Pestizid DDT kann das Risiko für Alzheimer erhöhen

Vor über 40 Jahren folgte die wegweisende Umweltgesetzgebung der Entdeckung, dass das synthetische Pestizid DDT schädlich für Vogelhabitate ist.

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Exposition gegenüber DDT auch das Risiko und die Schwere der Alzheimer-Krankheit erhöhen kann.

Wissenschaftler der Rutgers University sagen, dass die Exposition gegenüber DDT, das in den USA seit 1972 verboten ist, in anderen Ländern jedoch immer noch als Pestizid verwendet wird, für Personen über 60 Jahren von besonderer Bedeutung ist.

Wie in veröffentlicht JAMA NeurologyDie Forscher diskutieren ihre Ergebnisse, bei denen der Gehalt an DDE, der chemischen Verbindung, die beim Abbau von DDT zurückbleibt, im Blut von Patienten mit spät einsetzender Alzheimer-Krankheit höher war als bei Patienten ohne die Krankheit.

DDT wurde ursprünglich während des Zweiten Weltkriegs als Pestizid eingeführt und in den USA zur Insektenbekämpfung in Kulturpflanzen und Nutztieren sowie zur Bekämpfung von durch Insekten übertragenen Krankheiten wie Malaria eingesetzt.

Rutgers Wissenschaftler - die ersten, die eine bestimmte chemische Verbindung mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung bringen - glauben, dass die Erforschung, wie DDT und DDE neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer auslösen können, von entscheidender Bedeutung ist.

"Ich denke, diese Ergebnisse zeigen, dass mehr Aufmerksamkeit auf potenzielle Umweltfaktoren und deren Wechselwirkung mit der genetischen Anfälligkeit gerichtet werden sollte", sagte Jason R. Richardson, Ph.D., außerordentlicher Professor in der Abteilung für Umwelt- und Arbeitsmedizin bei Robert Wood Johnson Medical Schule.

"Unsere Daten können dazu beitragen, diejenigen zu identifizieren, bei denen ein Alzheimer-Risiko besteht, und können möglicherweise zu einer früheren Diagnose und einem verbesserten Ergebnis führen."

Obwohl die DDT- und DDE-Werte in den Vereinigten Staaten in den letzten drei Jahrzehnten erheblich gesunken sind, ist das giftige Pestizid immer noch in 75 bis 80 Prozent der Blutproben enthalten, die von den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten für eine nationale Gesundheit und Ernährung entnommen wurden Umfrage.

Dies geschieht, sagen Wissenschaftler, weil es Jahrzehnte dauern kann, bis die Chemikalie in der Umwelt abgebaut wird. Darüber hinaus können Menschen dem Pestizid ausgesetzt sein, indem sie importiertes Obst, Gemüse und Getreide konsumieren, in dem DDT noch verwendet wird, und Fisch aus kontaminierten Wasserstraßen essen.

In der Rutgers-Studie, die in Abstimmung mit dem Alzheimer Disease Research Center der Emory University und dem Alzheimer Disease Center der Southwestern Medical School der University of Texas durchgeführt wurde, hatten 74 der 86 betroffenen Alzheimer-Patienten - deren Durchschnittsalter 74 Jahre betrug - fast viermal höhere DDE-Blutspiegel als die 79 Personen in der Kontrollgruppe, die keine Alzheimer-Krankheit hatten.

Patienten mit einer Version des ApoE-Gens (ApoE4), die das Alzheimer-Risiko stark erhöht, und hohen DDE-Blutspiegeln zeigten eine noch schwerwiegendere kognitive Beeinträchtigung als Patienten ohne das Risikogen.

Gehirnzellstudien ergaben auch, dass DDT und DDE die Menge eines Proteins erhöhten, das mit Plaques assoziiert ist, von denen angenommen wird, dass sie ein Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit sind.

Diese klebrigen Amyloidproteine, die sich in Regionen des Gehirns bilden können, die am Gedächtnis, Lernen und Denken beteiligt sind, brechen ab und verklumpen im Gehirn und nehmen mit fortschreitender Krankheit zu.

"Diese neue Forschung ist wichtig", sagt Richardson, "weil sie darauf hindeutet, dass DDT und DDE direkt zum Prozess der Plaqueentwicklung beitragen können."

"Wir müssen weitere Untersuchungen durchführen, um festzustellen, ob dies geschieht und wie die chemische Verbindung mit dem ApoE4-Gen interagiert", sagt Richardson.

Obwohl die genaue Ursache der Alzheimer-Krankheit - mit fünf Millionen Amerikanern, die jetzt leiden, und Millionen, von denen erwartet wird, dass sie durch die Vergrauung der Baby-Boom-Generation zum Opfer fallen - nicht bekannt ist, glauben Wissenschaftler, dass die spät einsetzende Alzheimer-Krankheit mit einer Kombination von genetischen, Umwelt- und Lebensstilfaktoren.

"Ein Großteil der Forschung zu Alzheimer und anderen neurodegenerativen Erkrankungen konzentrierte sich hauptsächlich auf das Auffinden genetischer Verbindungen", sagte Richardson.

"Diese Studie zeigt, dass es zusätzliche Ursachen für die Alzheimer-Krankheit gibt, die untersucht werden müssen und die dazu beitragen können, diejenigen zu identifizieren, bei denen das Risiko besteht, an Alzheimer zu erkranken", sagte er.

"Es ist wichtig, denn wenn es um die Diagnose und Behandlung dieser und anderer neurodegenerativer Erkrankungen geht, stehen möglicherweise umso mehr Optionen zur Verfügung, je früher jemand diagnostiziert wird."

Quelle: Rutgers University