Die Pflege eines chronisch kranken Ehepartners kann psychologische Vorteile haben
Chronisch kranke und behinderte Patienten werden am häufigsten zu Hause und oft ohne bezahlte oder freiwillige Hilfe betreut. Mehr als 96% der todkranken Patienten werden zu Hause betreut, normalerweise von ihrem Ehepartner.
In den letzten Jahren wurde allgemein anerkannt, dass Pflegekräfte chronisch kranker Ehepartner häufig an Burnout leiden. Es wurden umfangreiche Untersuchungen durchgeführt, in denen die möglichen psychischen und physischen gesundheitlichen Folgen einer Langzeitpflege für einen geliebten Menschen beschrieben wurden.
Es wurde gezeigt, dass Pflegekräfte dreimal so häufig an Depressionen leiden wie die allgemeine Bevölkerung, weniger zufrieden mit dem Leben sind und eine schlechtere körperliche Gesundheit aufweisen. Ehepartner chronisch kranker Patienten leiden auch unter mehr Wut und Angst und haben größere Schwierigkeiten, in beruflichen und sozialen Situationen zu funktionieren. In einer Studie suchten 25% der Pflegekräfte für Patienten mit fortgeschrittenem Krebs eine Behandlung für psychische Gesundheitsprobleme. Ehepartner geben auch oft viele ihrer persönlichen Bedürfnisse auf.
Eine neue Studie der University of Buffalo hat jedoch herausgefunden, dass eine solche Versorgung in einigen Fällen tatsächlich die psychische Gesundheit verbessern kann.
Dr. Michael Poulin von der University of Buffalo verfolgte in Zusammenarbeit mit einem Forscherteam der Abteilung für Innere Medizin der University of Michigan 73 Ehepartner chronisch kranker oder behinderter Menschen.
Die Ehegatten waren zwischen 35 und 89 Jahre alt und alle betreuten das Haus ganztägig. Handlungen zur Unterstützung des kranken Ehepartners wurden als „aktiv“ definiert, z. B. als Unterstützung beim Füttern, Baden, Anziehen oder für andere körperliche Aktivitäten, oder als „passiv“, z. B. als Notfall.
Das Forschungsteam gab jedem Ehepartner einen Palm Pilot, der so programmiert war, dass er zu zufälligen Zeiten piepste, und bat den Teilnehmer, seinen emotionalen Zustand zu beschreiben, welche Aktivitäten er seit dem letzten Piepton ausgeführt hatte und wie viel Zeit für aktive oder passive Aktivitäten aufgewendet worden war .
Poulins Team stellte fest, dass Ehepartner, die aktive Betreuungsaufgaben wahrnahmen, eine Zunahme der positiven Emotionen hatten, während die Zeit, die sie in der passiven Pflege verbrachten, tendenziell mehr negative Emotionen hervorrief. Ehepartner, die sich als eng mit ihrem Ehepartner verbunden sahen, zeigten während der aktiven Fürsorge ein noch höheres Maß an positiven Emotionen.
Das Alter hatte keinen Einfluss auf die Beziehung zwischen Emotionen und Fürsorge. Ehepartner jeden Alters erlebten mit Aktivität positivere Emotionen.
Eine größere Anzahl von Amerikanern lebt länger und entwickelt chronische Krankheiten. Mit Änderungen in der medizinischen Praxis sind die Krankenhausaufenthalte tendenziell kürzer und die Patienten werden früher nach Hause entlassen. Patienten neigen auch dazu, chronische Krankheiten über einen längeren Zeitraum zu überleben, was die Belastung der Pflegekräfte erhöht.
Eine Methode zur Unterstützung von Familienbetreuern ist die Entlastungspflege, bei der eine andere Person in das Heim kommt, um die Pflege zu leisten und den Ehepartner für einen bestimmten Zeitraum zu entlasten.
Die Ergebnisse dieser Studie sind besonders wichtig für die Gestaltung von Entlastungsprogrammen. Um die Unterstützung der Pflegekräfte zu maximieren und die psychische Gesundheit der Pflegekräfte zu maximieren, können Entlastungsprogramme weniger Zeit für die emotional lohnenden Aktivitäten lassen und mehr passive Pflegeerleichterungen bieten.
Quellen: University of Buffalo, Psychologie und Altern
