Schlechte Erfahrungen, an die man sich oft außerhalb des Kontexts erinnert

Wenn Menschen ein traumatisches Ereignis erleben, haben sie oft sehr starke Erinnerungen an das spezifische negative Ereignis, behalten aber nur vage Erinnerungen an den umgebenden Kontext. Dies geschieht, weil die Amygdala - der Teil des Gehirns, in dem emotionale Erinnerungen gespeichert werden - während eines negativen Ereignisses aktiver wird, während die Bereiche, in denen neutrale Inhalte gespeichert sind, laut einer neuen Studie von Forschern des University College London (UCL) weniger aktiv werden. .

„Als wir Menschen negative Inhalte neben neutralen Inhalten präsentierten, waren die Gehirnbereiche, die an der Speicherung der negativen Inhalte beteiligt waren, aktiver, während diejenigen, die an der Speicherung des umgebenden Kontexts beteiligt waren, weniger aktiv waren“, erklärt der Hauptautor Dr. James Bisby (UCL-Institut für kognitive Neurowissenschaften) .

„Wenn wir ein neues Ereignis erleben, speichern wir nicht nur den Inhalt des Ereignisses im Gedächtnis, z. B. die Personen, die wir getroffen haben, sondern bilden auch Assoziationen mit dem Kontext, in dem das Ereignis stattgefunden hat. Der Hippocampus ist eine entscheidende Gehirnregion für die Bildung dieser Assoziationen, damit alle Aspekte des Ereignisses zusammen abgerufen und in den entsprechenden Kontext gestellt werden können. Hier haben wir eine verminderte Aktivität festgestellt. “

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Soziale, kognitive und affektive Neurowissenschaftenhat wichtige Auswirkungen auf das Verständnis von Zuständen, die sich aus negativen Ereignissen ergeben, wie z. B. posttraumatische Belastungsstörung (PTBS).

„Das Ungleichgewicht zwischen Objektgedächtnis und assoziativem Gedächtnis könnte zu einem starken, aber fragmentierten Gedächtnis für den traumatischen Inhalt eines Ereignisses führen, ohne die umgebenden Informationen, die es in den entsprechenden Kontext stellen würden“, sagt der leitende Autor Professor Neil Burgess, Direktor des UCL-Instituts der kognitiven Neurowissenschaften.

„Menschen, die ein traumatisches Ereignis erlitten haben, können lebhafte und belastende aufdringliche Bilder davon erleben, wie bei einer posttraumatischen Belastungsstörung. Diese aufdringlichen Bilder können aufgrund eines gestärkten Gedächtnisses für die negativen Aspekte des Traumas auftreten, die nicht an den Kontext gebunden sind, in dem es aufgetreten ist. Dies kann der Mechanismus hinter „Rückblenden“ sein, bei denen traumatische Erinnerungen unfreiwillig wiedererlebt werden, als ob sie eintreten in der Gegenwart."

Für die Studie wurden 20 Teilnehmer in einen MRT-Scanner gesetzt und zeigten Bilderpaare, an die sie sich erinnern sollten. Einige dieser Bilder enthielten traumatische Inhalte wie eine schwer verletzte Person.

Die Erinnerungen der Teilnehmer wurden dann getestet, indem Bilder gezeigt wurden, während sie gefragt wurden, ob sie dieses Bild zuvor gesehen hatten. Wenn ja, wurden sie gefragt, ob sie sich an das andere Bild erinnern könnten, das daneben aufgetaucht war.

Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Teilnehmer besser an negative Bilder erinnern konnten als an neutrale. Dies spiegelte sich in einer erhöhten Aktivität in der Amygdala wider, einem Teil des Gehirns, der zur Verarbeitung emotionaler Informationen verwendet wird. Es fiel ihnen auch schwerer, sich daran zu erinnern, welche anderen Bilder neben den negativen erschienen, was auf eine verminderte Aktivität im Hippocampus zurückzuführen war.

Quelle: University College London