Training verbessert die visuelle Wahrnehmung und Aufmerksamkeit
Traditionell glaubten Psychologen, dass Menschen nicht in der Lage waren, Dinge in einer sehr schnellen Folge von beispielsweise weniger als einer halben Sekunde wahrzunehmen. Sie nannten diese Einschränkung das "Aufmerksamkeitsblinzeln".
Zum Beispiel werden wir bemerken, dass sich ein Auto auf unserem Weg dreht, aber möglicherweise kein zweites Auto direkt dahinter registrieren.
In der neuen Studie stellten Forscher fest, dass wir das Blinzeln mit etwas Training überwinden können - ein Ansatz, der noch nie zuvor ausprobiert wurde.
"Aufmerksamkeit ist ein sehr wichtiger Bestandteil der visuellen Wahrnehmung", sagte Takeo Watanabe, Professor an der Brown University.
"Eine der besten Möglichkeiten, unsere Sehfähigkeit zu verbessern, besteht darin, unsere Aufmerksamkeitsfunktion zu verbessern."
Experten haben gelernt, dass sie, wenn sie dem zweiten Zielobjekt eine bestimmte Farbe geben, die Menschen darin schulen können, ihre Aufmerksamkeit schneller als zuvor zu lenken.
Danach können sie ein zweites Zielobjekt so schnell wie eine Fünftelsekunde später wahrnehmen, auch wenn es nicht deutlich gefärbt ist.
Im ersten und wichtigsten Experiment setzten die Forscher 10 Personen an einen Computer und zeigten ihnen eine Schnellfeuer-Sequenz aus vielen Weiß-auf-Schwarz-Buchstaben und nur zwei Weiß-auf-Schwarz-Zahlen.
Die Zeichen würden innerhalb einer Zehntelsekunde erscheinen und verschwinden.
Die Leute sollten dann die Zahlen eingeben, die sie sahen. In einem Satz von Sequenzen waren die Zahlen nur zwei Zeichen oder eine Fünftelsekunde voneinander entfernt.
In einem anderen Satz waren die Zahlen um sechs Zeichen oder mehr als eine halbe Sekunde voneinander entfernt. Die Leute führten Hunderte von Runden jeder Aufgabe durch.
Vor dem Training, das ebenfalls Hunderte von Runden dauerte, war es viel wahrscheinlicher, dass die zweite Zahl richtig war, wenn sie mehr als eine halbe Sekunde nach der ersten präsentiert wurde. Wenn es weniger als eine halbe Sekunde später präsentiert wurde, gab es einen messbaren Aufmerksamkeitsblinkeffekt.
Um Menschen zu trainieren, machten Watanabe und sein Team nur einen Unterschied: Sie färbten die zweite Nummer rot.
"Ein Farbwechsel kann sehr auffällig sein", sagte Watanabe. "Wenn alle Elemente schwarzweiß sind und plötzlich ein farbiges Element angezeigt wird, achten Sie darauf."
Nach dem Training präsentierten die Forscher den Probanden noch zwei Tage lang die gleichen Schwarz-Weiß-Buchstaben-Zahlen-Sequenzen.
In der schnelleren Sequenz konnten die trainierten Probanden die zweite Nummer viel häufiger richtig einstellen, fast genau wie während der Sequenz mit einer längeren Zeit zwischen den Nummern.
Erstaunlicherweise war das Aufmerksamkeitsblinken fast vollständig verschwunden.
In nachfolgenden Experimenten stellten sie fest, dass die Steigerung der Wahrnehmungsleistung noch zweieinhalb Monate nach dem Training vorhanden war.
Darüber hinaus wurde in aufeinanderfolgenden Experimenten gezeigt, dass die Auswirkungen des Trainings auch dann wirksam werden, wenn die Experimentatoren das Zeitintervall zwischen der ersten und der zweiten Zielnummer variierten und wenn die Zahlen nicht durch Buchstaben, sondern durch Kauderwelschzeichen maskiert wurden.
Die Forscher führten dann das ursprüngliche Experiment mit neun Freiwilligen in einer fMRT-Maschine durch, um zu sehen, was vor und nach dem Training im Gehirn vor sich ging.
Das Ziel war zu sehen, ob das Training ihnen dabei half, schnellere Ziele zu verarbeiten, wie dies bei langsamer verteilten Zielen der Fall ist, oder ob sie anders aufpassen.
Wenn die Verbesserung durch die Verarbeitung zustande käme, würden die Forscher erwarten, dass die Gehirnaktivität bei der Handhabung der schnelleren Sequenz eine größere Ähnlichkeit mit der Gehirnaktivität während der langsameren Sequenz aufweist.
Stattdessen sahen sie in vier Teilen des Gehirns keine derart erhöhte Korrelation.
Dies bedeutete, dass die Menschen beschlossen, ihre Aufmerksamkeit nach dem Training schneller zu wechseln, anstatt die visuellen Reize schneller zu verarbeiten.
"Aufmerksamkeit ist eine kognitive Komponente der visuellen Wahrnehmung", sagte Watanabe.
"Wir haben gezeigt, dass sogar eine höhere kognitive Komponente der visuellen Verarbeitung verbessert werden kann."
Watanabe und sein Team diskutieren ihre Ergebnisse in einem Artikel, der in der Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
Quelle: Brown University
