Hubschrauber Mütter opfern sich selbst für Kinder
Laut den Wirtschaftswissenschaftlern Garey und Valerie Ramey von der Universität von Kalifornien in San Diego haben Frauen die Zeit, die sie damit verbringen, ihre Kinder zu organisierten Aktivitäten zu bringen, dramatisch verlängert.
Nach einigen Angaben handeln diese Frauen jede Woche neun Stunden ihrer Freizeit, um ihre Kinder darauf vorzubereiten, sich einen Sitz an einer Spitzenuniversität zu sichern.
Die Studie hat eine autobiografische Inspiration. Als die Rameys in das Viertel University City in San Diego zogen, stellten sie fest, dass die Stundenpläne der Kinder voller Sport, Kunst und anderer Klassen waren. Im Laufe der Zeit waren die Rameys, insbesondere Valerie, in die Konkurrenz verwickelt.
"Ich war schockiert, Mütter mit Hochschulabschluss zu finden, die ihren Job gekündigt hatten, weil sie mehr Zeit brauchten, um ihre Kinder zu Aktivitäten zu fahren", sagte Valerie Ramey.
Zuerst dachten sie, dies sei nur eine lokale Modeerscheinung. Nachdem sie Daten aus 12 US-Umfragen überprüft hatten, in denen beschrieben wurde, wie die Menschen ihre Zeit von 1965 bis 2007 verbringen, stellten sie fest, dass sie sich auf einem nationalen Trend befanden.
Die Forscher stellten fest, dass nach drei Jahrzehnten des Niedergangs die Zeit für die Kinderbetreuung in den letzten 20 Jahren dramatisch gestiegen ist, obwohl die Zahl der Kinder pro Haushalt zurückgegangen ist.
Der Aufstieg begann Mitte der neunziger Jahre. Es war doppelt so gut für Eltern mit Hochschulabschluss und war bei Müttern am ausgeprägtesten. Im Durchschnitt stieg die Zeit, die Frauen mit Hochschulabschluss für die Kinderbetreuung aufgewendet haben, seit Mitte der neunziger Jahre von 13 auf 22 Stunden pro Woche.
Im Gegensatz dazu stieg der Betrag für Frauen ohne Hochschulausbildung von 11 auf 16 Stunden. In der Zwischenzeit stieg die Kinderbetreuung für Väter mit Hochschulabschluss von vier auf zehn Stunden und für Väter ohne Hochschulausbildung von vier auf acht Stunden.
Die meisten Zuwächse stammten aus der Zeit, die mit älteren Kindern im schulpflichtigen Alter verbracht wurde - und insbesondere aus der Zeit, die damit verbracht wurde, die Kinder von einer Aktivität zur nächsten zu bringen.
Die Forscher analysierten zunächst die Daten, um festzustellen, ob eine der herkömmlichen Erklärungen für die Verschiebung verantwortlich sein könnte. Es war jedoch nicht so, dass sich ihre Stichprobe im Laufe der Zeit geändert hatte. Es war nicht auf eine Erhöhung des Einkommens oder eine Erhöhung der Kriminalitätsrate zurückzuführen, die dazu führen würde, dass Eltern mehr Zeit damit verbringen, ihre Kinder zu beaufsichtigen.
Es war nicht so, dass Eltern gerne mehr Zeit für die Kinderbetreuung verbrachten. Tatsächlich sagten Mütter in Umfragen, dass Kinderbetreuung weniger Spaß macht als Kochen und Hausarbeit. Es war auch nicht so, dass Eltern mehr Flexibilität in ihren Arbeitsplänen hatten.
Der Anstieg erfolgte, als die College-Zulassungen immer wettbewerbsfähiger wurden. Die Zahl der Hochschulabsolventen, die für ein College in Frage kommen, ist in den letzten zwei Jahrzehnten dramatisch gestiegen, die College-Slots jedoch nicht, so die Rameys.
Der Anstieg erfolgte auch ungefähr zur gleichen Zeit, als Hochschulabsolventen anfingen, viel mehr Geld zu verdienen als alle anderen. So kamen die Rameys zu einem neuen Schluss:
Die Eltern füllten die Stundenpläne ihrer Kinder mit Aktivitäten in der Hoffnung, dass sie dadurch ein gutes College erreichen und später einen lukrativen Arbeitsplatz finden könnten.
Um ihre Hypothese zu testen, verglichen die Forscher Daten zur Kinderbetreuung in den USA und Kanada, wo sich viele der gleichen sozialen Trends durchsetzen, die Zulassung von Hochschulen jedoch auch viel weniger wettbewerbsfähig ist. Die Rameys stellten fest, dass die Zeit, die Eltern in diesem Land für die Kinderbetreuung in diesem Land aufgewendet haben, in den letzten zwei Jahrzehnten unverändert blieb.
"Plötzlich kam alles zusammen", sagte Valerie Ramey. "Keines der Beweise, die wir haben, ist kugelsicher, aber wir haben viele Stücke, die alle in die gleiche Richtung weisen."
"Wenn eine solche Investition in Ihre Kinder sie auch zu besseren Bürgern macht oder andere Vorteile für die Gesellschaft hat, könnte diese Verlängerung der Zeit, die für die Kinderbetreuung aufgewendet wird, eine gute Sache sein", sagte Ramey.
"Es könnte aber auch sein, dass diese privaten Entscheidungen sozial nicht optimal sind."
Wenn weitere Studien darauf hinweisen, dass dies tatsächlich eine „verschwenderische Überinvestition“ ist, schreiben die Autoren, könnte dies möglicherweise durch die Erhöhung der Anzahl der Zeitnischen oder durch die Änderung der College-Akzeptanzregeln gemildert werden, um Kriterien, die nicht direkt von den Eltern beeinflusst werden können, stärker in den Vordergrund zu rücken.
In der Zwischenzeit ist unklar, wie lange die Eltern am Teppichrattenrennen teilnehmen müssen. Demografische Daten schreiben vor, dass die Zahl der Hochschulabsolventen, die für das College in Frage kommen, sinken wird, sobald die Kinder der Babyboomer ihren Abschluss machen.
Eine Reihe von Gruppen und populären Autoren haben auch eine Rebellion gegen übermäßig strukturierte Elternschaft begonnen, sagte Valerie Ramey und zitierte die Bewegung „Freilandkinder“ und das Buch „The Idle Parent“ von Tom Hodgkinson.
"Ich denke, wir sehen bereits eine Gegenreaktion", sagte sie.
Die Rameys bezeichnen das Phänomen als „Rug Rat Race“ und beschreiben es in einem gleichnamigen Arbeitspapier des National Bureau of Economic Research.
Quelle: Universität von Kalifornien - San Diego
