Diskriminierungsstress kann die psychische Gesundheit schädigen

Diskriminierung kann zu wirtschaftlichen Ungleichheiten sowie zu Ungleichheiten bei den Gesundheitsergebnissen führen. In einer neuen Studie haben UCLA-Forscher gezeigt, wie Stress durch Diskriminierung das psychische Wohlbefinden beeinflussen kann.

"Wir haben jetzt jahrzehntelange Forschungen, die zeigen, dass Menschen, die chronisch unterschiedlich, unfair oder schlecht behandelt werden, Auswirkungen haben können, die von einem geringen Selbstwertgefühl bis zu einem höheren Risiko für die Entwicklung stressbedingter Störungen wie Angstzuständen und Depressionen reichen", sagte Dr. Vickie Mays, Professorin an der UCLA Fielding School of Public Health.

Mays hat in Zusammenarbeit mit Dr. Susan Cochran, einer Professorin in der Abteilung für Epidemiologie an der UCLA, Forschungen durchgeführt, die dazu beigetragen haben, diese Zusammenhänge zu dokumentieren.

Die Veränderung der psychischen Gesundheit einer Person ist eine schwerwiegende Handlung, die eine Vielzahl von nachteiligen Folgen haben kann. Forscher erklären, dass die psychische Gesundheit einer Person, wenn sie betroffen ist, einen Dominoeffekt hervorrufen kann, der über diese Person hinausgeht.

"Wir wissen, dass Menschen mit einer psychiatrischen Störung für keinen von uns gut sind", sagte Mays. "Zum Beispiel kann dies die Elternschaft beeinträchtigen. Eine depressive Mutter ist möglicherweise nicht in der Lage, mit ihrem Kind auf eine Weise zu interagieren, die die Entwicklung des Kindes am besten fördert und das Kind anfälliger für bestimmte Verhaltensstörungen macht." In diesem Sinne leiden wir alle unter den Auswirkungen von Diskriminierung. “

Dieser Befund wurde in einer früheren Studie von Dr. Gilbert Gee, Professor am Department of Community Health Sciences der Fielding School, demonstriert. In seiner Studie wurde untersucht, inwieweit asiatische Amerikaner, die angaben, Opfer von Diskriminierung zu sein, anfälliger für die Entwicklung klinisch diagnostizierbarer psychischer Störungen waren.

"Ein Großteil der Forschung hat sich auf Symptome von Traurigkeit und Angst konzentriert, die aus der Misshandlung resultieren, und das ist sehr wichtig, aber wir wollten die klinischen Ergebnisse untersuchen", sagt Gee.

Auch nach Berücksichtigung anderer möglicher Stressursachen stellte Gee einen klaren Zusammenhang zwischen Diskriminierung und erhöhtem Risiko für psychische Störungen fest.

Seit dieser Studie haben andere Forscher ähnliche Ergebnisse in afroamerikanischen und lateinamerikanischen Populationen sowie in anderen Populationen auf der ganzen Welt berichtet, sagte Gee. In einer Studie von Latinas / os aus dem Jahr 2014 stellte er außerdem fest, dass Diskriminierung signifikant mit einem erhöhten Risiko für Alkoholmissbrauch bei Frauen und einem erhöhten Risiko für Drogenmissbrauch bei Männern verbunden ist.

Im Jahr 2015 führten Gee und Kollegen eine Analyse aus rund 300 Studien durch, die in den letzten drei Jahrzehnten weltweit durchgeführt wurden. Diese Metaanalyse kam zu dem Schluss, dass selbst gemeldete Rassendiskriminierung durchweg mit einer schlechten psychischen Gesundheit zusammenhängt.

Diskriminierung ist unglaublich komplex und wird auf so viele verschiedene Arten erlebt, dass es schwierig sein kann, den Prozess zu bestimmen, durch den sie die psychische Gesundheit untergräbt, sagen Forscher.

"Es gibt so viele verschiedene Routen, einige direkt und einige indirekt", sagte Gee. Er weist darauf hin, dass ein Hassverbrechen in einer Gemeinde zwar den psychischen Gesundheitszustand des Opfers und der Familie des Opfers beeinträchtigen kann, aber auch einen Spillover-Effekt für Bekannte und Nicht-Bekannte in der Gemeinde haben kann.

Eine schlechte Behandlung aufgrund von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, sexueller Orientierung und anderen Faktoren kann sowohl durch zwischenmenschliche Beleidigungen als auch durch heimtückischere Wege erfolgen.

"Wenn Sie keinen Job bekommen und sich fragen müssen, ob dies mit Ihrer Rasse oder Ihrem Geschlecht zu tun hat, kann dies Auswirkungen auf Ihre geistige Gesundheit haben", sagte Gee.

Neue Forschungen mit Hilfe von Neuroimaging-Tools helfen dabei, die in diesen Szenarien vorhandenen Gehirnmechanismen zu isolieren.

In einer Studie, die von einem Postdoktoranden von Gee durchgeführt wurde, wurden südasiatische Frauen über ihre Erfahrungen mit schlechter Behandlung berichtet. Die Forscher ließen die Frauen dann die Aufzeichnungen anhören, während ihr Gehirn mittels funktioneller Magnetresonanztomographie gescannt wurde. Die Teile des Gehirns, die reagierten, als die Frauen zuhörten, waren dieselben wie diejenigen, die Emotionen und Stress regulieren.

In jüngerer Zeit hat Mays an einer Studie mitgearbeitet, die zeigt, dass das Erleben erheblicher Diskriminierungen im Laufe der Zeit zu Veränderungen in der Art und Weise führen kann, wie das Gehirn Informationen verarbeitet, wodurch beispielsweise die an der Planung und Entscheidungsfindung beteiligten Regionen gestört werden.

"Wenn wir diese Erfahrungen gemacht haben und davon ausgehen, dass andere Vorfälle zu einer Diskriminierung führen könnten, kann dies unsere Fähigkeit beeinträchtigen, kognitiv optimal zu funktionieren", sagte Mays.

In einer Ansprache auf der Jahrestagung der American Psychological Association im vergangenen Jahr argumentierte Mays, dass, obwohl die Forschung weiterhin die psychischen Auswirkungen von Diskriminierung aufklärt, mehr Maßnahmen ergriffen werden sollten, um das bereits Bekannte anzuwenden.

"Die öffentliche Gesundheit kann viel dazu beitragen, den psychischen und körperlichen Gesundheitszustand von Menschen zu verbessern, die misshandelt werden", sagte Mays. "Es gibt Wissenschaft, die uns helfen kann, wirksame Interventionen zu entwickeln."

Mays fordert eine besser koordinierte Anstrengung im Bereich der öffentlichen Gesundheit, um das, was über die Ergebnisse von Diskriminierung bekannt ist, besser in die Gesundheitsprofile zu integrieren.

"Wir suchen nach psychischen Störungen, wenn wir die elektronische Gesundheitsakte einer Person zusammenstellen, aber vielleicht müssen wir auch nach ihren Erfahrungen mit Diskriminierung fragen, um gefährdete Personen zu identifizieren, die von Präventionsbemühungen profitieren könnten", sagte Mays.

„Und bei Patienten mit starker Diskriminierung müssen wir uns mit dem Misstrauen des Gesundheitsdienstleisters befassen. Wenn wir bessere Ergebnisse im Gesundheitswesen erzielen möchten, sollten wir diesen Patienten möglicherweise ermöglichen, mehr über den von ihnen ausgewählten Anbieter zu erfahren, um sicherzustellen, dass es sich um jemanden handelt, mit dem sie sich wohl fühlen. "

Gee glaubt, dass die öffentliche Gesundheit auch mehr dazu beitragen kann, künftige Rechtsvorschriften zu gestalten, die sowohl Diskriminierung verringern als auch die psychische Gesundheit ihrer historischen Ziele verbessern. "Politiken, die die Menschenrechte fördern, können nicht nur die Grundlagen einer Zivilgesellschaft stützen", sagte Gee, "sondern auch für eine gesündere sorgen."

Quelle: UCLA