Das „Tuning“ des Gehirns kann Schmerzen lindern
Neue Untersuchungen aus Großbritannien legen nahe, dass Schmerzen gelindert werden können, wenn das Gehirn auf eine bestimmte Frequenz „eingestellt“ ist.
Wissenschaftler der Universität Manchester glauben, dass die Studie angesichts der hohen Inzidenz chronischer Schmerzen erhebliche Auswirkungen haben könnte.
Chronischer Schmerz ist definiert als Schmerz, der länger als sechs Monate anhält. Leider haben 20 bis 50 Prozent der Allgemeinbevölkerung chronische Schmerzen, wobei die Erkrankung schätzungsweise 20 Prozent der medizinischen Konsultationen ausmacht.
Das Altern geht häufig mit Schmerzen einher, an denen 62 Prozent der britischen Bevölkerung über 75 Jahre leiden. Chronische Schmerzen sind oft eine Mischung aus wiederkehrenden akuten Schmerzen und chronisch anhaltenden Schmerzen.
Leider gibt es nur sehr wenige Behandlungen, die besonders bei älteren Menschen völlig sicher sind.
Nervenzellen auf der Oberfläche des Gehirns sind je nach Zustand des Gehirns mit einer bestimmten Frequenz miteinander koordiniert. Alpha-Wellen, die mit neun bis 12 Zyklen pro Sekunde abgestimmt werden, wurden kürzlich damit in Verbindung gebracht, dass Teile des Gehirns, die eine höhere Kontrolle haben, andere Teile des Gehirns beeinflussen können.
Zum Beispiel fanden Forscher der Human Pain Research Group in Manchester heraus, dass Alphawellen von der Vorderseite des Gehirns, dem Vorderhirn, mit Placebo-Analgesie assoziiert sind. Als solche können sie Einfluss darauf haben, wie andere Teile des Gehirns Schmerzen verarbeiten.
Dies führte zu der Idee, dass, wenn das Gehirn so eingestellt werden kann, dass es mehr Alphawellen ausdrückt, möglicherweise einige Arten von Schmerzen reduziert werden können.
Forscher haben gezeigt, dass dies erreicht werden kann, indem Freiwilligen eine Schutzbrille zur Verfügung gestellt wird, die im Alpha-Bereich blinkt, oder indem die Schallstimulation in beiden Ohren schrittweise erfolgt, um die gleiche Reizfrequenz bereitzustellen.
Sie fanden heraus, dass sowohl die visuelle als auch die auditive Stimulation die Intensität des durch Laserwärme induzierten Schmerzes, der wiederholt auf den Armrücken strahlte, signifikant verringerte.
Professor Anthony Jones, Direktor des Manchester Pain Consortium, sagte: "Das ist sehr aufregend, weil es eine potenziell neue, einfache und sichere Therapie bietet, die jetzt bei Patienten getestet werden kann."
Weitere Studien sind erforderlich, um die Wirksamkeit bei Patienten mit unterschiedlichen Schmerzzuständen zu testen. Die Einfachheit und die geringen Kosten der Technologie sollten solche klinischen Studien jedoch erleichtern.
Dr. Chris Brown von der Universität Liverpool sagte: „Es ist interessant, dass ähnliche Ergebnisse mit visueller und auditorischer Stimulation erzielt wurden, was eine gewisse Flexibilität bei der Einbeziehung dieser Technologie in Patientenstudien bietet.
"Zum Beispiel könnte dies besonders nützlich sein für Patienten, die aufgrund wiederkehrender Schmerzen nachts Schlafstörungen haben."
Das Papier erscheint in der Europäisches Journal of Pain.
Quelle: Manchester University
