Aktives soziales Leben = mehr Wohlbefinden in späteren Jahren
In einer neuen Studie entdeckten Forscher, dass ein aktives soziales Leben den Rückgang des Wohlbefindens verringert, den Menschen in späteren Lebensjahren trotz medizinischer oder körperlicher Probleme häufig erleben.
"Unsere Ergebnisse zeigen, dass ein sozial aktives Leben und die Priorisierung sozialer Ziele mit einer höheren Zufriedenheit im späten Leben und weniger starken Rückgängen gegen Lebensende verbunden sind", sagte Studienleiter Denis Gerstorf, Ph.D., von der Humboldt-Universität in Deutschland .
Die Forschung erscheint in der Zeitschrift Psychologie und Altern.
Gerstorf und seine Kollegen analysierten Daten von über 2.900 inzwischen verstorbenen Teilnehmern der landesweiten deutschen sozioökonomischen Panel-Studie (48 Prozent Frauen, Durchschnittsalter bei Tod 74).
Das deutsche SOEP ist eine national repräsentative jährliche Längsschnittumfrage unter rund 30.000 erwachsenen Bewohnern in der ehemaligen Bundesrepublik Deutschland von 1984 bis 2013 und in der ehemaligen DDR von 1990 bis 2013.
Die Teilnehmer am SOEP informieren jährlich über Indikatoren für Haushaltszusammensetzung, Beschäftigung, Beruf, Einkommen, Gesundheit und Zufriedenheit.
In dieser Studie verglichen die Forscher das Wohlbefinden mit der Teilnahme an sozialen Aktivitäten, sozialen Zielen und Familienzielen. Sie haben die Antworten der Teilnehmer auf Fragen wie "Wie zufrieden sind Sie mit Ihrem Leben gleichzeitig, alles in allem?" Gemessen. "Wie wichtig ist es, an sozialen oder politischen Aktivitäten teilzunehmen?" und "Wie sehr schätzen Sie Ihre Ehe oder Beziehung zu Ihren Kindern?"
Das Forschungsteam, dem Wissenschaftler der Arizona State University, der Cornell University, der Pennsylvania State University und der University of British Columbia angehörten, stellte fest, dass soziales Handeln und soziale Ziele mit einem höheren Wohlbefinden im späten Leben verbunden sind. Familienziele waren jedoch in späteren Lebensphasen nicht mit Wohlbefinden verbunden.
Diese Assoziation war unabhängig oder nicht mit anderen relevanten Variablen assoziiert, einschließlich Alter bei Tod, Geschlecht, Bildung sowie wichtigen Gesundheitsindikatoren (z. B. Behinderung, Krankenhausaufenthalte).
Die Forscher stellten außerdem fest, dass eine geringe soziale Teilhabe und das Fehlen sozialer Ziele unabhängig voneinander mit einem geringeren Wohlbefinden verbunden waren. In Kombination verstärkten sie jedoch jeweils die Wirkung des anderen. Das heißt, der Effekt, keine sozialen Ziele zu haben und nicht an sozialen Aktivitäten teilzunehmen, führt zu einer ausgeprägten Unzufriedenheit im Leben.
Die Wertschätzung und Verfolgung sozialer Ziele kann zum Wohlbefinden beitragen, indem das Kompetenzgefühl, die Sorge um die nächste Generation und die Zugehörigkeit gestärkt werden, sagte Gerstorf.
Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass die Investition der verbleibenden physischen und psychischen Ressourcen in sozial orientierte Aktivitäten auf verschiedenen Ebenen von Vorteil sein kann.
Zum Beispiel fördert soziale Aktivität das Wohlbefinden direkt durch die Durchführung freudiger Aktivitäten oder indirekt durch die Förderung des Selbstwertgefühls und des Gefühls der Kontrolle. Darüber hinaus kann die Durchführung einer sozialen Aktivität die körperlichen und kognitiven Funktionen fördern.
"Ein sozial engagierter Lebensstil beinhaltet häufig kognitive Stimulation und körperliche Aktivität, was wiederum vor den neurologischen und physischen Faktoren schützen kann, die dem kognitiven Rückgang zugrunde liegen", sagte Dr. Gert Wagner vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung, einer der Mitautoren.
"Unsere Ergebnisse zeigen, dass soziale Orientierung damit zusammenhängt, das Wohlbefinden so lange wie möglich bis in die letzten Lebensjahre aufrechtzuerhalten."
In Bezug darauf, warum familienorientierte Ziele den Rückgang des Wohlbefindens nicht zu mindern schienen, sagte Gerstorf, dass dies möglicherweise mit der Komplexität familiärer Beziehungen im späteren Leben zu tun hat, aber es wären weitere Untersuchungen erforderlich, um dies festzustellen.
„Das Familienleben ist oft eine gemischte Sache und nicht nur eine Quelle der Freude, sondern auch der Sorge und der Spannungen, des Stresses und der Trauer. Zum Beispiel macht die Wertschätzung des Partners Menschen häufig anfällig für Wohlbefinden, wenn der Partner unter kognitiven oder körperlichen Einschränkungen leidet “, sagte Gerstorf.
"Ebenso können Beziehungen zu erwachsenen Kindern ambivalent sein, insbesondere wenn Kinder unterschiedliche Werte haben und (in den Augen ihrer Eltern) keinen erzieherischen und zwischenmenschlichen Erfolg erzielt haben."
Quelle: American Psychological Association
