Gehirntraining App verbessert das Gedächtnis von Menschen mit Schizophrenie

Ein neues iPad-Spiel zum Gehirntraining, das von Forschern der Universität Cambridge entwickelt wurde, könnte laut neuen Forschungen das Gedächtnis von Patienten mit Schizophrenie verbessern.

Während die psychotischen Symptome der Schizophrenie durch aktuelle Medikamente angemessen behandelt werden, bleiben die Patienten mit schwächenden kognitiven Beeinträchtigungen, auch in ihrem Gedächtnis, zurück und können daher häufig nicht zur Schule oder zur Arbeit zurückkehren, sagten die Forscher.

Sie fügten hinzu, dass es zwar keine Medikamente zur Verbesserung der kognitiven Funktion von Menschen mit Schizophrenie gibt, es jedoch zunehmend Hinweise darauf gibt, dass computergestütztes Training ihnen helfen kann, einige ihrer Symptome zu überwinden, mit besseren Ergebnissen für das tägliche Funktionieren und ihr Leben.

In einer Studie veröffentlicht in der Philosophische Transaktionen der Royal Society B., ein Forscherteam unter der Leitung von Professor Barbara Sahakian von der Abteilung für Psychiatrie in Cambridge, beschreibt, wie sie Wizard entwickelt und getestet haben, ein iPad-Spiel zur Verbesserung des episodischen Gedächtnisses.

Episodisches Gedächtnis ist die Art von Gedächtnis, die benötigt wird, wenn Sie sich merken müssen, wo Sie Ihr Auto nach einem mehrstündigen Einkauf in einem mehrstöckigen Parkhaus geparkt haben oder wo Sie beispielsweise vor einigen Stunden Ihre Schlüssel hinterlassen haben. Es ist eine der Facetten der kognitiven Funktionen, die bei Patienten mit Schizophrenie betroffen sind, sagten die Forscher.

Das Spiel ist das Ergebnis einer neunmonatigen Zusammenarbeit zwischen Psychologen, Neurowissenschaftlern, einem professionellen Spieleentwickler und Menschen mit Schizophrenie. Es soll Spaß machen, Aufmerksamkeit erregen, motivieren und leicht zu verstehen sein und gleichzeitig das episodische Gedächtnis des Spielers verbessern.

Die Erinnerungsaufgabe wurde in eine Erzählung verwoben, in der der Spieler seinen eigenen Charakter und Namen wählen darf. Das Spiel belohnt den Fortschritt mit zusätzlichen Aktivitäten im Spiel, um dem Benutzer unabhängig vom kognitiven Trainingsprozess ein Gefühl des Fortschritts zu vermitteln, erklären die Forscher.

Für die Studie rekrutierten die Forscher 22 Personen, bei denen Schizophrenie diagnostiziert wurde. Sie wurden dann zufällig entweder der kognitiven Trainingsgruppe oder einer Kontrollgruppe zugeordnet.

Die Mitglieder der Trainingsgruppe spielten das Gedächtnisspiel über einen Zeitraum von vier Wochen insgesamt acht Stunden lang, während die Mitglieder der Kontrollgruppe ihre Behandlung wie gewohnt fortsetzten.

Am Ende der vier Wochen testeten die Forscher das episodische Gedächtnis aller Teilnehmer mit dem Cambridge Neuropsychological Test Automated Battery (CANTAB) PAL sowie deren Freude und Motivation und ihre Punktzahl bei der globalen Bewertung der Funktionsweise (GAF). Skala, anhand derer Ärzte das soziale, berufliche und psychologische Funktionieren von Erwachsenen bewerten.

Die Forscher fanden heraus, dass die Patienten, die das Memory-Spiel gespielt hatten, signifikant weniger Fehler machten und signifikant weniger Versuche benötigten, sich an die Position verschiedener Muster im CANTAB PAL-Test im Vergleich zur Kontrollgruppe zu erinnern. Darüber hinaus verzeichneten Patienten in der kognitiven Trainingsgruppe einen Anstieg ihrer Punktzahl auf der GAF-Skala.

Die Teilnehmer der Trainingsgruppe gaben an, dass sie das Spiel genossen und motiviert waren, die acht Stunden des kognitiven Trainings fortzusetzen. Tatsächlich stellten die Forscher fest, dass diejenigen, die am meisten motiviert waren, auch im Spiel am besten abschnitten. Dies ist wichtig, da mangelnde Motivation eine weitere häufige Facette der Schizophrenie ist.

"Wir brauchen eine Möglichkeit, die kognitiven Symptome der Schizophrenie zu behandeln, wie z. B. Probleme mit dem episodischen Gedächtnis, aber bei der Entwicklung einer medikamentösen Behandlung werden nur langsame Fortschritte erzielt", sagte Sahakian. „Diese Proof-of-Concept-Studie ist daher wichtig, weil sie zeigt, dass das Memory-Spiel dort helfen kann, wo Drogen bisher versagt haben. Weil das Spiel interessant ist, werden auch Patienten mit allgemeiner mangelnder Motivation dazu angeregt, das Training fortzusetzen. “

Im April 2015 begannen die Forscher eine Zusammenarbeit mit dem Team hinter der Gehirntrainings-App Peak, um wissenschaftlich getestete kognitive Trainingsmodule zu erstellen. Die Zusammenarbeit führte zur Einführung des Cambridge University & Peak Advanced Training Plan, eines Memory-Spiels, das in der iOS-App von Peak verfügbar ist und das visuelle und episodische Gedächtnis trainieren und gleichzeitig das Lernen fördern soll.

Das Trainingsmodul basiert auf dem Wizard-Memory-Spiel, das von Sahakian und seinem Kollegen Tom Piercy an der Abteilung für Psychiatrie der Universität von Cambridge entwickelt wurde. Die Rechte an dem Spiel wurden von Cambridge Enterprise, dem Kommerzialisierungsunternehmen der Universität, an Peak lizenziert.

"Mit dieser neuen App kann das Wizard-Memory-Spiel kostengünstig allgemein verfügbar werden", sagte Sahakian. "Modernste Neurowissenschaften an der Universität von Cambridge in Kombination mit dem innovativen Ansatz von Peak werden dazu beitragen, die Spieleindustrie auf ein neues Niveau zu bringen und die Vorteile der kognitiven Verbesserung zu fördern."

Das Spiel ist für vier Wochen Training ausgelegt und kostet 14,99 $ / 10,99 £.

Quelle: Universität von Cambridge