Sündenbock für ADHS - weil es beliebt ist

Als ob Menschen mit einer psychischen Erkrankung nicht genug hätten, um sich Sorgen zu machen.

Eines der beliebtesten Medienthemen ist die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), eine potenziell schwerwiegende psychische Erkrankung, von der Millionen Amerikaner betroffen sind. Dies führt dazu, dass sie sich nicht auf alltägliche Aufgaben konzentrieren können, mit denen die meisten von uns wenig Probleme haben. Viele Menschen mit ADHS können nicht still sitzen, andere unterbrechen und nicht warten, bis sie an der Reihe sind. Andere finden jede Art von Aufgabe, die anhaltende Aufmerksamkeit erfordert, einfach unmöglich.

In der modernen Welt, in der so viele Geräte und Dienste um unsere Aufmerksamkeit konkurrieren, ist ADHS das Herzstück eines perfekten Sturms für die Betroffenen.Während die meisten von uns ihre Multitasking-Versuche scheinbar gut unter einen Hut bringen, fällt es Menschen mit unbehandeltem ADHS schwer, gerade erst anzufangen.

Ich frage mich also: Warum entscheiden sich so viele Journalisten schnell für ADHS?

Es wäre reine Spekulation darüber, warum ein Journalist das Thema Aufmerksamkeitsdefizitstörung so sexy findet. Vielleicht liegt es daran, dass Medikamente zur Behandlung verfügbar sind (im Gegensatz zu einer anderen Kindheitsstörung, die ebenfalls auf dem Vormarsch ist, Autismus). Vielleicht liegt es daran, dass sich die Kriterien für ADHS - die sich bis zum letzten Jahr seit fast zwei Jahrzehnten nicht geändert hatten - ständig ändern und leichter zu erfüllen sind.

Oder vielleicht liegt es nur daran, dass ADHS faule Journalisten aufruft, die nach einer sensationellen Geschichte suchen - "die Drogen unserer Kinder" (egal, dass Kinder seit Jahrzehnten alle möglichen Drogen nehmen, von Antidepressiva bis zu Schmerzmitteln).

Gina Pera schreibt über die New York Observerist ein Experte, der den unaufgeforderten Sensationalismus in einem von Esquire mit dem Titel "The Drugging of the American Boy:"

Von den Herausgebern oder dem Schriftsteller Ryan D’Agostino nie in Betracht gezogen: Die Verschärfung der Stigmatisierung in der Geschichte, unter der bereits Millionen von Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen mit ADHS und den Menschen, die sie lieben, leiden. Esquire befasst sich mit den Themen Fehldiagnose und Nebenwirkungen und überwindet diese Probleme, während es die Diagnose selbst und die häufig zur Behandlung verwendeten Medikamente delegitimiert.

Paul Raeburn fasst die wahre ADHS-Geschichte auf dem Tracker-Blog des Knight Science Journalism ziemlich brillant zusammen:

Einige Kinder bekommen Medikamente, wenn sie es nicht sollten. Und manche Kinder bekommen keine Medikamente, wenn sie sollten.

Die erste davon wird immer und immer wieder gemeldet. Der zweite wird fast nie erwähnt.

Ist das nicht interessant? Dass Journalisten - auch von ehrwürdigen Institutionen wie Die New York Times - Kann man manchmal auch seine eigene voreingenommene Agenda verfolgen, ohne dass der Leser dies weiß?

Raeburn fasst meine Ansicht auch ganz gut zusammen:

Ich fordere Reporter auf, ADHS genauer zu betrachten und zu berücksichtigen, dass das vielleicht wichtigste Problem bei Kindern und psychischen Erkrankungen nicht die Übermedikation ist, sondern die traurige Tatsache, dass viele von ihnen überhaupt keine Behandlung erhalten.

Ich würde gerne die Geschichte in der NYT zu diesem Thema lesen. Über die Probleme von Stigmatisierung und Diskriminierung, die in der amerikanischen Gesellschaft immer noch weit verbreitet sind.

Über die Schande, die viele junge Erwachsene für ihre Krankheit empfinden. Und wie sie sich schuldig fühlen sollen oder jemand, der das System „spielen“ will, um die notwendige Behandlung für ihre schwere psychische Erkrankung zu erhalten.

Ich würde jeden Journalisten fragen, der glaubt, dass er fair, unvoreingenommen und nicht diskriminierend gegenüber dieser Geisteskrankheit ist. Würden Sie diese gleichen Artikel über Kinder schreiben, bei denen Leukämie diagnostiziert wird? Oder Lupus? Wie werden sie "unter Drogen gesetzt", um "ihre Symptome zu normalisieren"?

Ryan D'Agostinos Stück in Esquire ist nur ein weiteres Beispiel für die niedrige Messlatte, die für das gesetzt wurde, was heute als moderner Journalismus gilt. Es trägt wenig dazu bei, das eigentliche Problem der Überdiagnose zu veranschaulichen - diagnostische Kriterien werden von Ärzten, meist schlecht ausgebildeten Familienärzten und Allgemeinärzten nicht richtig angewendet - und sagt nichts über die andere Seite der Medaille dieses Problems aus: Menschen, die es nicht bekommen Behandlung von ADHS (weil es nie richtig diagnostiziert wurde, sie es sich nicht leisten konnten oder weil sie aufgrund des mit der Erkrankung verbundenen Stigmas keine Behandlungsempfehlungen gaben).

Vielleicht wird eines Tages ein Journalist einen Stich in ein tatsächlich ausgewogenes Stück über psychische Erkrankungen bei Kindern machen.