Kinder im Vorschulalter helfen lieber Opfern von Ungerechtigkeit

Kinder im Alter von drei Jahren zeigen laut einer neuen Studie von Forschern des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig (Deutschland) und der Universität von Manchester (Großbritannien) ein starkes Maß an Sorge um andere und ein intuitives Gefühl für restaurative Gerechtigkeit.

Die Ergebnisse zeigen, dass kleine Kinder es vorziehen, verlorene Gegenstände an ihre rechtmäßigen Besitzer zurückzugeben. Wenn dies aus irgendeinem Grund nicht möglich ist, verhindern sie in der Regel, dass Dritte das nehmen, was ihnen nicht gehört.

Darüber hinaus reagieren sowohl drei- als auch fünfjährige Kinder genauso wahrscheinlich auf die Bedürfnisse einer anderen Person - selbst wenn diese Person eine Marionette ist - wie auf ihre eigenen. Die Ergebnisse bieten neue Einblicke in die Natur der Gerechtigkeit selbst, sagen die Forscher.

"Die wichtigste Implikation ist, dass die Sorge um andere - zum Beispiel Empathie - ein zentraler Bestandteil des Gerechtigkeitssinns ist", sagt Keith Jensen von der Universität Manchester. "Dieser Sinn für Gerechtigkeit, der auf Schaden für die Opfer beruht, ist wahrscheinlich von zentraler Bedeutung für die Prosozialität des Menschen sowie für die Bestrafung, die beide die Grundlage für eine einzigartig menschliche Zusammenarbeit bilden."

Eine Möglichkeit, die Wurzeln der Gerechtigkeit in der menschlichen Gesellschaft zu verstehen, besteht darin, die frühe Entstehung des Merkmals bei kleinen Kindern zu untersuchen. Frühere Studien haben gezeigt, dass Kinder eher mit einer Puppe teilen, die einer anderen Person geholfen hat, als mit einer Person, die sich schlecht benommen hat.

Kinder ziehen es auch vor, wenn eine Puppe bestraft wird, die es verdient, als eine, die dies nicht tut. Mit sechs Jahren zahlen Kinder einen Preis, um fiktive und echte Gleichaltrige zu bestrafen. Vorschulkinder können auch mit Androhung von Bestrafung ermutigt werden, sich großzügiger zu verhalten.

Für die neue Studie gaben die Forscher Drei- und Fünfjährigen am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie die Möglichkeit, Gegenstände einer Puppe wegzunehmen, die sie einer anderen „weggenommen“ hatte. Die Kinder intervenierten genauso wahrscheinlich im Namen eines Marionetten- „Opfers“ wie für sich. Bei einer Vielzahl von Optionen zogen es Dreijährige vor, einen Artikel zurückzugeben, anstatt ihn zu entfernen.

"Es scheint, dass ein Sinn für Gerechtigkeit, der sich auf den Schaden der Opfer konzentriert, früh in der Kindheit entsteht", schreiben die Forscher.

Die Ergebnisse unterstreichen den Wert von Interventionen Dritter für die menschliche Zusammenarbeit. Sie könnten auch für Eltern und Lehrer von Vorschulkindern nützlich sein.

"Die Botschaft zum Mitnehmen ist, dass Kinder im Vorschulalter empfindlich dafür sind, anderen Schaden zuzufügen, und wenn sie die Wahl haben, würden sie lieber Dinge wiederherstellen, um dem Opfer zu helfen, als den Täter zu bestrafen", sagt Jensen.

"Anstatt Kinder für Fehlverhalten zu bestrafen oder die Fehlverhalten anderer auf strafende oder täterorientierte Weise zu diskutieren, könnten Kinder den Schaden, der dem Opfer und der Wiederherstellung zugefügt wurde, besser als Lösung verstehen."

Quelle: Max-Planck-Gesellschaft