Kann Angst Kindern helfen, nach einer Naturkatastrophe zurechtzukommen?

Unter Kindern in einem Verhaltensbehandlungsprogramm scheinen diejenigen mit natürlich höherem Angstniveau nach einer schweren Naturkatastrophe eine höhere Widerstandsfähigkeit zu zeigen als Kinder mit weniger Angst, wie aus einer neuen Studie hervorgeht, die online im Internet veröffentlicht wurde Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology.

Die Ergebnisse legen nahe, dass Angst während einer Krise als emotionaler Puffer wirken kann und dass Interventionen bei Naturkatastrophen in Betracht ziehen sollten, die Aufmerksamkeit auf Kinder mit geringerer Angst zu lenken.

Im April 2011 rissen vier Tornados mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde durch Tuscaloosa County, Alabama, wobei 41 Menschen getötet und mehr als 950 verletzt wurden. Für die Studie wollten die Forscher verstehen, wie bereits bestehende psychische Gesundheitssymptome das Verhalten und die Gesundheit beeinflussten psychologische Anpassung von Kindern in dieser Situation nach einer Katastrophe.

Sie untersuchten die Auswirkungen unterschiedlicher Expositionsniveaus auf 360 Kinder in der vierten, fünften und sechsten Klasse, die zuvor an einem Verhaltensbehandlungsprogramm teilgenommen hatten, sowie auf ihre Eltern.

"Anfangs dachten wir, dass Kinder mit einem höheren Grad an Angst vor dem Tornado nach der Katastrophe verstärkte Verhaltensprobleme entwickeln würden", sagte John Lochman, Ph.D., A.B.P.P., Hauptautor der Studie.

"Überraschenderweise schien die Angst der Kinder ihnen zu helfen, den Stress einer Naturkatastrophe widerstandsfähiger zu bewältigen als diejenigen, die vor dem Tornado weniger Angst hatten."

Die Teilnehmer wurden zuvor anhand der von ihren Eltern und Lehrern bewerteten Aggressionsniveaus ausgewählt. Sie wurden in eine von zwei Interventionsgruppen aufgenommen, die Kindern beibringen, kognitive Verhaltensstrategien zur Zielsetzung, Emotionsregulation und Lösung sozialer Probleme anzuwenden.

Es wurden Informationen über die Traumaexposition von Kindern und Eltern sowie über die Aggression der Kinder in drei Wellen gesammelt: einmal vor dem Tornado, innerhalb von sechs Monaten und dann ein Jahr nach dem Tornado.

Neben den Reaktionen, Aggressionen und Angstzuständen der Kinder berücksichtigten die Forscher auch die Reaktionen der Eltern auf die Auswirkungen des Tornados. Die Kinder von Eltern, die angaben, tatsächlich um ihr Leben zu fürchten, zeigten eine entsprechende Reaktion hinsichtlich der Internalisierung von Verhaltensproblemen, stellten die Forscher fest.

"Wir glauben, dass die emotionalen Reaktionen der Eltern auf die Folgen dieses Tornados möglicherweise auch Auswirkungen auf die Reaktion ihrer Kinder hatten und dazu führten, dass sie mehr Anzeichen von posttraumatischen Stresssymptomen und Aggressionen zeigten", sagte Lochman.

Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass Kinder, die bereits an Programmen zur Verhinderung aggressiven Verhaltens beteiligt sind, auch nach einer Katastrophe weiterhin von diesen Maßnahmen profitieren.

Darüber hinaus können Programme bei psychologischen Interventionen für Kinder, die den verheerenden Auswirkungen von Naturkatastrophen ausgesetzt sind, in Betracht ziehen, die Aufmerksamkeit auf Kinder mit geringerer Angst zu lenken.

Quelle: Die Reis-Gruppe