Überraschung! Die meisten Menschen haben Freunde (und Stress)

Wenn es Mai ist, muss es der Monat der psychischen Gesundheit sein, diese besondere, warme, gemütliche Zeit des Jahres, in der wir uns alle um unsere Medikamentenflaschen versammeln und ein kleines Glückslied für die psychische Gesundheit singen.

Ja, ich beginne eine neue Tradition. Bitte machen Sie mit, wenn Sie möchten.

Für die meisten Amerikaner ist der Monat der psychischen Gesundheit jedoch dazu gedacht, psychische Gesundheitsprobleme in einem positiven Licht hervorzuheben, damit die Menschen sie besser verstehen können. Etwas zu verstehen bedeutet, keine Angst davor zu haben, und wenn Sie keine Angst vor etwas haben, werden Sie vielleicht nicht versuchen, dieses Ding in Ihrem Leben zu vermeiden (z. B. es zu stigmatisieren). Praktisch jeder große Gesundheitszustand oder jedes große Problem hat einen solchen „Bewusstseinsmonat“.

Mental Health America, ehemals National Association for Mental Health, bringt uns diesen Monat eine zeitnahe Umfrage, um uns etwas mitzuteilen, von dem ich denke, dass die meisten Menschen es bereits wussten - die meisten Menschen haben Freunde. Sie fanden auch diese überraschenden Ergebnisse:

• Die meisten Menschen haben eine emotionale Bindung zu mindestens einer anderen Person
• Die meisten Menschen sprechen mit anderen Menschen über wichtige Entscheidungen in ihrem Leben
• Die meisten Menschen haben jemanden in ihrem Leben, der sie dafür schätzt, wer sie sind

Berauschendes Zeug, nein?

Die Umfrage soll das MHA-Thema für den diesjährigen Monat der psychischen Gesundheit unterstützen: "Get Connected". Mit Rücklaufquoten von weit über 90% zeigt sich jedoch, dass die meisten Menschen bereits starke soziale Verbindungen in ihrem Leben haben. Und obwohl wir vielleicht glauben, dass ein größeres soziales Netzwerk allen zugute kommt, ist die Forschung entschieden gemischt, ob soziale Beziehungen dazu beitragen, Stress abzufedern. Aber lassen Sie die Daten keine gute PR-Gelegenheit durcheinander bringen:

Untersuchungen zeigen, dass soziale Verbundenheit Stress reduzieren und die allgemeine Gesundheit fördern kann, indem ein Gefühl der Zugehörigkeit, des Selbstwertgefühls und der Sicherheit vermittelt wird.

"Menschen, die sich geschätzt und umsorgt fühlen, sind besser für Stress und Widrigkeiten gerüstet und leiden sogar unter weniger schweren Krankheiten als Menschen mit geringer sozialer Unterstützung", sagte David Shern, Ph.D., Präsident und CEO von Mental Health America. "Die Ergebnisse dieser Umfrage sind überwiegend positiv, da sie zeigen, dass die meisten Amerikaner tatsächlich unterstützende Beziehungen haben und dass sie die entscheidende Rolle erkennen, die diese Beziehungen beim Schutz vor Depressionen und anderen Krankheiten spielen."

Dies klingt wie das Stresspuffermodell (wie in Burton et al., 2004 beschrieben):

Dieses interaktive Modell geht davon aus, dass Personen mit größerer Unterstützung durch Familie und Freunde angesichts problematischer Lebensereignisse weniger wahrscheinlich depressiv werden als Personen mit geringerer Unterstützung. Diese soziale Unterstützung erhöht vermutlich die Wirksamkeit, Wertschätzung und das Selbstvertrauen und erhöht dadurch die Wahrnehmung eines Individuums, dass er oder sie mit negativen Lebensereignissen effektiv umgehen kann. Darüber hinaus kann die konkrete Unterstützung durch Netzwerkmitglieder die Lösung negativer Lebensereignisse (z. B. finanzielle Unterstützung) direkt erleichtern.

Trotz der Tatsache, dass diese Theorie weithin akzeptiert ist, gibt es leider nur wenig positive Forschungsunterstützung dafür. Ich lasse Burton et. al. (2004) sag dir:

Insgesamt stützten die Ergebnisse unserer Studie die Behauptungen, dass negative Lebensereignisse und Defizite bei der sozialen Unterstützung das Risiko für die Entwicklung einer depressiven Pathologie erhöhen, legen jedoch auch nahe, dass nur bestimmte Unterstützungsquellen Vorhersagekraft hatten.

Noch wichtiger ist, dass trotz der Tatsache, dass die Stresspufferhypothese weithin akzeptiert ist (z. B. S. Cohen & Wills, 1985; Leavy, 1983), unsere Literaturübersicht darauf hinwies, dass dieses interaktive Modell nur sehr wenig prospektiv unterstützt wurde. Obwohl wir versucht haben, einen empfindlicheren Test dieses Modells bereitzustellen, indem wir bestimmte Einschränkungen früherer Studien verbessert haben, fanden wir immer noch keine Unterstützung für das Stresspuffermodell.

Dieser Sachverhalt legt nahe, dass es ratsam sein könnte, anzuerkennen, dass dieses intuitiv attraktive Modell nicht mit [unseren] Ergebnissen übereinstimmt, und dass wir unsere Forschungsanstrengungen auf neue ätiologische Berichte konzentrieren sollten, wie Risikofaktoren zusammenarbeiten können, um die depressive Pathologie zu fördern.

Natürlich sind soziale Beziehungen in unserem Leben wichtig. Mangelnde soziale Unterstützung kann (aber nicht immer) zukünftige depressive Symptome vorhersagen. Das bloße Vorhandensein sozialer Beziehungen wird Sie jedoch nicht vor künftigem Stress oder depressiven Symptomen schützen.

Die Umfrage von Mental Health America zeigt, dass die meisten Menschen diese falsche Überzeugung über den stresspuffernden Effekt teilen. Fast alle Befragten glauben, dass enge Beziehungen den Menschen helfen, Stress abzubauen (94%) und sie vor Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen zu schützen (93%). Etwas weniger (86%) glauben, dass das Fehlen enger Beziehungen sie einem Krankheitsrisiko aussetzen kann.

Also, Happy Mental Health Month! Beginnen wir auf dem richtigen Fuß, indem wir ehrlich sagen, wie weit „soziale Verbundenheit“ eine Person wirklich bringen kann. Es ist wichtig, positive soziale Beziehungen in Ihrem Leben zu haben, aber wahrscheinlich nicht so, wie es in der Pressemitteilung von Mental Health America vorgeschlagen wird.

Referenz:

Burton, E., Stice, E. & Seeley, J. R. (2004). Ein prospektiver Test des stresspuffernden Depressionsmodells bei jugendlichen Mädchen: Wieder keine Unterstützung. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 72 (4), 689-697.