Antipsychotika im Zusammenhang mit einer Verringerung des Gehirnvolumens

Eine neue Studie hat einen Zusammenhang zwischen Antipsychotika und einer leichten, aber messbaren Abnahme des Gehirnvolumens bei Patienten mit Schizophrenie bestätigt.

Die Forscher stellten fest, dass sie auch untersuchen konnten, ob diese Abnahme für die kognitive Funktion schädlich ist, und berichteten, dass die Abnahme über einen Zeitraum von neun Jahren keine Auswirkungen zu haben schien.

Mit zunehmendem Alter verliert unser Gehirn natürlich einen Teil seines Volumens. Bekannt als Atrophie, beginnt dieser Prozess normalerweise in unseren 30ern und setzt sich bis ins hohe Alter fort. Forscher wissen seit einiger Zeit, dass Patienten mit Schizophrenie schneller als gesunde Personen an Gehirnvolumen verlieren, obwohl der Grund dafür unklar ist.

Für ihre Studie identifizierten Forscher der Universität von Oulu, Finnland, und der Universität von Cambridge, England, die Abnahmerate sowohl bei gesunden Personen als auch bei Patienten mit Schizophrenie. Sie dokumentierten auch, wo im Gehirn Schizophrenie-Patienten mehr Atrophie haben. Schließlich untersuchten sie die Zusammenhänge zwischen Atrophie und Antipsychotika.

Beim Vergleich der Gehirnscans von 33 Patienten mit Schizophrenie mit 71 gesunden Personen über einen Zeitraum von neun Jahren - im Alter von 34 bis 43 Jahren - stellten die Forscher fest, dass Schizophreniepatienten jedes Jahr ein Gehirnvolumen von 0,7 Prozent verloren. Die gesunden Teilnehmer verloren das Gehirnvolumen mit einer Rate von 0,5 Prozent pro Jahr, berichteten die Forscher.

Spekulationen, dass Antipsychotika zur Behandlung von Schizophrenie mit dieser Abnahme des Gehirnvolumens in Verbindung gebracht werden könnten, wurden durch die neue Studie bestätigt, die zeigte, dass die Abnahme größer war, wenn die Medikamentendosis höher war.

Die Forscher stellen jedoch fest, dass die Mechanismen dahinter - und ob es tatsächlich die Medikamente waren, die diesen größeren Gewebeverlust verursachten - nicht klar sind.

Es gab auch einige Spekulationen, dass ältere Antipsychotika zu einer Verringerung des Gehirnvolumens führen könnten, während neuere Antipsychotika tatsächlich vor diesen Abnahmen schützen. Die neue Studie ergab jedoch, dass beide Klassen von Antipsychotika mit ähnlichen Rückgängen des Gehirnvolumens verbunden sind.

Die Forscher untersuchten auch, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Volumen des Gehirnverlusts und der Schwere der Symptome oder dem Verlust der kognitiven Funktion gibt, fanden jedoch keine Wirkung.

"Wir alle verlieren mit zunehmendem Alter etwas Hirngewebe, aber Menschen mit Schizophrenie verlieren es schneller", sagte Dr. Juha Veijola von der Abteilung für Psychiatrie der Universität von Oulu. "Wir haben gezeigt, dass dieser Verlust mit den Antipsychotika zusammenhängt, die Menschen einnehmen.

"Forschung wie diese, bei der Patienten über viele Jahre untersucht werden, kann dazu beitragen, Richtlinien zu entwickeln, wann Ärzte die Dosierung von Antipsychotika bei der Langzeitbehandlung von Menschen mit Schizophrenie reduzieren können."

"Es ist wichtig zu betonen, dass der Verlust des Gehirnvolumens in den neun Jahren, die wir durchgeführt haben, keine Auswirkungen auf die Menschen zu haben scheint, und dass Patienten ihre Medikamente auf der Grundlage dieser Forschung nicht abbrechen sollten", sagte Dr. Graham Murray vom Behavioral and Clinical Neuroscience Institute und der Abteilung für Psychiatrie der University of Cambridge.

„Eine Schlüsselfrage in (der) Zukunft wird sein, zu untersuchen, ob sich dieser Verlust des Gehirnvolumens später im Leben auswirkt. Wir brauchen mehr Forschung in größeren Studien mit längeren Nachuntersuchungen, um die Bedeutung dieser Gehirnveränderungen zu bewerten. “

Die von der finnischen Akademie, dem Medical Research Council, der Sigrid Jusélius Foundation und der Brain and Behavior Research Foundation unterstützte Forschung wurde im Open-Access-Journal veröffentlicht PLUS EINS.

Quelle: Universität von Cambridge