Zwillingsstudie unterstützt die Rolle des Geburtsgewichts bei Autismus
Während die Forscher ihre Untersuchung der Grundursache für Autismus intensivieren, betrachten Experten die Entwicklungsstörung als Folge genetischer und umweltbedingter Faktoren.
Die schwere Entwicklungsstörung betrifft fast eines von 100 Kindern.
In einer neuen Studie glauben die Forscher, dass sie bestätigt haben, dass ein niedriges Geburtsgewicht ein wichtiger Umweltfaktor ist, der zum Risiko einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) beiträgt.
Die Forscher untersuchten eine einzigartige Population, Zwillingspaare, bei denen nur einer der Zwillinge von ASD betroffen war.
"Unsere Studie mit nicht übereinstimmenden Zwillingen ergab, dass das Geburtsgewicht ein sehr starker Prädiktor für Autismus-Spektrum-Störungen ist", sagte Molly Losh, Ph.D., Forscherin an der Northwestern University. Losh ist Hauptautor der Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wird Psychologische Medizin und ist jetzt online verfügbar.
Frühere Zwillingsstudien haben gezeigt, dass, wenn ein identischer Zwilling ASD hatte, der andere Zwilling viel häufiger ASD hatte als nicht.
"Da eineiige Zwillinge praktisch 100 Prozent ihrer Gene teilen, ist dies ein starker Beweis für die Rolle der Genetik bei Autismus", sagte Losh. "Es ist jedoch nicht zu 100 Prozent der Fall, dass ASD beide identischen Zwillinge in einem Zwillingspaar betrifft."
"Dass nur ein Zwilling in einigen identischen Zwillingspaaren von ASD betroffen ist, deutet darauf hin, dass Umweltfaktoren entweder unabhängig oder in Wechselwirkung mit Autismus-Risiko-Genen eine Rolle spielen können", fügte sie hinzu.
"Und da Autismus eine Entwicklungsstörung ist, die sich frühzeitig auf die Entwicklung des Gehirns auswirkt, deutet dies darauf hin, dass pränatale und perinatale Umweltfaktoren von besonderer Bedeutung sein können."
Während der Studie stellten die Forscher fest, dass ein niedrigeres Geburtsgewicht das Risiko für eine Autismus-Spektrum-Störung bei identischen Zwillingspaaren mehr als verdreifachte, bei denen ein Zwilling ASD hatte und der andere nicht.
Eine innovative Studienmethode wurde verwendet, um gemeinsame genetische und Umweltfaktoren zu kontrollieren, da die Forscher ein Co-Twin-Kontrollstudiendesign verwendeten, bei dem der von ASD betroffene Zwilling als Fall und der nicht betroffene Zwilling als Kontrolle diente.
Die Forscher fanden heraus, dass das Risiko für eine Autismus-Spektrum-Störung mit jeder Abnahme des Geburtsgewichts um 100 Gramm (3,5 Unzen) um 13 Prozent stieg.
"Es gab viele Fehlinformationen über die Ursachen von Autismus - aus dem Missverständnis der 1950er Jahre, dass das entfernte mütterliche Verhalten der sogenannten" Kühlschrankmütter "dem schlecht informierten Mythos zuwiderlief, dass Impfstoffe Autismus verursachen können", sagte Losh.
Die Ergebnisse von Losh und ihren Kollegen erweitern das Wissen über die komplexen Ursachen von Autismus und legen nahe, dass das Geburtsgewicht eines der Umweltmerkmale sein könnte, die mit der zugrunde liegenden genetischen Veranlagung für Autismus interagieren.
Losh warnte, dass sich die Ergebnisse aus Zwillingsstudien möglicherweise nicht auf Singletons erstrecken, da sich die pränatalen und perinatalen Bedingungen für Zwillinge und Singletons in wichtigen Punkten unterscheiden.
Für die Studie folgten die Forscher einer bevölkerungsbezogenen Stichprobe von 3.725 gleichgeschlechtlichen Zwillingspaaren, die Teil der Zwillingsstudie für Kinder und Jugendliche des schwedischen Zwillingsregisters waren. Die nicht übereinstimmenden Zwillinge, die sie untersuchten, waren Paare, bei denen ein Zwilling mehr als 400 Gramm (ungefähr 14 Unzen) oder bei der Geburt mindestens 15 Prozent schwerer war als der andere.
Quelle: Northwestern University
