Luftverschmutzung kann das Risiko für Autismus erhöhen

Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, steigt das Risiko für Autismus, wenn ein Fötus Luftverschmutzung ausgesetzt ist Archiv für Allgemeine Psychiatrie.

"Obwohl zusätzliche Forschung erforderlich ist, um diese Ergebnisse zu replizieren, sind die Auswirkungen dieser Ergebnisse auf die öffentliche Gesundheit groß, da Luftverschmutzung häufig ist und dauerhafte neurologische Auswirkungen haben kann", sagten die Forscher unter der Leitung von Dr. Heather E. Volk, einer Assistenzprofessorin der Präventivmedizin an der University of Southern California in Los Angeles.

Ungefähr eines von 88 US-Kindern wird eine Autismus-Spektrum-Störung entwickeln, die durch erhebliche soziale, Kommunikations- und Verhaltensstörungen gekennzeichnet ist. Obwohl es keine einzige Ursache oder Heilung für die Störung gibt, sagen Wissenschaftler, dass genetische, biologische oder Umwelteinflüsse das Risiko für die Störung erhöhen können.

Um zu untersuchen, ob die Umwelt eine Rolle beim Autismusrisiko spielt, verglichen USC-Forscher 279 Kinder mit Autismus mit einer Kontrollgruppe von 245 Kindern, die sich typischerweise entwickeln.

Sie analysierten die Luftqualitätsdaten der Environmental Protection Agency (EPA) anhand der Adressen der Mütter, um die Exposition gegenüber Luftverschmutzung während jedes Trimesters und im ersten Jahr des Babys abzuschätzen.

Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder, die der höchsten verkehrsbedingten Luftverschmutzung ausgesetzt waren, dreimal häufiger an Autismus leiden als Kinder, die in Häusern mit der geringsten Exposition leben.

Das Risiko war auch bei Kindern höher, die einem höheren Anteil an Partikeln und Stickstoffdioxid ausgesetzt waren.

Feinstaub ist ein Begriff, der verwendet wird, um feste und flüssige Tröpfchen in der Luft zu beschreiben, die Staub von Straßen, Ruß von Verbrennungsquellen und Partikel enthalten können, die aus Gasemissionen gebildet werden. Stickstoffdioxid wird aus Gasherden, Heizgeräten und Tabakrauch freigesetzt.

Die Studie zeigt einen Zusammenhang - keinen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung. Jüngste Forschungen von Volk und Kollegen ergaben auch, dass Kinder, deren Mütter bei der Geburt in einem Umkreis von 300 Metern um eine Autobahn lebten, mit größerer Wahrscheinlichkeit Autismus entwickeln.

"Diese Artikel weisen auf einen dringenden Bedarf an mehr Forschung zur pränatalen und frühen postnatalen Gehirnentwicklung bei Autismus hin, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, wie Gene und Umweltrisikofaktoren zusammen das Risiko erhöhen", sagte Dr. Geraldine Dawson, wissenschaftliche Leiterin von Autism Speaks and Professor an der Universität von North Carolina in Chapel Hill.

"Trotz eines erheblichen Anstiegs der Veröffentlichungen und Finanzmittel zur Autismusforschung in den letzten zehn Jahren haben wir die Ursachen von ASD noch nicht vollständig beschrieben oder wirksame medizinische Behandlungen dafür entwickelt."

Quelle: Archiv für Allgemeine Psychiatrie