Während der Ferienzeit ist die Familie noch wichtiger

„Ich liebe meine Familie - aber aus der Ferne“, kichere ich.

Für viele von uns können die Feiertage emotional erschütternd sein. Wir konfrontieren unsere in der Vergangenheit angespannten Beziehungen mit Geschwistern, ein unbehagliches Zusammenleben mit unseren Eltern. Während festliche Lichter schimmern, schmoren wir über kleine Missstände und schwelende Ressentiments.

Als ich zu Thanksgiving nach Minneapolis flog, war ich besorgt, meine unmittelbare Familie zu sehen. Seit dem Tod meiner Mutter sind meine Brüder und ich langsam auseinander gerutscht. Vier Jahre nach ihrem Tod herrscht eine Kühle - sogar Kälte -, die mit einem Winter in Minneapolis mithalten kann. Ich begrüßte meine Geschwister zum ersten Mal seit einem Jahr und fragte mich, wie und ob ich die sprudelnden Emotionen eindämmen könnte.

Als die Familiendynamik in meinem Kopf herumwirbelte, begrüßte ich meine geliebten Tanten und Onkel in der Hotellobby herzlich. Aber unter dem fröhlichen Gruß gab es eine schmerzhafte Anerkennung der angespannten Familiendynamik. „Matt, das wird ein interessantes Erntedankfest“, neckte mein sardonischer Onkel.

In der Tat interessant. Als ich nervös kicherte, zuckte ich gleichzeitig zusammen: Wie soll ich mit meinen stacheligen Brüdern Simpatico spielen?

Nun, meine Brüder und ich haben Famageddon überlebt (nicht ohne Bestürzung). Wenn Sie und Ihre Lieben sich am Feiertagstisch versammeln, finden Sie hier Strategien, um Ihre geistige Gesundheit zu bewahren:

1. Rufen Sie 1-800-FRIEND an. Für viele von uns sind Freunde unsere zweite Familie. In vielen Fällen kennen sie uns besser als unsere unmittelbare Familie. Als mich an diesem Wochenende emotionaler Gegenwind zu stürzen drohte, war meine Freundin aus Seattle meine Lebensader. Als ich ihr anvertraute, wie man die Familiendynamik brütet, bot sie die dringend benötigte Perspektive. Jen erkannte meine Besorgnis an und versicherte mir, dass mein Unbehagen gerechtfertigt war - und eine explosive Reaktion nicht.

   Nehmen wir an, Ihre vertrauenswürdigsten Freunde stecken in ihrem eigenen Familienmelodram. Wie wäre es mit einem Warm Line-Berater? Diese selbstlosen Freiwilligen sind in Beratungstechniken und einfühlsamem Zuhören geschult und geben maßvolle Ratschläge. Das ist etwas, worüber man dankbar sein kann.

2. Haben Sie einen Kommunikationsplan. Suchen Sie nach sicheren, neutralen Themen, anstatt Familienlandminen zur Explosion zu bringen. In meinem Fall teilen meine Brüder und ich ein gemeinsames Interesse an Politik, Reisen und Sport. Wir können Destination Deals oder Scherze über die unfehlbare Umarmung der Mittelmäßigkeit durch die Hawkeyes austauschen. Finden Sie einen angemesseneren Zeitpunkt, um heikle familiäre Probleme zu besprechen.
3. Sei realistisch. Kurz vor den Ferien stellen wir uns ein fröhliches Zuhause vor, in dem wohlschmeckende Gerüche durch die Luft wehen. Etwas, das einer Hallmark-Karte oder einer Lifetime-Filmszene ähnelt, oder? Wir alle - ich selbst eingeschlossen - pflegen enge familiäre Beziehungen. Aber familiäre Beziehungen erfordern - wie jedes Erntedankfest - Blut, Schweiß und Tränen. Nach Jahren der Entfremdung mit Ihrem nicht so geliebten Menschen ist es Zeit, diese himmelhohen Erwartungen zu mildern. Und erkennen Sie an, dass es für Ihren lebenslangen Moment mit Ihrer Familie ein Leben lang dauern kann.
4. Übe Selbstbewusstsein. Ja, Sie dürfen spätestens in der Familie frustriert, verärgert oder empört sein. Sogar all das oben Genannte. Aber üben Sie Zurückhaltung aus; Sie - und Sie allein - wissen, welche abfälligen Kommentare Sie vom Kochen zum Kochen bringen. Treffen Sie die notwendigen Vorkehrungen, um mit Ihren impulsiven Emotionen umzugehen, wenn das Gespräch Neuland betritt: Tiefes Atmen, ein beruhigendes Bild und ein Spaziergang um den Block sind unmittelbare Strategien.

Im Gegensatz zu den schlecht beratenen 200-Dollar-Jeans, die Sie an diesem schwarzen Freitag gekauft haben, können Sie Ihre Familie nicht zurückgeben. Und Sie können sie - oder die wichtigsten Probleme Ihrer Familie - auch nicht auf Urlaub legen. Aber mit diesen pragmatischen Tipps - zugegebenermaßen leichter gesagt als getan - können Sie Ihre Familie von weitem lieben. Und ja, wie sie am Feiertagstisch.