Alzheimer beeinträchtigt die visuelle Wahrnehmung und führt zu Schwierigkeiten bei der Familienerkennung

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Alzheimer nicht nur die Erinnerungen der Menschen stiehlt, sondern auch ihre Fähigkeit, Gesichter zu erkennen.

Das visuelle Defizit verstärkt die Kommunikations- und Konnektivitätsprobleme zwischen Menschen mit dieser Krankheit und ihren Angehörigen.

Der neue Befund kann Familien helfen, die unvermeidlichen Schwierigkeiten ihrer Angehörigen besser zu verstehen, und zu neuen Wegen führen, um diesen schmerzhaften Aspekt der Krankheit zu verschieben.

Forschungen auf diesem Gebiet durch das Team von Dr. Sven Joubert, Ph.D., einem Forscher am Institut für Forschung an der Universität von Montréal und Professor am Institut für Psychologie der Universität von Montréal, werden in das Journal of Alzheimer's Disease.

Die Gesichtswahrnehmung spielt eine grundlegende Rolle in der menschlichen Kommunikation, weshalb sich Menschen zu Experten für die schnelle Erkennung und Identifizierung von Gesichtern entwickelt haben, erklären die Ermittler.

Es wird angenommen, dass diese Fähigkeit von der Fähigkeit abhängt, ein Gesicht als Ganzes wahrzunehmen. Diese Fähigkeit wird auch als „ganzheitliche Wahrnehmung“ bezeichnet und steht im Gegensatz zu der lokalen und detaillierten Analyse, die erforderlich ist, um einzelne Gesichtsmerkmale wie Augen, Nase oder Mund wahrzunehmen.

In der neuen Studie haben Joubert und sein Team gezeigt, dass die ganzheitliche Fähigkeit, Gesichter wahrzunehmen, durch die Alzheimer-Krankheit beeinträchtigt wird.

Für die Studie rekrutierten die Ermittler in Montreal Menschen mit Alzheimer und gesunde Senioren, um ihre Fähigkeit zu untersuchen, Gesichter und Autos auf Fotos wahrzunehmen, die entweder aufrecht oder verkehrt herum waren.

Joubert erklärt: „Die Ergebnisse für Menschen mit Alzheimer waren in Bezug auf die Antwortgenauigkeit und die Zeit für die Bearbeitung der verkehrten Gesichter und Autos ähnlich wie in der Kontrollgruppe. Um diese Aufgaben auszuführen, muss das Gehirn eine lokale Analyse der verschiedenen vom Auge wahrgenommenen Bildkomponenten durchführen.

Mit den aufrechten Gesichtern waren Menschen mit Alzheimer jedoch viel langsamer und machten mehr Fehler als die gesunden Menschen. Dies lässt uns glauben, dass insbesondere die ganzheitliche Gesichtserkennung beeinträchtigt wird.

Patienten mit Alzheimer-Krankheit zeigten auch eine normale Erkennung der aufrechten Autos, eine Aufgabe, die theoretisch keine ganzheitliche Verarbeitung erfordert. Dies deutet darauf hin, dass Alzheimer zu visuellen Wahrnehmungsproblemen speziell bei Gesichtern führt. "

Bemerkenswerterweise wird diese Beeinträchtigung häufig in den frühen Stadien der Krankheit beobachtet.

Insgesamt erklärt die Studie besser den Mechanismus, der mit dem Problem verbunden ist, das Menschen mit Alzheimer haben, wenn sie die Gesichter von Familienmitgliedern oder Prominenten erkennen.

Die Tatsache, dass eine beeinträchtigte Gesichtserkennung auf ein ganzheitliches Wahrnehmungsproblem zurückzuführen sein kann - und nicht nur auf ein allgemeines Gedächtnisproblem -, öffnet die Tür zu verschiedenen Strategien. Taktiken, einschließlich Aktivitäten zur Erkennung bestimmter Gesichtsmerkmale oder zur Spracherkennung, können Patienten helfen, ihre Angehörigen länger zu erkennen.

Quelle: Universität Montreal / EurekAlert