Macht das Stillen Kinder wirklich schlauer?

Untersuchungen haben gezeigt, dass gestillte Kinder im Allgemeinen gesünder sind, in der Schule bessere Leistungen erbringen und bei IQ-Tests höhere Werte erzielen als Kinder, die nicht gestillt werden. Bis vor kurzem waren sich Experten jedoch nicht sicher, warum dies geschieht.

In einer neuen Studie von Soziologen der Brigham Young University (BYU) werden nun zwei Erziehungsfähigkeiten als eigentliche Quelle für diesen kognitiven Schub genannt.

Erstens kann eine stillende Mutter die emotionalen Signale eines Kindes besser verstehen und dann darauf reagieren. Zweitens beginnen stillende Mütter traditionell schon in jungen Jahren mit dem Lesen für das Kind, häufig ab einem Alter von neun Monaten.

Stillende Mütter neigen dazu, beides zu tun. Daher haben die kognitiven Fortschritte weniger mit den natürlichen Nährstoffen zu tun, die mit der Muttermilch verbunden sind, als vielmehr mit der Mutter-Kind-Interaktion.

"Es ist wirklich die Elternschaft, die den Unterschied macht", sagte der leitende Studienautor Ben Gibbs, Ph.D.

"Stillen ist auf andere Weise wichtig, aber dies gibt uns tatsächlich einen besseren Mechanismus und kann unser Vertrauen in Maßnahmen zur Förderung der Schulbereitschaft stärken."

Gibbs verfasste die Studie „Stillen, Elternschaft und frühe kognitive Entwicklung“ mit der BYU-Professorin Renata Forste für die Das Journal of Pediatrics.

Ihrer Analyse zufolge könnten Verbesserungen der Empfindlichkeit gegenüber emotionalen Hinweisen und des Zeitlesens für Kinder bis zum Alter von vier Jahren zu einer Gehirnentwicklung von zwei bis drei Monaten führen (gemessen anhand von Mathematik- und Lesebereitschaftsbewertungen).

"Da es sich um Vierjährige handelt, sind ein oder zwei Monate ein nicht trivialer Zeitabschnitt", sagte Gibbs. "Und wenn ein Kind kurz davor steht, eine spezielle Ausbildung zu benötigen, könnte bereits ein kleiner Anstieg über eine bestimmte Fördergrenze hinweg den Bildungsweg eines Kindes beeinflussen."

Die BYU-Wissenschaftler verwendeten einen nationalen Datensatz, der 7.500 Mütter und ihre Kinder von der Geburt bis zum Alter von fünf Jahren verfolgte. Der Datensatz ist reich an Informationen über die häusliche Umgebung, einschließlich wie früh und wie oft Eltern ihren Kindern vorlesen.

Darüber hinaus nahm jede der Mütter in der Studie mit ihren Kindern an Aktivitäten auf Video teil. Während das Kind versuchte, eine herausfordernde Aufgabe zu erfüllen, wurde die Unterstützung und Sensibilität der Mutter für die emotionalen Signale ihres Kindes gemessen.

Die Studie wurde von der Expertin für Kinderentwicklung Sandra Jacobson von der Wayne State University School of Medicine redaktionell gelobt. Sie merkte an, dass Kinder in der Studie, die sechs Monate oder länger gestillt wurden, die besten Ergebnisse beim Lesen erzielten, da sie auch „die optimalsten Erziehungspraktiken erlebten“.

"Gibbs und Forste stellten fest, dass das tägliche Lesen für ein Kind bereits im Alter von neun Monaten und die Sensibilität für die Hinweise des Kindes während sozialer Interaktionen anstelle des Stillens per se signifikante Prädiktoren für die Lesebereitschaft im Alter von vier Jahren waren", schrieb Jacobson.

Die BYU-Forscher stellen fest, dass die am stärksten gefährdeten Kinder auch in der frühen Kindheit am seltensten die optimale Elternschaft erhalten. Alleinerziehende Mütter in der Erwerbsbevölkerung haben beispielsweise nicht den gleichen Luxus, wenn es um das Stillen und die Zeit mit den Kindern geht. Eltern mit weniger Bildung hören auch nicht unbedingt von forschungsbasierten Erziehungspraktiken.

"Dies ist der Luxus der Vorteilhaften", sagte Forste.

„Es macht es schwieriger darüber nachzudenken, wie wir Umgebungen für benachteiligte Haushalte fördern. Diese Dinge können gelernt werden und sind wirklich wichtig. Und sensibel für Kinder zu sein und Kindern vorzulesen, muss nicht nur von der Mutter getan werden. "

Quelle: Brigham Young University