Starke Überzeugungen können uns blind machen für Informationen, die unseren Überzeugungen widersprechen

Wenn Menschen sehr zuversichtlich in eine Entscheidung oder einen Glauben sind, nehmen sie nur Informationen auf, die ihre Entscheidung bestätigen, und verarbeiten laut einer neuen Studie zur Bildgebung des Gehirns keine Informationen, die dieser widersprechen.

Laut Forschern des University College London in England hilft die Studie dabei, die neuronalen Prozesse zu erklären, die zur Bestätigungsverzerrung beitragen, die in den Denkprozessen der meisten Menschen verankert ist.

„Wir waren an den kognitiven und neuronalen Mechanismen interessiert, die dazu führen, dass Menschen Informationen ignorieren, die ihren Überzeugungen widersprechen. Dieses Phänomen wird als Bestätigungsvoreingenommenheit bezeichnet. Zum Beispiel könnten Skeptiker des Klimawandels wissenschaftliche Beweise ignorieren, die auf die Existenz der globalen Erwärmung hinweisen “, sagte Max Rollwage, Hauptautor und Ph.D. Kandidat am Wellcome Center für Human Neuroimaging an der UCL und am Max Planck UCL Center für Computerpsychiatrie und Altersforschung.

"Während Psychologen seit langem über diese Tendenz Bescheid wissen, wurden die zugrunde liegenden Mechanismen noch nicht verstanden", fuhr er fort."Unsere Studie ergab, dass unser Gehirn blind für gegenteilige Beweise wird, wenn wir sehr zuversichtlich sind. Dies könnte erklären, warum wir unsere Meinung angesichts neuer Informationen nicht ändern."

Für die Studie wurden 75 Teilnehmer gebeten, eine einfache Aufgabe auszuführen: Sie mussten beurteilen, ob sich eine Punktwolke auf die linke oder rechte Seite eines Computerbildschirms bewegte. Sie mussten dann auf einer gleitenden Skala von 50 Prozent sicher bis 100 Prozent sicher eine Konfidenzbewertung abgeben, wie sicher sie in ihrer Antwort waren, erklärte der Forscher.

Nach dieser ersten Entscheidung wurden ihnen die beweglichen Punkte erneut angezeigt und sie wurden gebeten, eine endgültige Entscheidung zu treffen. Die Informationen wurden beim zweiten Mal noch deutlicher und könnten den Teilnehmern helfen, ihre Meinung zu ändern, wenn sie anfänglich einen Fehler gemacht hätten, stellte der Forscher fest.

Die Studie ergab jedoch, dass Menschen, die von ihrer ursprünglichen Entscheidung überzeugt waren, diese neuen Informationen selten zur Korrektur ihrer Fehler verwendeten.

Zusätzlich wurden 25 der Teilnehmer gebeten, das Experiment in einem Magnetoenzephalographie (MEG) -Hirnscanner abzuschließen. Die Forscher überwachten ihre Gehirnaktivität, während sie die Bewegung der Punkte verarbeiteten.

Basierend auf dieser Gehirnaktivität bewerteten die Forscher, inwieweit die Teilnehmer die neu präsentierten Informationen verarbeiteten.

Wenn die Menschen bei ihrer ursprünglichen Wahl nicht sehr zuversichtlich waren, haben sie die neuen Erkenntnisse genau integriert, so die Studie. Wenn die Teilnehmer jedoch sehr zuversichtlich in ihre ursprüngliche Wahl waren, war ihr Gehirn praktisch blind für Informationen, die ihrer Entscheidung widersprachen, blieb jedoch sensibel für Informationen, die ihre Wahl bestätigten, sagten die Forscher.

Die Forscher fügen hinzu, dass in realen Szenarien, in denen Menschen motivierter sind, zu ihren Überzeugungen zu stehen, der Effekt möglicherweise noch stärker ist.

„Bestätigungsverzerrungen werden häufig in Szenarien untersucht, die komplexe Entscheidungen zu Themen wie Politik beinhalten. Die Komplexität solcher Meinungen macht es jedoch schwierig, die verschiedenen Faktoren, die zur Voreingenommenheit beitragen, zu entwirren, beispielsweise den Wunsch, die Selbstkonsistenz mit unseren Freunden oder unserer sozialen Gruppe aufrechtzuerhalten “, sagte Dr. Steve Fleming, leitender Autor.

"Durch die Verwendung einfacher Wahrnehmungsaufgaben konnten wir solche motivationalen oder sozialen Einflüsse minimieren und Treiber für eine veränderte Beweisverarbeitung ermitteln, die zur Bestätigungsverzerrung beitragen", sagte er.

In einer früheren verwandten Studie stellte das Forschungsteam fest, dass Menschen, die radikale politische Ansichten vertreten - an beiden Enden des politischen Spektrums - nicht so gut wie Moderate wissen, wann sie falsch liegen, selbst wenn es um etwas geht, das nichts mit Politik zu tun hat.

Da die neuronalen Bahnen, die an einer Wahrnehmungsentscheidung beteiligt sind, bei solch einfachen Aufgaben gut verstanden werden, können Forscher die relevanten Gehirnprozesse nach Ansicht der Forscher überwachen. Sie fügen hinzu, dass das Verständnis des Mechanismus, der Bestätigungsverzerrungen verursacht, bei der Entwicklung von Interventionen hilfreich sein kann, die die Blindheit der Menschen gegenüber widersprüchlichen Informationen verringern könnten.

"Diese Ergebnisse sind für mich besonders aufregend, da ein detailliertes Verständnis der neuronalen Mechanismen hinter Bestätigungsverzerrungen Möglichkeiten für die Entwicklung evidenzbasierter Interventionen eröffnet", sagte Rollwage. "Zum Beispiel zeigt die Rolle des ungenauen Vertrauens bei der Förderung von Bestätigungsvoreingenommenheit, dass die Schulung von Menschen zur Stärkung ihres Selbstbewusstseins ihnen helfen kann, bessere Entscheidungen zu treffen."

Die Studie wurde veröffentlicht in Naturkommunikation.

Quelle: University College London