Wie Augenausdrücke Emotionen und Funktionen vermitteln

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass wir den emotionalen Zustand anderer durch das Aussehen ihrer Augen ableiten. Darüber hinaus stimmen die Schlussfolgerungen, die wir ziehen, mit der optischen Funktion dieser Ausdrücke überein.

Zum Beispiel erklären die Ermittler, dass Menschen durchweg verengte Augen - was die visuelle Diskriminierung verbessern kann - mit diskriminierungsbedingten Emotionen wie Ekel und Misstrauen in Verbindung bringen.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass das, was wir sehen, durch unsere Mimik direkt damit zusammenhängt, wie andere uns sehen", sagte der Psychologe Daniel H. Lee von der University of Colorado Boulder.

"Dies ist eine klare Demonstration der emotionalen Verkörperung von Sender zu Empfänger."

Die Studie erscheint in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.

"Wenn Sie sich zum Beispiel" Curb Your Enthusiasm "ansehen und sich fragen, warum Larry David seine Augen zusammenkniff, um die Kontrolle zu vermitteln, bietet unsere Arbeit eine Theorie, die dies erklärt", erklärt Lee. "Das Verengen der Augen für die visuelle Prüfung vermittelt auch die Prüfung."

Die Idee, dass unsere Gesichtsausdrücke Emotionen vermitteln, ist nicht neu, aber Lee und Co-Autor Dr. Adam K. Anderson von der Cornell University wollten verstehen, wie unsere Gesichtsausdrücke dazu kamen, so viele komplexe Emotionen und mentale Zustände zu kommunizieren.

"Wir gingen zurück nach Darwin", sagte Lee. "Seine Theorien darüber, wie sich das Erscheinungsbild des Ausdrucks zu einer sensorischen Funktion für den Absender entwickelte, zeigten, wie es sich auch zu einer Kommunikationsfunktion für den Empfänger entwickelte."

Das Öffnen unserer Augen erhöht die visuelle Empfindlichkeit, indem mehr Licht hereingelassen wird, und hilft uns, Bedrohungen zu erkennen, die in der Nähe lauern könnten. Wenn wir unsere Augen auf ein Schielen beschränken, kann dies die Sehschärfe erhöhen und uns helfen, feine Details zu unterscheiden.

Lee und Anderson stellten die Hypothese auf, dass diese gegensätzlichen Arten von Ausdrücken, die für optische Zwecke entstanden waren, möglicherweise für soziale Zwecke kooptiert wurden und als Signale für konzeptuell verwandte mentale Zustände fungierten.

Unter Verwendung von Fotos von Gesichtern, die in weit verbreiteten Datenbanken enthalten sind, erstellten die Forscher durchschnittliche Beispiele für sechs Ausdrücke (d. H. Traurigkeit, Ekel, Wut, Freude, Angst, Überraschung).

Bei jedem Versuch sahen die Teilnehmer ein Paar Augen (eines der sechs Beispiele) und ein Wort, das einen bestimmten mentalen Zustand darstellt, und sie bewerteten das Ausmaß, in dem der Begriff des mentalen Zustands den Augenausdruck beschrieb.

Jeder Teilnehmer absolvierte insgesamt 600 Versuche. Die Forscher analysierten dann, wie diese Wahrnehmungen des mentalen Zustands mit bestimmten Augenmerkmalen zusammenhängen: der Offenheit des Auges; der Abstand von der Augenbraue zum Auge; die Neigung und Krümmung der Augenbraue; und Falten um die Nase, die Schläfe und unter dem Auge.

Die kombinierten Bewertungen der 28 Teilnehmer zeigten, dass die Augen wirklich ein starkes Signal für den emotionalen Zustand liefern.

Die Menschen haben die Augenausdrücke konsequent mit der entsprechenden Grundemotion abgeglichen und beispielsweise „Angst“ als starke Übereinstimmung mit dem Ausdruck der Angstaugen bewertet. Und diese Bewertungen waren zuverlässig höher als diejenigen für andere mentale Zustände, gepaart mit demselben Augenausdruck.

Zusätzliche Analysen, die die Beziehung zwischen spezifischen Augenmerkmalen und mentalen Zuständen untersuchten, ergaben vier unterschiedliche Cluster, von denen zwei mit Merkmalen der Augenverengung und -erweiterung übereinstimmten.

Der augenverengende Cluster war mit psychischen Zuständen verbunden, die mit sozialer Diskriminierung zusammenhängen, einschließlich Hass, Misstrauen, Aggressivität und Verachtung.

Der Cluster, der die Augen erweitert, war mit mentalen Zuständen verbunden, die mit der Informationssensitivität zusammenhängen, einschließlich Ehrfurcht, Vorfreude, Feigheit und Interesse.

Die Tatsache, dass diese beiden Cluster so stark mit der Erweiterung und Verengung der Augen verbunden waren, überraschte die Forscher:

"Menschliche Ausdrücke sind sehr komplex. Bei der Aufzählung unserer Gesichtsmuskeln haben wir berechnet, dass es mindestens 3,7 x 1016 verschiedene Ausdruckskombinationen gibt, was ungefähr dem gleichen Wahrscheinlichkeitsraum entspricht wie zwei Powerball-Jackpots", sagte Lee.

"Wir haben uns eine Teilmenge dieses Raums angesehen - nur die Augenregion - und festgestellt, dass eine einfache physikalische Dimension (Verbreiterung vs. Verengung) einen Großteil dieses komplexen Raums in der sozialen Kommunikation erklärt."

Zwei zusätzliche Cluster umfassten Augenmerkmale im Zusammenhang mit Freude, die mit positiven mentalen Zuständen wie Bewunderung übereinstimmten, und Traurigkeit, die mit negativen mentalen Zuständen wie Unbehagen übereinstimmten.

Die Ergebnisse einer zweiten Studie zeigten, dass die Augen gleich starke emotionale Signale liefern, wenn sie in den Kontext eines ganzen Gesichts eingebettet sind, auch wenn die Merkmale im unteren Gesicht nicht den gleichen Ausdruck wie die Augen anzeigen.

Im Vergleich zu den übrigen Gesichtszügen scheinen die Augen es zu haben, wenn es darum geht, komplexe mentale Zustände zu vermitteln.

"Dieser Befund unterstreicht, wie die Ursprünge des Lesens von mentalen Zuständen aus den Augen teilweise damit zusammenhängen, wie die Augen sehen", schreiben die Forscher.

Quelle: Verein für Psychologie