwischen Gehirnentwicklung und asozialem Verhalten aufzudecken. Die Änderungen, die im einjährigen Zeitraum des Experiments beobachtet wurden, halten möglicherweise nicht an, und die Ergebnisse sind möglicherweise außerhalb des einzigartigen Kontextes von Mauritius nicht verallgemeinerbar, heißt es.

Abgesehen von diesen Vorbehalten gibt es jedoch Grund, die Rolle von Omega-3 als potenzielle Frühintervention für asoziales Verhalten weiter zu untersuchen, sagen die Forscher.

"Als Schutzfaktor für die Reduzierung von Verhaltensproblemen bei Kindern ist Ernährung eine vielversprechende Option", sagte Dr. Jianghong Liu, Associate Professor an der Penn School of Nursing. "Es ist relativ kostengünstig und kann einfach zu verwalten sein."

Nach Angaben der Forscher umfassen Folgestudien eine längerfristige Überwachung der Verhaltensmerkmale von Kindern sowie die Untersuchung, warum ihre Selbstberichte nicht mit den Berichten der Eltern übereinstimmten.

Die Studie wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für Kinderpsychologie und -psychiatrie.

Quelle: Universität von Pennsylvania