Forscher bestimmen das Entscheidungsnetzwerk von Brain
Während Menschen täglich Entscheidungen treffen, ist wenig darüber bekannt, was während des Entscheidungsprozesses im Gehirn passiert. Der assoziierte Professor für Psychologie an der Universität von Georgia, Dr. James MacKillop, beschloss zu untersuchen, wie Entscheidungen getroffen werden, wobei College-Studenten und Alkohol als Grundlage für sein Studium verwendet wurden.
„Wir waren daran interessiert zu verstehen, wie das Gehirn Entscheidungen über das Trinken von Alkohol trifft. Insbesondere wollten wir klären, wie das Gehirn die Vor- und Nachteile des Trinkens abwägt “, sagte MacKillop, der das Labor für experimentelle und klinische Psychopharmakologie am Franklin College of Arts and Sciences der UGA leitet.
Die Studie kombinierte funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) und einen Balken im Labor, um festzustellen, wie sich die Alkoholkosten auf die Präferenzen der Menschen auswirken. Die Studiengruppe umfasste 24 Männer im Alter zwischen 21 und 31 Jahren, die stark tranken.
Die Studium
Jeder Mann erhielt einen 15-Dollar-Tab und wurde dann gebeten, im fMRT-Scanner Entscheidungen darüber zu treffen, wie viele Getränke er zu unterschiedlichen Preisen auswählen würde, von sehr niedrig bis sehr hoch. Ihre Auswahl führte zu echten Getränken, die sie unmittelbar nach dem Scan erhielten. Jegliches Geld, das nicht für Getränke ausgegeben wurde, sollte ihnen gehören, erklärte der Forscher.
Laut MacKillop wendete die Studie einen neuroökonomischen Ansatz an, der Konzepte und Methoden aus Psychologie, Ökonomie und kognitiven Neurowissenschaften integriert, um zu verstehen, wie das Gehirn Entscheidungen trifft.
In dieser Studie wurden die Entscheidungen der Männer in diejenigen eingeteilt, bei denen das Trinken als alle Vorteile und keine Kosten, sowohl als Nutzen als auch als Kosten und als alle Kosten und keine Vorteile wahrgenommen wurde. Auf diese Weise sagte MacKillop, er könne die neuronalen Mechanismen analysieren, die für verschiedene Arten der Kosten-Nutzen-Entscheidungsfindung verantwortlich sind.
"Wir haben versucht, mehrere Analyseebenen zu umfassen, über klinische Fragen nachzudenken, z. B. warum Menschen Alkohol trinken oder nicht, und diese Entscheidungen dann in die zugrunde liegenden Einheiten des Gehirns zu packen, die beteiligt sind", sagte er.
Als die Männer beschlossen zu trinken, wurde eine Aktivierung in mehreren Bereichen der Großhirnrinde beobachtet, wie z. B. im präfrontalen und parietalen Kortex.
Als die Entscheidung zum Trinken jedoch von den Alkoholkosten beeinflusst wurde, wurde laut MacKillop Aktivität in den frontostriatalen Regionen beobachtet, die für das Zusammenspiel von Überlegung und Belohnungswert wichtig sind, was auf eine Unterdrückung aufgrund einer höheren kognitiven Belastung hindeutet.
"Die Gehirnaktivität war während der unterdrückten Konsumentscheidungen am unterschiedlichsten aktiv, was darauf hindeutet, dass die Teilnehmer die meisten Konflikte hatten", sagte MacKillop.
"Wir hatten während des Entwurfs der Studie spekuliert, dass die Entscheidung, überhaupt nicht zu trinken, die kognitivste Anstrengung erfordern könnte, aber das schien nicht der Fall zu sein." Als die Leute entschieden, dass die Kosten für das Trinken zu hoch waren, schienen sie keinen großen Konflikt in Bezug auf die damit verbundene Gehirnaktivität zu erleben. "
Diese widersprüchlichen Entscheidungen schienen durch die Aktivität in der vorderen Insula dargestellt zu werden, die in früheren Studien mit den Motivationsschaltungen des Gehirns in Verbindung gebracht wurde. Dieser Teil des Gehirns kodiert, wie sehr Menschen nach Drogen verlangen oder sie schätzen, und ist dafür verantwortlich, dass sie abfangende Erfahrungen verarbeiten, die viszeralen physiologischen Reaktionen einer Person.
"Es war interessant, dass die Insula empfindlich auf eskalierende Alkoholkosten reagierte, insbesondere wenn die Kosten für das Trinken die Vorteile überwogen", sagte MacKillop.
„Das bedeutet, dass dies die Region des Gehirns sein könnte, an der sich unsere rationalen und irrationalen Systeme gegenseitig beeinflussen. Im Allgemeinen sahen wir, dass die mit der unterschiedlichen Gehirnaktivität verbundenen Entscheidungen die Entscheidungen in der Mitte waren, bei denen die Menschen Entscheidungen trafen, die die Ambivalenz zwischen Kosten und Nutzen widerspiegeln. Wo wir diese Spannung sahen, sahen wir die meiste Gehirnaktivität. “
Forschung könnte für Süchtige verwendet werden
MacKillop räumt ein, dass die neue Forschung Auswirkungen auf das Neuromarketing haben könnte - oder zu verstehen, wie das Gehirn Entscheidungen über den Kauf trifft. Aber er sagte, er sei mehr daran interessiert, wie diese Forschung Menschen mit Alkoholabhängigkeit helfen kann.
"Diese Ergebnisse zeigen die unterschiedlichen neuronalen Signaturen, die mit verschiedenen Arten von Konsumpräferenzen verbunden sind", sagte er. "Nachdem wir einen Weg gefunden haben, diese Entscheidungen zu untersuchen, können wir diesen Ansatz anwenden, um Substanzstörungen besser zu verstehen und die Behandlung zu verbessern."
Der Vergleich von fMRT-Scans von Alkoholikern mit denen von Menschen mit normalen Trinkgewohnheiten könnte möglicherweise Gehirnmuster herausarbeiten, die zeigen, was zwischen gesunden und ungesunden Trinkern unterschiedlich ist, bemerkte er.
"In der Vergangenheit haben wir festgestellt, dass Verhaltensindizes des Alkoholwerts eine schlechte Behandlungsprognose vorhersagen, aber dies würde es uns ermöglichen, die neuronale Basis für negative Ergebnisse zu verstehen", schloss er.
Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Neuropsychopharmakologie.
Quelle: Universität von Georgia
