Standardeinstellungen in den an Magersucht gebundenen „Einsichtsbereichen“ des Gehirns

Eine Studie zur strukturellen Konnektivität des Gehirns legt nahe, dass Menschen mit Anorexie möglicherweise die „Verkabelung“ zwischen den Teilen des Gehirns beeinträchtigt haben, die an der Bildung von Einsichten beteiligt sind.

Diese Anomalien können erklären, warum manche Menschen mit Anorexia nervosa Schwierigkeiten haben, ihre gefährlichen, gestörten Essgewohnheiten zu erkennen.

Die Forscher entdeckten, dass Studienteilnehmer mit Anorexia nervosa, die bei einem Test, bei dem ihre Fähigkeit zur Bildung von Einsichten gemessen wurde, am schlechtesten abschnitten, mehr Bindungsstörungen aufwiesen als andere Patienten. Die beeinträchtigten Verbindungen traten in Hirnregionen auf, die mit Fehlererkennung und Konfliktüberwachung sowie Selbstreflexion verbunden waren.

Personen mit körperdysmorphen Störungen teilten einige dieser Bindungsstörungen.

Die Forschungsergebnisse von Ermittlern der University of Illinois in Chicago und der University of California in Los Angeles erscheinen in der Zeitschrift Psychologische Medizin.

Die Forscher erklären, dass Anorexia nervosa eine potenziell lebensbedrohliche Essstörung ist, die durch Selbsthunger und übermäßigen Gewichtsverlust gekennzeichnet ist. Eine körperdysmorphe Störung ist eine Erkrankung, bei der Personen mit falsch wahrgenommenen Fehlern in Bezug auf ihr körperliches Erscheinungsbild beschäftigt sind.

Die Zustände hängen mit psychiatrischen Störungen zusammen, die ein verzerrtes Körperbild, obsessive Gedanken und schlechte Einsicht beinhalten. Die beiden treten häufig zusammen auf, wobei die Symptome normalerweise erst in der Jugend auftreten.

Anorexia nervosa-Patienten mit schlechten Einsichten sprechen möglicherweise nicht gut auf die Behandlung an, da sie nicht erkennen, dass ihr Verhalten und ihr gefährlich geringes Gewicht gesundheitsschädlich sind und sogar zum Tod führen können.

"Das Gehirn von Menschen mit Anorexia nervosa, die schlechte Einsichten haben, kann möglicherweise keine 'Fehlermeldung' erzeugen, wenn ihnen beispielsweise mitgeteilt wird, dass sie sich durch schwere Einschränkungen einem ernsthaften Todesrisiko aussetzen", sagte Dr. Alex Leow, Associate Professor von Psychiatrie und Bioingenieurwesen an der Universität von Illinois, Chicago College of Medicine. Leow ist der entsprechende Autor auf dem Papier.

"Daher ist es plausibel, dass ihr Gehirn buchstäblich nicht glaubt, dass sie stark untergewichtig sind, und dass ihr Verhalten gefährlich ist, selbst wenn objektive Beweise etwas anderes nahelegen."

Die Forscher stellten fest, dass das abnormale Hirnnetzwerk bei Menschen mit Anorexia nervosa mehrere Hirnregionen umfasst, einschließlich des kaudalen anterioren Cingulats und des posterioren Cingulats. In anderen Studien wurde gezeigt, dass diese Bereiche für die Fehlererkennung, Konfliktüberwachung und Selbstreflexion von entscheidender Bedeutung sind.

Zum Beispiel ist das kaudale vordere Cingulat bei Menschen mit Zwangsstörungen hyperaktiv, die Probleme wahrnehmen können, bei denen keine vorhanden sind, z. B. den Gedanken, dass die Tür auch nach mehrmaliger Überprüfung entriegelt werden könnte.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Sie in der Lage sein müssen, einen Konflikt oder Fehler zu erkennen, wenn sich Ihre Wahrnehmungen von denen anderer oder von der Realität unterscheiden", sagte Leow.

"Bei Menschen mit Anorexia nervosa könnte dieser Konflikt beispielsweise lauten:" Ich bin möglicherweise viel zu dünn, selbst wenn ich denke, dass ich noch fett bin. "

„Als nächstes müssen sie in der Lage sein, über diesen Konflikt und seine Bedeutung nachzudenken. Wenn dies möglich ist, kann diese Erkenntnis zu Anpassungsentscheidungen führen, z. B. „Hey, ich brauche Hilfe, um mein Verhalten zu ändern und gesund zu werden“. Dann hat diese Person eine bessere Chance, sich zu erholen.

"Aber ohne diese Einsicht stecken sie fest."

Leow und ihre Kollegen untersuchten Unterschiede und Ähnlichkeiten in den Konnektivitätsmustern des Gehirns bei 24 Personen mit Anorexia nervosa, die das Gewicht wiederhergestellt hatten. Die Teilnehmer erfüllten alle Kriterien für Anorexie mit Ausnahme von Amenorrhoe und hatten alle Body Mass Indizes (BMI) von 18,5 oder höher.

29 Teilnehmer wurden zusammen mit 31 gesunden Kontrollpersonen mit körperdysmorphen Störungen untersucht. Keiner der Teilnehmer erhielt zum Zeitpunkt der Studie Psychopharmaka. Einsicht und Wahn wurden mit speziellen Fragebögen gemessen.

Leow sagte, dass die Auswahlkriterien für die Teilnehmer sorgfältig ausgewählt wurden, da der langfristige Hunger selbst einen tiefgreifenden Einfluss auf das Gehirn hat und zu einer abnormalen Konnektivität in Hirnnetzwerken beitragen könnte.

"Wir haben keine Personen untersucht, die derzeit sehr untergewichtig sind, weil wir nicht wollten, dass aktiver Hunger unsere Ergebnisse beeinflusst", sagte sie. "In diesem Fall wären wir uns nicht sicher, ob Netzwerkanomalien durch die Krankheit selbst verursacht wurden oder ob sie einfach die aktuellen Auswirkungen des Hungers auf das Zentralnervensystem widerspiegeln."

Die Forscher bildeten das Gehirn jedes Teilnehmers mithilfe der strukturellen Magnetresonanztomographie und der diffusionsgewichteten Bildgebung ab. Als nächstes erstellten sie Karten für jeden Teilnehmer, die zeigten, welche Bereiche des Gehirns ein hohes Maß an Konnektivität aufwiesen.

Sie fanden heraus, dass die Konnektivität im kaudalen anterioren Cingulat und im posterioren Cingulat bei Patienten mit Anorexia nervosa im Vergleich zu gesunden Teilnehmern schlecht mit dem Rest des Gehirns verbunden war.

Teilnehmer mit schlechteren Einsichtswerten hatten eine schlechtere Integration dieser Bereiche in das Gehirn.

Die Forscher fanden auch heraus, dass Personen mit Anorexia nervosa abnormale, überlappende Hirnnetzwerke hatten, die an Belohnungen und zwanghaften Verhaltensweisen beteiligt waren.

"Dies könnte mit der Beobachtung zusammenhängen, dass viele Magersüchtige ein lohnendes Gefühl haben, wenn sie zwanghaft trainieren, einschränken und bestimmte Gewichtsziele erreichen", sagte Leow.

Teilnehmer mit körperdysmorphen Störungen zeigten ähnliche, aber schwächere Anomalien in denselben Regionen.

Die Verbesserung der Fähigkeit von Magersüchtigen, die Nichtübereinstimmung zwischen ihrer Wahrnehmung von sich selbst und der Realität zu erkennen, könnte der Schlüssel sein, um einigen zu helfen, sich zu erholen, sagte Leow. "Wir können diesen Patienten möglicherweise mithilfe verschiedener Tools oder Techniken, einschließlich Virtual- oder Augmented-Reality-Technologien, Einblicke vermitteln", sagte Leow.

Ein Ansatz besteht beispielsweise darin, die Fehlersignale zu „verstärken“. Viele magersüchtige Patienten mit schlechten Einsichten können verstehen, dass die schwerwiegende Einschränkung einer anderen Person für diese Person sehr gefährlich ist, sie können sie jedoch selbst dann nicht sehen, wenn sie dies tun genau das Gleiche «, sagte Leow.

Neue Technologien, die Virtual Reality und Augmented Reality verwenden, können bessere visuelle Rückkopplungssignale liefern und eine Möglichkeit sein, die Fehlermeldung zu vermitteln.

Quelle: Universität von Illinois, Chicago