Oxytocin kann autistischen Kindern helfen, Emotionen zu verarbeiten

Es ist bekannt, dass Schwierigkeiten bei der Registrierung und Reaktion auf die Mimik anderer Menschen ein Kennzeichen von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) sind.

Anatomisch haben Forscher, die funktionelle Bildgebungstechnologie verwenden, herausgefunden, dass Personen mit ASD bei der Verarbeitung von Gesichtsbildern veränderte Gehirnaktivierungen aufweisen.

Frühere Studien legen auch nahe, dass das Hormon Oxytocin an den sozialen Interaktionen von Tieren und Menschen beteiligt ist.

In der Tat haben mehrere Studien, die mit gesunden Freiwilligen durchgeführt wurden, Hinweise auf vorteilhafte Wirkungen von Oxytocin in Bezug auf erhöhtes Vertrauen, verbesserte Emotionserkennung und Präferenz für soziale Reize geliefert.

Diese Kombination wissenschaftlicher Arbeiten führte deutsche Forscher zu Hypothesen über den Einfluss von Oxytocin bei ASD.

Dr. Gregor Domes von der Universität Freiburg und Erstautor der neuen Studie erklärte: „In der vorliegenden Studie waren wir an der Frage interessiert, ob eine Einzeldosis Oxytocin die Gehirnreaktionen auf soziale im Vergleich zu nicht-sozialen Veränderungen verändern würde Stimuli bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störung. “

Sie fanden heraus, dass Oxytocin einen Einfluss auf die soziale Verarbeitung bei Personen mit ASD hat, "was darauf hindeutet, dass Oxytocin bei der Behandlung einer grundlegenden Gehirnfunktion helfen kann, die bei Autismus-Spektrum-Störungen schief geht", kommentierte Dr. John Krystal, Herausgeber von Biologische Psychiatrie.

Um diese Studie durchzuführen, rekrutierten sie 14 Personen mit ASD und 14 freiwillige Kontrollpersonen, die alle während der Bildgebung eine Gesichts- und Hausanpassungsaufgabe erledigten.

Jeder Teilnehmer absolvierte diese Aufgabe und den Scanvorgang zweimal, einmal nach Erhalt eines Nasensprays mit Oxytocin und einmal nach Erhalt eines Nasensprays mit Placebo. Die Reihenfolge der Sprays wurde randomisiert und die Tests wurden im Abstand von einer Woche durchgeführt.

Die Verwendung von zwei Stimulusgruppen in der Matching-Aufgabe, eines von Gesichtern und eines von Häusern, ermöglichte es den Forschern, nicht nur die Wirkungen der Oxytocin- und Placebo-Verabreichung zu vergleichen, sondern auch die Ergebnisse zwischen spezifischen Wirkungen nur auf soziale Reize und Nicht-Reize zu unterscheiden -spezifische Effekte auf eine allgemeinere Gehirnverarbeitung.

Was sie fanden, war faszinierend. Die Daten zeigen, dass Oxytocin die Reaktionen der Amygdala auf soziale Reize bei Personen mit ASD spezifisch erhöht. Die Amygdala, erklären die Autoren, "wurde mit der Verarbeitung von emotionalen Reizen, bedrohlichen Reizen, Gesichtsverarbeitung und Wachsamkeit für hervorstechende Reize in Verbindung gebracht."

Dieser Befund legt nahe, dass Oxytocin die Bedeutung sozialer Reize bei ASD fördern könnte. Eine erhöhte Bedeutung sozialer Reize könnte das Verhaltenstraining sozialer Kompetenzen bei ASD unterstützen.

Diese Daten stützen die Idee, dass Oxytocin ein vielversprechender Ansatz bei der Behandlung von ASD sein könnte und weitere Forschungen, sogar klinische Studien, zur Erforschung von Oxytocin als Zusatzbehandlung für Personen mit Autismus-Spektrum-Störung anregen könnte.

Quelle: Elsevier