Nehmen Sie Platz ein oder machen Sie die Welt zu einem besseren Ort?

Die Frage hat sich gestern in den frühen Morgenstunden in mein Bewusstsein eingeschlichen. Wenn ich offen dafür bin, sie zu empfangen, tun dies die besten inspirierenden Gedanken, und ich nutze die Gelegenheit, um sie zu Lehrmitteln zu formen. Der 59. Geburtstag in diesem Jahr hat mich auf eine Flugbahn gebracht, die vorwärts und rückwärts verläuft. Wenn ich in das sechste Jahrzehnt meines Lebens Bilanz ziehe, habe ich den starken Wunsch, mich in eine gestärkte Zukunft zu treiben, und ich bin mir bewusst, dass ich dazu Schätze aus der Vergangenheit sammeln muss, die mich zu diesem Moment geführt haben.

Ich bin in einer Familie aufgewachsen, in der Service geschätzt wurde. Meine Eltern haben nicht nur meine Schwester und mich großgezogen, sondern auch Vollzeit gearbeitet. Meine Eltern haben sich freiwillig in der Gemeinde gemeldet. Mein Vater war Feuerwehrmann und veranstaltete am Sonntagmorgen ein Frühstück für Kinder in unserer Synagoge. Meine Mutter spendete ihre Zeit im örtlichen Krankenhaus als Zimmermutter in der Schule und als Pfadfinderin. Sie verteilte auch Bänder für unser Schwimmteam. Sie legen die Messlatte hoch, um Zeit und Energie zu spenden, über die meine Schwester und ich zu hürden versuchen.

Von 1979 bis 1982 arbeitete ich (zunächst als Freiwilliger und dann als bezahlter Mitarbeiter) für ein Kriseninterventionszentrum in Glassboro, New Jersey, mit dem Namen Together, Inc. Dort schnitt ich mir die Zähne in Bezug auf Beratung und Aufklärung über psychische Gesundheit und den Punkt Dabei habe ich langfristige Freundschaften mit meinen Mitarbeitern geschlossen, die all die Jahre später immer noch ein geschätzter Teil meines Lebens sind. Eine von ihnen, Gina Foster, sagte einige Jahrzehnte nach unserer ersten Begegnung, dass sie entschlossen sei, „bedeutend zu leben“. Das hat sie. Ich bin Mutter, Großmutter und immer noch in einem helfenden Beruf. Ich weiß, dass sie jeden Tag einen Unterschied macht. Wenn ich mir die Menschen ansehe, mit denen ich mein prägendes junges Erwachsenenalter geteilt habe, stelle ich fest, dass alle von ihnen beruflich im Dienst bleiben. Sogar diejenigen, die in Rente gegangen sind, geben auf irgendeine Weise etwas zurück.

Letzte Woche zog ich mein Einhornkostüm an, komplett mit goldenem Stern in der Mitte, einer Kapuze mit den erforderlichen Horn- und Regenbogen-Flusen und -Schwänzen sowie goldenen Hausschuhen mit dem gleichen bunten Zeug. Ziel war es, K-5-Schüler für eine Organisation namens Rubye's Kids zu unterhalten, mit ihnen zu tanzen und sie zu inspirieren. Es wurde vor 24 Jahren gegründet und bietet vielen Tausenden von Kindern in der Innenstadt von Philadelphia auf einer jährlichen Party Urlaubsfreude. Roz und Don Weiss übernahmen die Leitung der Organisation, nachdem der Gründer namens Rubye Caesar gestorben war.

Ich habe es vor ungefähr 15 Jahren über einen Freund gehört, der früher Teil der Gruppe war. Wie ich war sie ein Clown. Bei meinem ersten Streifzug hat es mir so gut gefallen, dass ich jeden Dezember für ein paar Jahre zurückgekehrt bin. Als mein Zeitplan immer voller wurde, nahm ich mir einige Jahre frei und erst in diesem Jahr hatte ich Zeit, wieder an Bord zu springen. Was für eine Freude es war, diese Gesichter von Kindern zu sehen, für die dies möglicherweise die einzige Quelle für Weihnachtsgeschenke und Unterhaltung war, die privilegiertere Jugendliche für selbstverständlich halten. Sie rannten herum und spielten mit Sponge Bob und Spider Man gekleideten Charakteren und tanzten zu der Musik, die von der Soundkarte kam, die Don Weiss bediente. Sie wollten unbedingt an Spielzeug, Büchern, Spielen, Hüten, Handschuhen teilnehmen, sich selbst mit Cupcakes dekorieren, Tätowierungen und „Funkelknöpfe“ mit der Aufschrift „Mein Funkeln beleuchtet die Welt“ dekorieren, während ein batteriebetriebenes Licht blinkte. Ich wurde gebeten, das Fort an diesem Tisch niederzuhalten, und als ich die Knöpfe an Hunderten von rot-weißen T-Shirts mit Schülern feststeckte, strahlte mein eigenes Funkeln nach außen. Die erwachsenen Kinder von Roz und Don, Amy und Adam, sind seit ihrer Jugend beteiligt. Viele Freunde aus der Community spenden weiterhin ihre Zeit, Energie und Liebe.

Die Mission von Rubye's Kids ist es, "in Armut lebende Kinder durch freudige, bereichernde Erfahrungen zu stärken, die starke Werte, Bildung, Respekt für sich selbst und andere und Engagement für die Gemeinschaft fördern".

Ihre Vision ist es, „bedürftigen Kindern in der Metropolregion Philadelphia eine Vielzahl bereichernder Erfahrungen zu bieten, damit sie die Möglichkeit haben, sich zu selbstbewussten, wohlwollenden Erwachsenen zu entwickeln, die den Gemeinschaften, denen sie in ihrem persönlichen und beruflichen Leben begegnen, etwas zurückgeben. ”

Ich erinnere mich an etwas, das der Dalai Lama verbalisierte, als ich ihn 2008 interviewte. Ich hatte ihn nach dem Erbe gefragt, das er hinterlassen wollte, als er starb.

"Nein nein Nein. Vor vielen Jahren stellte mir ein Journalist der New York Times diese Frage. Ich sagte ihr, als buddhistische Praktizierende nicht erlaubt. Wenn ich mein Erbe ernst nehme, bedeutet das egozentrisch. Also antworte ich darauf und dann fragte diese Dame ein zweites Mal und ich antwortete genauso und dann ein drittes Mal und dann verlor ich die Beherrschung. Wenn Sie fragen, kann ich die Beherrschung verlieren. (Gelächter folgte.) Ihre Motivation sollte aufrichtig sein und Ihr Leben sollte einigen Menschen zugute kommen. Das ist die Hauptsache. Ist mir nach meinem Tod egal. "

Für mich geht es bei einem Vermächtnis nicht um Ego-Befriedigung oder darum, wie ich in Erinnerung bleiben werde. Es geht darum, um seiner selbst willen Gutes zu tun, zu übenTikkun Olam, was ichans “die Reparatur der Welt “auf Hebräisch. Es geht darum, ein Beispiel für liebevolle Güte zu sein, als erster zu erreichen. Es fordert uns jeden Tag auf, mehr zu tun als nur zu existieren. Wir können Platz beanspruchen oder etwas bewirken.

Ich habe auch beobachtet, dass Menschen, die einen Zweck haben und von diesem Ort aus leben, weniger wahrscheinlich depressiv oder süchtig sind. Ich habe gesehen, wie „unvernünftiges“ Glück Angst und Herausforderungen überwunden hat und dass Gutes tun in der Tat dazu führen kann, dass Sie sich gut fühlen.

Nehmen Sie Platz ein oder machen Sie die Welt zu einem besseren Ort? Wenn Sie kein Geld geben können, geben Sie Zeit. Gib dein Herz. Gib deine friedliche Präsenz. Biete Liebe an. Biete Heilung an. Räumen Sie Ihre Straßenseite auf. Einen Unterschied machen. Lassen Sie Ihr Erbe als Segen in Erinnerung bleiben, um andere zu inspirieren. Wie mein Freund Nimesh Patel sagt, kommen wir mit leeren Händen auf diese Welt. Wir gehen mit leeren Händen. Das, was wir dazwischen machen, macht den Unterschied. Freundlichkeit teilen. Sei eine Kraft für das Gute in der Welt. Es braucht dich.