Todesfälle durch Rx-Schmerzmittel übertreffen Heroin, Kokain

Beunruhigende neue Forschungsergebnisse zeigen, dass unbeabsichtigte Todesfälle durch Überdosierung bei Teenagern und Erwachsenen epidemische Ausmaße erreicht haben.

Experten der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), der University of North Carolina und des Duke University Medical Center berichten, dass 2007 unbeabsichtigte Todesfälle aufgrund von verschreibungspflichtigen Opioid-Schmerzmitteln an mehr Todesfällen durch Überdosierung beteiligt waren als Heroin und Kokain zusammen.

Tatsächlich überstieg in 20 Staaten die Zahl der unbeabsichtigten Todesfälle durch Drogenvergiftung entweder Kraftfahrzeugunfälle oder Selbstmorde. Opioid-Schmerzmittel waren 2007 auch an etwa 36 Prozent aller Vergiftungsselbstmorde in den USA beteiligt.

Mit dem neuen Forschungsbericht sollen Ärzte informiert werden, damit Schutzmaßnahmen und Maßnahmen zur Verringerung des Problems ergriffen werden können.

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Nach Angaben der Forscher starben 2007 rund 27.500 Menschen an unbeabsichtigten Überdosierungen, die in hohem Maße auf verschreibungspflichtige Opioidüberdosierungen zurückzuführen waren.

Dr. Richard H. Weisler, außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der UNC, sagt, dass die Zahl der Todesfälle durch unbeabsichtigte Drogenvergiftungen in den USA im Jahr 2007 allein etwa 4,6-mal so hoch ist wie alle Todesfälle in den USA bei beiden Operationen Iraqi Freedom und Operation Enduring Freedom in Afghanistan vom Beginn beider Kriege bis zum 20. Februar 2011.

Die CDC hat im vergangenen Jahr in mehreren Berichten Alarm geschlagen. Im Juni 2010 gab die Agentur beispielsweise bekannt, dass die National Youth Risk Behavior Survey (YRBS) von 2009 ergab, dass jeder fünfte Schüler in den USA verschreibungspflichtige Medikamente missbraucht hat, darunter die Opioid-Schmerzmittel OxyContin, Percocet und Vicodin.

Opioide sind synthetische Versionen von Opium, die zur Behandlung von mittelschweren und starken Schmerzen eingesetzt werden.

Die Forscher glauben, dass mit dem Problem mehrere Faktoren verbunden sind, einschließlich des vermehrten nichtmedizinischen Einsatzes von Opioiden ohne Rezept, allein aufgrund des Gefühls, das sie erzeugen. Die Autoren glauben, dass medizinische Anbieter, Psychiater und Hausärzte bei ihren Patienten das Ausmaß der Überschneidung zwischen chronischen Schmerzen, psychischen Erkrankungen und Drogenmissbrauch möglicherweise nicht vorhersehen können.

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Beispielsweise haben 15 bis 30 Prozent der Menschen mit unipolaren, bipolaren, Angst-, psychotischen, nicht-psychotischen und Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörungen auch Drogenmissbrauchsprobleme.

"In ähnlicher Weise haben Menschen mit Drogenmissbrauch mit größerer Wahrscheinlichkeit eine andere psychische Erkrankung, und eine erhebliche Anzahl von Patienten mit chronischen Schmerzen hat psychische Erkrankungen oder Drogenprobleme", so Experten.

Leider werden Opioide, Benzodiazepine, Antidepressiva und Schlafmittel „trotz ihrer potenziell schädlichen additiven Wirkung häufig in Kombination verschrieben“, so die Autoren.

Und es sind die Kombinationen dieser Medikamente, die häufig in toxikologischen Berichten von Menschen gefunden werden, die an Überdosierungen sterben.

In ihren Empfehlungen an Ärzte schlagen die Autoren vor, dass Ärzte vor der Verschreibung von Opioiden nicht narkotische Medikamente sowie, wenn möglich, Physiotherapie, Psychotherapie, Bewegung und andere nicht medizinische Methoden ausprobieren sollten. Diese Methoden sollten "einem angemessenen Versuch" unterzogen werden, bevor auf Opioide umgestellt wird, sagten sie.

"Es ist sehr wichtig, Patienten mit chronischen Schmerzen, die möglicherweise eine Opioidtherapie benötigen, auf Drogenmissbrauch und psychische Gesundheitsprobleme, insbesondere Depressionen und andere Stimmungs- und Angststörungen, zu untersuchen und diese Probleme angemessen anzugehen", so die Autoren.

Quelle: Universität von North Carolina