Rattenstudie: Anti-Angst-Medikamente können Empathie senken

Anti-Angst-Medikamente können laut einer neuen Rattenstudie von Neurowissenschaftlern an der Universität von Chicago das Einfühlungsvermögen senken.

Untersuchungen haben gezeigt, dass Ratten oft emotional motiviert sind, anderen Ratten in Not zu helfen und ihre gefangenen Freunde routinemäßig zu befreien. Die neuen Ergebnisse zeigen jedoch, dass Ratten, denen Midazolam, ein Medikament gegen Angstzustände, verabreicht wurde, ihre gefangenen Begleiter mit geringerer Wahrscheinlichkeit befreien.

Midazolam hatte keinen Einfluss auf die körperliche Fähigkeit der Ratten, die Tür des Rückhaltesystems zu öffnen. Tatsächlich öffneten Ratten, die dieses Medikament einnahmen, routinemäßig die Tür für ein Stück Schokolade, fühlten sich jedoch nicht motiviert genug, die Tür für ihre gestressten Begleiter zu öffnen. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Motivation, anderen zu helfen, auf emotionalen Reaktionen beruht, die durch das Anti-Angst-Medikament gedämpft werden.

"Die Ratten helfen sich gegenseitig, weil sie sich darum kümmern", sagte Peggy Mason, Ph.D., Professorin für Neurobiologie an der Universität von Chicago. "Sie müssen die Auswirkungen der gefangenen Ratte teilen, um zu helfen, und das ist eine grundlegende Erkenntnis, die uns etwas über unsere Arbeitsweise sagt, weil wir auch Säugetiere wie Ratten sind."

Die Forscher verwendeten einen Rattenhilfetest, der ursprünglich in einer 2011 in der Zeitschrift veröffentlichten Studie erstellt wurde Wissenschaft von Mason, Inbal Ben-Ami Bartal, Ph.D., einem Postdoktoranden an der University of California in Berkeley, und Jean Decety, Ph.D., Irving B. Harris, Professor für Psychologie und Psychiatrie an der University of California Chicago.

In diesen ersten Experimenten wurde eine Ratte in einem Rückhalter gehalten - einem geschlossenen Rohr mit einer Tür, die nur von außen geöffnet werden kann. Die zweite Ratte wanderte frei im Käfig um den Halter herum und konnte den gefangenen Käfigkameraden sehen und hören.

In dieser Studie fanden die freien Ratten schnell heraus, wie sie ihre gefangenen Käfigkameraden freigeben können, was von den Forschern als Zeichen von Empathie für ihre in Not geratenen Gefährten angesehen wurde. In den neuesten Forschungsergebnissen haben Ratten, denen Midazolam injiziert wurde, ihre gefangenen Begleiter nicht befreit, obwohl sie denselben Rückhalter geöffnet haben, als dieser Rückhalter Schokoladenstückchen enthielt.

Laut der Studie löst Stress - wie das Sehen und Hören eines eingeschlossenen Begleiters - die Nebenniere und das sympathische Nervensystem aus und verursacht körperliche Symptome wie erhöhte Herzfrequenz und hohen Blutdruck.

Um festzustellen, ob das Hilfsverhalten der Ratten durch diese körperlichen Veränderungen beeinflusst wurde, führten die Forscher eine weitere Reihe von Experimenten durch, indem sie den Ratten Nadolol gaben, einen Beta-Blocker, der denen zur Behandlung von Bluthochdruck ähnlich war. Nadolol verhindert das pochende Herz und andere körperliche Anzeichen einer Stressreaktion. Aber selbst die Ratten, denen Nadolol verabreicht wurde, halfen ihren Gefährten genauso wahrscheinlich wie die Ratten, denen Kochsalzlösung oder gar nichts injiziert worden war.

"Das sagt dir, dass sie nicht physiologisch oder peripher erregt sein müssen, um zu helfen. Sie müssen sich nur um ihr Gehirn kümmern “, sagte Mason.

Mason sagte, dass diese Studie die frühere Forschung weiter bestätigt, dass Ratten und im weiteren Sinne andere Säugetiere - einschließlich Menschen - motiviert sind, anderen durch Empathie zu helfen.

„Anderen zu helfen könnte Ihre neue Droge sein. Helfen Sie einigen Menschen und Sie werden sich wirklich gut fühlen “, sagte sie. "Ich denke, das ist ein Säugetiermerkmal, das sich durch die Evolution entwickelt hat. Anderen zu helfen ist gut für die Spezies. “

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen in der Psychologie.

Quelle: Medizinisches Zentrum der Universität von Chicago