Für die digitale Ernährung verfolgt die kostenlose App die Nutzung des Smartphones

Deutsche Forscher haben eine neue, kostenlose App entwickelt, mit der Menschen messen können, wie oft sie ihr Smartphone benutzen. Dies ist Teil der Forschung zur Nutzung von Smartphones, die bereits einige überraschende Daten generiert hat.

Mit der App können Benutzer anzeigen, wie viel Zeit sie am Telefon verbringen oder welche Apps am häufigsten verwendet werden.

Die relevanten Schlüsseldaten werden anonym an einen Server gesendet, damit Wissenschaftler sie analysieren können. Die meisten Studien stützten sich bisher auf Selbsteinschätzungen der Benutzer, die als unzuverlässig gelten. Forscher verwenden bereits eine ähnliche Technologie zur Früherkennung von Depressionen.

Diese App namens Menthal läuft auf Android 4.0 (oder neuer). Es kann kostenlos im Google Playstore oder auf menthal.org heruntergeladen werden.

"Wenn Sie sich digital ernähren möchten, stellen wir Ihnen die Waage zur Verfügung", scherzte Dr. Alexander Markowetz, Juniorprofessor für Informatik an der Universität Bonn.

"Menthal wird zum ersten Mal zuverlässige Daten liefern", betonte Markowetz. "Diese App kann uns detailliert zeigen, wie der durchschnittliche Handyverbrauch einer Person pro Tag aussieht."

In einer noch nicht veröffentlichten Studie untersuchten die Forscher mit Menthal das Telefonverhalten von 50 Studenten über einen Zeitraum von sechs Wochen.

"Einige der Ergebnisse waren schockierend", sagte der Forscher Dr. Christian Montag. Die Forscher stellten fest, dass ein Viertel der Probanden ihre Telefone mehr als zwei Stunden am Tag benutzte.

Im Durchschnitt aktivierten die Studienteilnehmer ihre Telefone mehr als 80 Mal am Tag - tagsüber durchschnittlich alle 12 Minuten. Bei einigen Probanden waren die Ergebnisse sogar doppelt so hoch.

Typische Benutzer sprachen nur acht Minuten am Tag auf ihren Telefonen und schrieben 2,8 Textnachrichten.

Und dennoch wurde das Telefon hauptsächlich zur Kommunikation verwendet: Über die Hälfte der Zeit nutzten die Probanden Messenger oder verbrachten Zeit in sozialen Netzwerken.

Allein die App hat 15 Prozent, Facebook neun Prozent. Auf Spiele entfielen 13 Prozent, wobei einige Themen mehrere Stunden am Tag spielten.

Das Hauptinteresse der Bonner Forscher lag auf der problematischen Nutzung von Mobiltelefonen.

"Wir möchten wissen, wie viel Handynutzung normal ist und wo" zu viel "beginnt", sagte Montag. "Und doch wissen wir, dass die Verwendung eines Mobiltelefons zu Symptomen führen kann, die einer Sucht ähneln."

Er erklärte, dass übermäßiger Gebrauch dazu führen könnte, dass wesentliche tägliche Aufgaben oder das direkte soziale Umfeld vernachlässigt werden. "Entzugssymptome können tatsächlich auftreten, wenn Mobiltelefone nicht verwendet werden können", sagte er.

Die App wurde im Rahmen einer umfassenderen Initiative entwickelt, die darauf abzielt, Informatikmethoden in die psychologischen Wissenschaften einzuführen. Wissenschaftler nennen diesen neuen Forschungsbereich auch „Psychoinformatik“.

In einem aktuellen Artikel in der Zeitschrift Medizinische HypothesenForscher erklären, wie Psychologie und Psychiatrie von den damit verbundenen Möglichkeiten profitieren können.

"So könnte man sich zum Beispiel vorstellen, Handy-Daten zu verwenden, um den Schweregrad und das Fortschreiten der Depression zu messen", sagte Montag. "Wir sind dabei, in Zusammenarbeit mit Prof. Dr. Thomas Schläpfer, einem Psychiater des Bonner Universitätsklinikums, eine weitere Studie darüber durchzuführen."

Depressionen werden unter anderem durch sozialen Rückzug und die Unfähigkeit, Aktivitäten zu genießen, signalisiert. Die Krankheit verläuft häufig episodisch.

"Wir vermuten, dass sich die Nutzung von Mobiltelefonen während einer depressiven Phase messbar ändern wird", sagte Schläpfer. "Die Patienten werden dann weniger telefonieren und sich seltener nach draußen wagen - eine Verhaltensänderung, die Smartphones dank ihres eingebauten GPS auch aufzeichnen können."

Ein Psychiater könnte daher in der Lage sein, die Handys der Patienten als Diagnosewerkzeug zu verwenden und erforderlichenfalls frühzeitig entsprechend einzugreifen.

"Natürlich", fügte Markowetz hinzu, "wird dies nur unter strikter Einhaltung der Datenschutzgesetze und mit Zustimmung der Patienten möglich sein."

In ihrer Studie diskutieren die teilnehmenden Forscher explizit die ethischen Aspekte der Datennutzung in ihrer Arbeit und weisen darauf hin, dass das Arzt-Patienten-Privileg, das sorgfältig auf die gesammelten Daten angewendet wird, eine bewährte Methode für den Umgang mit Informationen darstellt.

Quelle: Universität Bonn