Anonyme Alkoholiker (nicht so) Anonym: Eine Roadmap für psychische Gesundheit?

Vielleicht sollte ich Alkoholiker werden.

Bevor Sie sich fragen, ob ich zu viel Gin Tonics hatte, lassen Sie mich das erklären.

Ich habe einen Onkel, der seit Jahrzehnten mit Alkohol- und Drogenproblemen kämpft. Wenn er glaubt, dass ein Rückfall unmittelbar bevorsteht, nimmt er an einem anonymen Treffen der Alkoholiker teil. Für ihn war AA ein Lebensretter, der in besonders turbulenten Zeiten Stabilität und Unterstützung bietet. Tatsächlich schreibt er AA seine derzeitige Nüchternheit zu.

Wo sind unsere „Anonymen Alkoholiker“ für psychisch Kranke? Genauer gesagt, wo ist unsere Selbsthilfegruppe für kämpfende Menschen, die in einer depressiven Episode stecken? Oder eine unerbittliche Panikattacke? Ein sprichwörtlich sicherer Ort, an dem wir - die über 40 Millionen Amerikaner, die mit psychischen Problemen zu kämpfen haben - unsere psychischen Probleme und Schwierigkeiten ohne Urteilsvermögen teilen können.

Für mich bestand eine meiner größten Herausforderungen darin, ein System zur Unterstützung der psychischen Gesundheit zu finden - Menschen, die die täglichen Probleme beim Umgang mit meiner psychischen Gesundheit verstehen. Insbesondere eine Selbsthilfegruppe für psychische Gesundheit wäre während meiner ersten Diagnose der psychischen Gesundheit eine enorme Ressource gewesen. Als OCD mich während meiner Studienzeit zur Unterwerfung zwang, erinnere ich mich an die Scham und die Angst, die in mir aufwirbelten. Hier war ich ein 18-jähriges Kind - in einem strengen akademischen Programm - belagert mit quälenden Gedanken. Ohne die Machenschaften von OCD zu verstehen, fühlten sich die Gedanken unausweichlich an und flippten in meinem Kopf, als ich vergeblich versuchte, mich auf etwas anderes zu konzentrieren - als auf die Flut negativer Gedanken.

Ich brauchte Hilfe. Aber zu der Zeit gab es ein Gefühl der Besorgnis - sogar der Angst -, meine psychischen Gesundheitsprobleme irgendjemandem zu offenbaren (wie Sie sehen können, habe ich diese Angst überwunden). Als von Angst geplagter 18-Jähriger befürchtete ich jedoch, dass die Weitergabe dieser schrecklichen Gedanken weitreichende - und katastrophale - Folgen haben würde. Ein Berater würde mich für „verrückt“ halten. Ein akademischer Berater würde mich dem Dekan melden. Eine RA würde meine Eltern kontaktieren.

Im Nachhinein brauchte ich ein System zur Unterstützung der psychischen Gesundheit - und wahrscheinlich eine Bärenumarmung. Ein System zur Unterstützung der psychischen Gesundheit (unser eigener Anonymer Alkoholiker) hätte einen Kontext zu den aufdringlichen Gedanken geliefert, meine ausgefransten Nerven beruhigt („Matt, das ist nur Ihre OCD-Gedankenrede“) und eine unschätzbare Ressource bereitgestellt, wenn die OCD-Gedanken aufflammten. Und für mich, jemanden, der jahrelang Zwangsstörungen vor Angehörigen verborgen hat, hätte ein System zur Unterstützung der psychischen Gesundheit meine eigene Scham und meinen Selbstzweifel minimiert.

Ich habe aus meinen schicksalhaften Teenagerjahren gelernt. In den folgenden Jahren habe ich mein eigenes selbsternanntes Unterstützungssystem zusammengeschustert. Es gibt den guten Freund von den Krankenhäusern und Kliniken der Universität von Iowa, den Freund eines Freundes, der gegen Zwangsstörungen kämpft, und die Leser, die ihre persönlichen Kämpfe in ergreifenden E-Mails beschreiben. Aber ehrlich gesagt war der Aufbau eines Unterstützungssystems nicht einfach. Es hat Jahre gedauert, eine Gruppe von Menschen zu finden, mit denen ich offen über meine psychischen Probleme sprechen kann. Und manchmal habe ich mich so isoliert gefühlt wie Ihre abgelegenste Insel.

Also, ich wiederhole, warum gibt es keinen anonymen Psychiater? Ein Ort, an dem wir - die über 40 Millionen Menschen mit psychischer Gesundheit - unsere psychischen Gesundheitsprobleme diskutieren können, ohne (Angst vor) Herabsetzung und Spott. Ein Ort, an dem wir alle über unsere gemeinsamen Kämpfe Mitleid haben und uns über unsere gemeinsamen Erfolge freuen können. Ohne mein aktuelles Unterstützungssystem schaudert es mich zu überlegen, wo ich sein würde.

Vielleicht in einer traurig ironischen Wendung bei einem AA-Treffen, das den Mangel an psychischer Unterstützung beklagt.

Eine Einleitung:

Als langjähriger Psych Central-Mitarbeiter werde ich meine psychischen Erkenntnisse und Kämpfe in persönlichen, selbstironischen Begriffen aufzeichnen (ein Kichern über sich selbst - und Ihre gelegentliche Exzentrizität - schlägt die Alternative). Während ich über meine eigenen Erfolge und Stolpersteine ​​blogge, freue ich mich darauf, Beziehungen zu Ihnen aufzubauen.