Humor, Neuroplastizität und die Kraft, Ihre Meinung zu ändern

Eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Erkenntnisse zeigt, dass wir viel mehr Kontrolle über unseren Geist, unsere Persönlichkeit und unsere persönlichen Krankheiten haben, als jemals zuvor angenommen wurde, und es geschieht alles gleichzeitig, dass eine Flut anderer Forschungen die Vorteile des Humors aufdeckt auf die Gehirnfunktion. Die Fähigkeit, die Struktur und Funktion des Gehirns durch Erfahrungen und den bewussten Einsatz gerichteter Gedanken zu verändern, wird als Neuroplastizität bezeichnet.

Die neuesten Forschungsergebnisse zeigen, dass das erwachsene Gehirn nicht nur in der Lage ist, beschädigte Regionen zu reparieren, sondern auch neue Neuronen zu züchten. Diese vorsätzliche Tätigkeit hat die Kraft, das Gehirn bis weit ins Erwachsenenalter in neue Richtungen zu formen.

Wir hören viel über die Auswirkungen von Krankheit und Alter auf den Geist, aber in nicht allzu ferner Zukunft werden wir mehr über die Auswirkungen des Geistes auf den Geist und die Fähigkeit des Geistes hören, und zu lenken beherrsche sein eigenes Schicksal.

Die neuesten Entdeckungen darüber, wie das Gehirn auf positive Reize wie Humor reagiert, könnten Türen zu neuen Therapien für Depressionen, Angstzustände und andere häufige psychische Erkrankungen öffnen. Vielleicht können wir durch die Stimulierung und Verbesserung der humorverarbeitenden Regionen im Gehirn von Depressiven oder Ängstlichen die Chemie ihrer Zustände umkehren. Warum nicht die positiven Kräfte des Gehirns nutzen, um seinen negativen Kräften entgegenzuwirken?

Es ist eine Frage, die die Bereiche der positiven Psychologie und Gelotologie derzeit erforschen. Gelotologen untersuchen die physiologischen und psychologischen Auswirkungen des Lachens, und Praktiker der positiven Psychologie versuchen, persönliche Stärken und positive Emotionen zu nutzen, um die Widerstandsfähigkeit und das psychische Wohlbefinden ihrer Klienten zu stärken. Beide Bereiche sind die Quelle vieler Forschungen zur Verwendung von Humor als Bewältigungsmechanismus.

Leider haben Forscher wiederholt gezeigt, dass negative Informationen einen größeren Einfluss auf das Gehirn haben als positive Informationen. Stellen Sie sich als schnellen Selbsttest dieses Konzepts vor, Sie hätten einen Geschenkgutschein im Wert von 500 USD für Ihr Lieblingsgeschäft gewonnen. Wie würde sich das anfühlen?

Stellen Sie sich nun vor, Sie hätten 500 US-Dollar verloren, anstatt den Geschenkgutschein zu gewinnen. Untersuchungen haben ergeben, dass sich die Intensität Ihrer Reaktion auf jede dieser Situationen erheblich unterscheidet, wobei die Belastung, 500 US-Dollar zu verlieren, die Freude, 500 US-Dollar zu gewinnen, bei weitem überwiegt.

Dieses Ergebnis ist so häufig, dass Forscher ihm einen Namen gegeben haben: die „Negativitätsverzerrung“. Die Negativitätsverzerrung ist ein Ergebnis der Kampf- oder Fluchtreaktion, die nur während negativer Erfahrungen aktiviert wird. Der Adrenalinschub und die erhöhte Herzfrequenz, die bei der Kampf- oder Fluchtreaktion auftreten, führen dazu, dass negative Ereignisse intensiver erlebt und stärker in das Gehirn eingeprägt werden. Die Herausforderung für humorbasierte Therapien wird darin bestehen, zu bestimmen, wie die humorvollen Reize so angewendet werden sollen, dass sie einen größeren Einfluss auf die Gestaltung des Gehirns haben als gleichzeitig auftretende und normalerweise überwältigende negative Erfahrungen.

Das Gehirn widmet negativen Erfahrungen mehr Aufmerksamkeit als positiven, da negative Ereignisse eine Gefahr darstellen. Standardmäßig warnt sich das Gehirn vor potenziellen Bedrohungen in der Umwelt, sodass das Bewusstsein für positive Aspekte gezielte Anstrengungen erfordert. Die effektivsten Therapien würden Methoden verwenden, um unser Gehirn besser auf das Positive als auf das Negative ansprechen zu lassen.

Natürlich unterscheiden wir uns alle darin, inwieweit wir auf die negative Tendenz reagieren. Einige Menschen sind immer fröhlich und optimistisch, während andere unter der völligen Unfähigkeit leiden, Vergnügen zu erleben oder die sogenannte helle Seite zu sehen.

Forscher haben herausgefunden, dass depressive Menschen beim Betrachten von Fotos von ängstlichen Gesichtern eine stärkere Aktivierung in der Amygdala (verantwortlich für die Emotionskontrolle) erfahren als nicht depressive Extrovertierte. Wenn lächelnde Gesichter gezeigt werden, tritt jedoch der umgekehrte Effekt auf, und das Gehirn der Extrovertierten reagiert mit größerer Aktivität als diejenigen, die depressiv sind. Tal Yarkoni von der Washington University in St. Louis, ein Student der Reaktionen des menschlichen Gehirns auf Emotionen, interpretierte diese Ergebnisse wie folgt:

Ein Grund dafür, dass Extrovertierte häufiger als Neurotiker nach sozialem Kontakt suchen, ist, dass ihr Belohnungssystem positiver auf das Lächeln anderer Menschen reagiert und der Extrovertierte mehr Freude empfindet, wenn er mit anderen Menschen zusammen ist. Auf der anderen Seite können Personen mit hohem Neurotizismus ein Gehirn haben, das auf negative Emotionen überreagiert und zu mehr Angstzuständen und Depressionen führt.

Obwohl manche Menschen von Natur aus negativer sind, wirken sich negative Ereignisse immer noch stärker auf das Gehirn aller aus als positive Ereignisse. Diese Auswirkungen treten häufig in Form einer noch größeren Wachsamkeit in Bezug auf negative Informationen und potenzielle Bedrohungen in der Umwelt auf, die ständig überwacht werden müssen. Dieser Teufelskreis führt dazu, dass so viele Menschen Kaninchenlöcher mit Depressionen und extremer Angst hinunterstürzen. Es gibt eine konstante negative Rückkopplungsschleife, die, wenn sie nicht unterbrochen oder kontert wird, zu erheblicher psychischer Belastung führen kann.

Negative Erfahrungen sind häufig unvermeidlich, aber eine Neuformulierung oder Neuinterpretation der Rückkopplungsschleife ist möglich. Die Neudefinition negativer Situationen in positiveren oder humorvolleren Begriffen wirkt den nachteiligen psychologischen Auswirkungen entgegen, die sonst auftreten würden. Während wir alle die tragischen Geschichten von entlassenen Mitarbeitern gehört haben, die an ihre früheren Arbeitsplätze zurückkehren, um sich an denjenigen zu rächen, die für den Besuch einer solchen Schande verantwortlich sind, berichten uns die Nachrichtenmedien nicht über diejenigen, die sie nach ihrer Entlassung als solche ansehen eine Gelegenheit, eine erfüllendere Arbeit zu finden oder ein neues Talent zu entdecken.

Menschen, die dazu neigen, wütend oder gewalttätig zu reagieren, können durch bewusste Anstrengung und die Kraft der Neuroplastizität Humor verwenden, um ihre Gedanken positiver umzulenken. Natürlich negative Menschen können optimistischere Eigenschaften entwickeln, indem sie wiederholt die Reaktionen ihrer optimistischeren Kollegen auf negative Ereignisse und Umstände nachahmen.

Die negative Tendenz tritt im Allgemeinen außerhalb des bewussten Bewusstseins auf. Der erste Schritt, um dem entgegenzuwirken, besteht darin, zu erkennen, dass sie existiert.

Wenn Sie zum ersten Mal eine Aufgabe erledigen, z. B. ein Auto an einen neuen Ort fahren, müssen Sie sich darauf konzentrieren, welche Kurven Sie nehmen und auf welche Sehenswürdigkeiten Sie achten müssen. Nachdem Sie diesen Weg mehrmals genommen haben, können Sie dies jedoch mit minimalem bewussten Aufwand tun. Sie können Ihre Gedanken zu anderen Gedanken wandern lassen, während Sie diese Links und Rechte machen und die Orientierungspunkte passieren, weil die Wiederholung die Route in die Schaltkreise Ihres Gehirns eingeprägt hat. Der gleiche Effekt tritt auf, wenn positive Informationen verwendet werden, um der Negativität entgegenzuwirken. Anfangs mögen sich die absichtlich positiven Reaktionen gezwungen, unnatürlich und möglicherweise etwas schwierig anfühlen, aber im Laufe der Zeit werden sie zur zweiten Natur - zu einer glücklicheren Natur.