Studie: Tiefenhirnstimulation bietet langfristige Linderung bei schweren Depressionen

In der bislang größten Studie hat ein deutsches Forscherteam bestätigt, dass eine tiefe Hirnstimulation des Belohnungssystems des Gehirns bei behandlungsresistenten Depressionen Abhilfe schafft. Forscher der Universität Freiburg und ihre Kollegen vom Universitätsklinikum Bonn stellten fest, dass die Technik akute und langfristige Vorteile bietet.

Die Forscher verwendeten dünne Elektroden, um einen tief sitzenden Teil des Belohnungssystems im Gehirn von 16 Patienten zu stimulieren. Die Intervention führte bei allen Patienten zu einer signifikanten Verringerung der Bewertungen des Schweregrads der Depression. Darüber hinaus waren bei der Hälfte der Studienteilnehmer die Depressionssymptome auf Werte reduziert, die keiner Behandlung bedurften.

Die meisten Patienten hatten diese positiven Stimulationseffekte innerhalb der ersten Woche und hielten während des gesamten Verlaufs der einjährigen Studie an. Die Studie erscheint online im Nature Journal Neuropsychopharmakologie.

„Das überzeugendste Ergebnis der Studie ist die anhaltende Wirksamkeit bei sehr schwerkranken Patienten. Die meisten Behandlungen in der Psychiatrie sind nach Monaten und Jahren nicht mehr wirksam. Wir haben zum ersten Mal in einer relativ groß angelegten Studie gezeigt, dass eine Tiefenhirnstimulation eine echte Option für Patienten ist, die an einer behandlungsresistenten, schweren Depression leiden “, sagt er Gruppenleiter Prof. Dr. Thomas Schläpfer.

Schätzungsweise 10 bis 30 Prozent aller Menschen mit wiederkehrenden Depressionen sprechen nicht auf zugelassene Behandlungen an. Eine tiefe Hirnstimulation könnte für einige dieser Patienten eine Behandlungsoption sein. Die 16 Teilnehmer der FORSEE-II-Studie hatten 8 bis 22 Jahre lang an einer schweren Depression gelitten und zuvor durchschnittlich 18 Arzneimitteltherapien, 20 Elektrokrampftherapien und 70 Stunden Psychotherapie erhalten - ohne Erfolg.

Prof. Dr. Volker A.Coenen, Erstautor der Studie und Direktor der Abteilung für stereotaktische und funktionelle Neurochirurgie in der Abteilung für Neurochirurgie des medizinischen Zentrums, und sein Team implantierten die tiefen Hirnstimulationssysteme in das mediale Vorderhirnbündel des Patienten und verwendeten sie zur Stimulation des Mediums Vorderhirnbündel.

Diese Gehirnregion ist an der Wahrnehmung und Regulierung von Vergnügen und Belohnung beteiligt und somit auch für die Motivation und die wahrgenommene Lebensqualität von Bedeutung.

Die Ärzte bewerteten den Therapieerfolg monatlich mit Hilfe der etablierten Montgomery-Asberg Depression Rating Scale (MADRS). Die MADRS-Werte von zehn Studienteilnehmern gingen bereits in der ersten Woche signifikant zurück und blieben auf niedrigem Niveau. Alle Studienteilnehmer reagierten im Verlauf der Studie auf die Stimulation. Acht der 16 Patienten hatten am Ende der Studie einen MADRS-Wert von unter 10 Punkten und wurden daher als nicht depressiv eingestuft. ”

Unsere Patienten hatten jahrelang mit schweren Depressionen ohne Anzeichen einer Besserung zu kämpfen. Eine tiefe Hirnstimulation brachte den meisten von ihnen innerhalb weniger Tage eine signifikante Erleichterung, die während des gesamten Therapieverlaufs anhielt. Andere Behandlungsformen wie Medikamente und Psychotherapie verlieren im Laufe der Zeit häufig ihre Wirksamkeit. Absolut sensationell an den Studiendaten ist, dass der Effekt lang anhaltend zu sein scheint und die positiven Effekte über Jahre anhalten “, sagt Prof. Schläpfer.

„Wir wissen aus einer Pilotstudie, dass die Stimulation dieser Gehirnregion sehr vielversprechend ist, und wir freuen uns über die Replikation dieser signifikanten Effekte“, sagt Prof. Coenen.

Quelle: Universität Freiburg / EurekAlert

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