Gegen die Negativität, damit Phobien gelöst werden können

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass das Management von Negativität und Angst wichtige erste Schritte zur Beseitigung von Phobien sind.

Experten haben gelernt, dass die Konfrontation mit Angst nicht immer zum Verschwinden führt - es sei denn, Menschen ändern gedächtnisbedingte negative Einstellungen zu gefürchteten Objekten oder Ereignissen, um eine nachhaltigere Erholung von dem zu erreichen, was ihnen am meisten Angst macht.

In einer neuen Studie stellten die Forscher fest, dass Menschen, die nach einer Expositionstherapie eine negative Einstellung zum öffentlichen Sprechen hatten, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Rückkehr ihrer Angst erlebten als Menschen, deren Einstellung weniger negativ war. Die Angst kehrte bei Menschen mit unveränderten Einstellungen zurück, auch wenn sie sich während der Behandlung besserten.

Forscher des Staates Ohio entwickelten auch eine Möglichkeit, Einstellungen unmittelbar nach Abschluss der Expositionstherapie zu bewerten.

Das Tool bestätigt beide ihre Argumentation, dass anhaltende negative Einstellungen die Auswirkungen der Therapie rückgängig machen können, und bietet Ärzten die Möglichkeit zu beurteilen, ob einige weitere Behandlungssitzungen in Ordnung sein könnten.

Experten sagen, dass die Rückkehr der Angst in den Monaten nach der Expositionstherapie bei Menschen mit Phobien häufig ist.

Die Wissenschaftler des Staates Ohio sagen, dies könnte daran liegen, dass sich die Behandlung darauf konzentriert, Fähigkeiten aufzubauen, um die Angst zu bekämpfen. Was manchmal nicht angesprochen wird, ist die automatische negative Einstellung, die den Durchschnittsmenschen mit einer Phobie plagt.

Diese Einstellungen basieren auf einer so starken Assoziation zwischen einem gefürchteten Objekt - beispielsweise einer Spinne - und einem negativen Gefühl für die Spezies, das so stark ist, dass eine Person mit einer Phobie eine Spinne nicht sehen oder gar denken kann, ohne diese automatische negative Reaktion zu erfahren , was zu Vermeidungsverhalten führt.

„In der Expositionstherapie können Menschen einige Fähigkeiten erlernen, um die Negativität und Angst zu kontrollieren, die automatisch aktiviert wurden, und trotz dieser Aktivierung gute Leistungen erbringen. Aber wenn das alles ist, was passiert, dann hat die Person möglicherweise immer noch ein Problem, weil es Situationen geben wird, in denen ihr Vertrauen untergraben wird, sie ihre Angst nicht bewältigen können und eine Fehlererfahrung haben werden. “ sagte Russell Fazio, Ph.D., ein leitender Autor der Studie.

„Die andere Möglichkeit der Behandlung besteht darin, die Wahrscheinlichkeit zu ändern, dass Negativität oder Angst automatisch aktiviert werden, wenn man sich in dieser Situation befindet. Wir argumentieren, dass die Behandlung eine nachhaltigere Verbesserung bewirken wird, wenn es gelingt, diese Einstellungsrepräsentation zu ändern.

Laut dem National Institute of Mental Health sind fast 9 Prozent der amerikanischen Erwachsenen oder etwa 20 Millionen Menschen von Phobien betroffen.

Die Forschung wird in einer aktuellen Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht Verhaltensforschung und -therapie.

Die Forscher untersuchten 40 Erwachsene im Alter von 18 bis 46 Jahren, die im Rahmen des öffentlichen Sprechens Kriterien für eine soziale Angststörung erfüllten.

Fazio und Kollegen maßen ihre Angst und Einstellungen mit einer Vielzahl von Fragebögen und zeichneten auch die Herzfrequenz und die subjektiven Belastungseinheiten der Teilnehmer auf, eine Bewertungsskala von ohne Angst bis zu extremer Angst, während sie zu verschiedenen Zeitpunkten in der Studie eine Rede hielten .

Während der Behandlung erhielt jeder Teilnehmer drei Minuten Zeit, um eine fünfminütige Rede zu zwei zufällig ausgewählten Themen vorzubereiten. Sie hielten die Reden ohne Notizen vor einem kleinen Live-Publikum und vor einer Videokamera. Die Gesamtbehandlung umfasste eine erste Diskussion über Angst vor öffentlichen Reden und vier dieser Expositionsversuche.

Die Teilnehmer absolvierten vor und nach der Behandlung auch das Tool zur kritischen Bewertung, den so genannten personalisierten impliziten Assoziationstest. Der Test wurde speziell für diese Studie modifiziert, basierend auf Fazios langjährigem Forschungsprogramm zu solchen automatischen Bewertungen.

Die statistische Analyse ergab, dass die Angst aller Teilnehmer nach Abschluss der Behandlung aufgrund zahlreicher Maßnahmen im Durchschnitt geringer war.

Einen Monat später hatten durchschnittlich 49,2 Prozent der Teilnehmer eine Rückkehr ihrer Angst erlebt - und die Ergebnisse des Assoziationstests zeigten, dass Menschen mit anhaltenden negativen Einstellungen diejenigen waren, deren Angst vor öffentlichen Reden zurückkehrte.

Die Untersuchung der Studienergebnisse ergab, dass zwei Maßnahmen mit Teilnehmern verknüpft waren, deren Einstellungen negativ blieben - Herzfrequenz und vorausschauende Angst.

Beide Maßnahmen waren bei der einmonatigen Nachuntersuchung bei Teilnehmern, deren Assoziationstests nach der Behandlung zeigten, dass sie sich immer noch negativ gegenüber öffentlichen Reden fühlten, mit größerer Wahrscheinlichkeit erhöht.

Warum ist eine solche Bewertung von Vorteil? Fazio bemerkte, dass Menschen, die Zeit für ein Behandlungsprogramm verwenden, glauben möchten, dass es funktioniert. Sie neigen auch dazu, ihren Therapeuten zu gefallen.

"Es gibt viel Druck zu glauben und zu berichten, dass es gut läuft", sagte Fazio.

"Ein weiterer Teil ist, dass die Leute nicht sehr gut darin kalibriert sind, zu berichten, inwieweit sie sich verbessert haben. Es ist also wertvoll, einen anderen Weg zu haben, um in den Kopf der Person zu gelangen. "

"Insgesamt möchten wir sehen, ob Kliniker Menschen dazu bringen können, den Therapieerfolg nicht als begrenzte Erfahrung, sondern als Gelegenheit zu sehen, wirklich etwas über sich selbst zu lernen." In dem Maße, in dem wir diese Verallgemeinerung fördern, werden wir eine Änderung der Einstellung fördern “, sagte er.

Was diese Studie jedoch nicht offenbart, ist, wer die automatische negative Einstellung mit größerer Wahrscheinlichkeit beibehält und wessen Einstellung sich mit größerer Wahrscheinlichkeit als Funktion der Behandlung ändert.

Die Expositionstherapie wird als wirksam angesehen, da sie Menschen mit Phobien dazu zwingt, nicht mehr zu vermeiden, was sie fürchten, und ihnen ermöglicht, zu lernen, dass sie auf das stoßen können, was sie fürchten und überleben. Fazio und Kollegen hoffen, diese Arbeit durch die Entwicklung zusätzlicher Komponenten in der Expositionstherapie zu erweitern, die die Aktivierung negativer Einstellungen expliziter angreifen würden.

Quelle: Ohio State University