Stress verändert, wie Menschen Entscheidungen treffen

Das Gefühl, gestresst zu sein, verändert laut neuer Forschung die Art und Weise, wie Menschen Risiko und Ertrag abwägen.

Ein neuer Artikel veröffentlicht in Aktuelle Richtungen in der Psychologie zeigt, dass Menschen, die unter Stress stehen, dem Vorteil eines möglichen Ergebnisses mehr Aufmerksamkeit schenken.

Es ist ein bisschen überraschend, dass sich die Menschen aufgrund von Stress darauf konzentrieren, wie die Dinge richtig laufen könnten, sagte Mara Mather, Ph.D. von der University of Southern California, die das Papier mit der Doktorandin Nichole Lighthall schrieb.

"Dies ist nicht das, was die Leute auf Anhieb denken würden", sagt sie. "Stress ist normalerweise mit negativen Erfahrungen verbunden. Man könnte also denken, dass ich mich mehr auf die negativen Ergebnisse konzentrieren werde."

Die Forscher fanden jedoch heraus, dass Menschen, die unter Stress stehen - beispielsweise indem sie aufgefordert werden, ihre Hand einige Minuten im Eiswasser zu halten oder eine Rede zu halten - beginnen, positiven Informationen mehr Aufmerksamkeit zu schenken und negative Informationen zu ignorieren.

"Stress scheint den Menschen zu helfen, aus positiven Rückmeldungen zu lernen, und beeinträchtigt ihr Lernen aus negativen Rückmeldungen", sagte Mather.

Dies bedeutet, dass Menschen unter Stress, die eine schwierige Entscheidung treffen, möglicherweise mehr auf die Vorteile der Alternativen achten, die sie in Betracht ziehen, und weniger auf die Nachteile. Jemand, der sich für einen neuen Job entscheidet und sich durch die Entscheidung gestresst fühlt, könnte die Gehaltserhöhung stärker abwägen als den schlechteren Pendelverkehr, erklären die Forscher.

Der verstärkte Fokus auf das Positive hilft auch zu erklären, warum Stress bei Sucht eine Rolle spielt und Menschen unter Stress es schwerer haben, ihren Drang zu kontrollieren. "Der Zwang, diese Belohnung zu erhalten, wird stärker und sie sind weniger in der Lage, sich dagegen zu wehren", sagte Mather.

Stress erhöht auch die Unterschiede in der Art und Weise, wie Männer und Frauen über Risiken denken, fügt sie hinzu. Wenn Männer unter Stress stehen, sind sie noch eher bereit, Risiken einzugehen. Wenn Frauen gestresst sind, werden sie konservativer in Bezug auf Risiken. Mather verknüpft dies mit anderen Forschungsergebnissen, bei denen festgestellt wurde, dass Männer zu Kampf- oder Fluchtreaktionen neigen, während Frauen versuchen, sich stärker zu verbinden und ihre Beziehungen zu verbessern.

"Wir treffen alle möglichen Entscheidungen unter Stress", sagte Mather und bemerkte, dass das Treffen einer großen Entscheidung eine eigene Stressquelle sein kann. "Es ist wahrscheinlich, dass der Stress die Art und Weise beeinflusst, wie Sie die Entscheidung treffen."

Quelle: Verein für Psychologie