Schulen müssen Schüler physisch und geistig schützen
Während des Studiums lebt die Mehrheit der Studenten zum ersten Mal alleine, möglicherweise in einem völlig neuen Bundesstaat oder Gebiet, in dem sie niemanden kennen. Sie verbringen fast die Hälfte der Zeit, in der sie wach sind, mit Klassenarbeiten, und der Schultag endet erst in den Ferienpausen und zwischen den Semestern.
Das Bemühen, mit der Arbeitsbelastung und diesen bedeutenden Anpassungen des Lebensstils Schritt zu halten, ist zur Norm geworden. Während sie häufig von vielen Menschen umgeben sind, fühlen sich viele Schüler oft ruhig isoliert und haben keine sinnvolle Verbindung zu anderen.
Der Druck, erfolgreich zu sein und sich anzupassen, erschwert es, diese Gefühle auszudrücken, und das Leben wird noch verwirrender und entmutigender. Dies führt zu Rekordraten bei Angstzuständen und Depressionen, die die Lebensqualität der Schüler stark beeinträchtigen.
Wenn ein Jugendlicher oder junger Erwachsener diese Herausforderungen durchläuft, können Eltern Symptome von psychischen Störungen als „wachsende Schmerzen“ oder „eine Phase durchlaufen“ abschreiben. Wenn sich jedoch entwickelnde psychische Störungen unbehandelt bleiben, können sie schwerwiegende Folgen haben, die sich langfristig auf die gesamte Familie auswirken.
Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist Selbstmord die zweithäufigste Todesursache bei jungen Menschen im Alter zwischen 10 und 24 Jahren. 2015 erreichte die Selbstmordrate bei Teenagern ein 40-Jahres-Hoch. Darüber hinaus werden nur 20 Prozent der Kinder mit diagnostizierbaren psychischen oder Verhaltensstörungen jemals behandelt, so dass etwa 12 Millionen Kinder keine Behandlung erhalten.
Ähnliche Untersuchungen unter Hochschulstudenten des Center for Collegiate Mental Health ergaben, dass fast jeder fünfte Student Angstzustände oder Depressionen hat. Andere wenden sich möglicherweise ungesunden Bewältigungsmechanismen zu, was zu Problemen wie Drogenmissbrauch und Sucht oder Essstörungen führt.
Angesichts der alarmierenden psychischen Gesundheitsprobleme der jüngeren Generation müssen ernsthafte, konzertierte Anstrengungen unternommen werden, um diese Epidemie einzudämmen.
Leider wird die wachsende Nachfrage nach psychiatrischer Versorgung auf dem Campus nicht mit angemessenen Dienstleistungen gedeckt. Da nur etwa 13 Prozent der Hochschulen hauptberufliche interne psychosoziale Dienste anbieten, können Studenten oft Wochen auf eine erste Konsultation mit einem Therapeuten warten.
Die Schulen im ganzen Land haben einfach Probleme, mitzuhalten. In Florida erfüllen nur 10 der 12 staatlichen Schulen die Empfehlung von mindestens einem Therapeuten pro 1.000 Schüler. Das ist bereits ein absurdes und nicht nachhaltiges Verhältnis, und selbst das können wir nicht erreichen. Die Situation in Florida ist jedoch keine Anomalie, sondern die Norm und ein Hinweis auf den weit verbreiteten Mangel an Zugang, der die Schüler von hochwertigen psychiatrischen Diensten im ganzen Land abhält.
Gleichzeitig erkennt Corporate America zunehmend die Bedeutung des psychischen Wohlbefindens für erwachsene Arbeitskräfte an und erhöht die Leistungen im Bereich der psychischen Gesundheit, erweitert die Versicherungsoptionen der Mitarbeiter um Therapien und bezieht die psychische Gesundheit in ihre Grundwerte ein.
Hochschulen und Universitäten sollten dies zur Kenntnis nehmen und nachziehen. Diese wachsende Betonung des Wertes der psychiatrischen Versorgung sollte nicht als Trend betrachtet werden - sie ist und sollte als Notwendigkeit angesehen werden.
Wenn junge Menschen und Eltern die Notwendigkeit und Nachfrage dieser Dienstleistungen erkennen, müssen die Universitäten sie anbieten, um mithalten und wettbewerbsfähig bleiben zu können. Aus neuen Berichten geht hervor, dass die Studenten jetzt berücksichtigen, welche Optionen für psychosoziale Dienste bei der Auswahl eines Colleges zur Verfügung stehen. Tatsächlich denken etwa 28 Prozent der Eltern von Teenagern auch mehr über psychosoziale Dienste auf dem Campus nach, wenn sie nach Schulen für ihr Kind suchen. Für Jugendliche, die einen Therapeuten in der High School sehen, kann der Übergang zum College besonders schwierig sein, da dies neben der emotionalen Unterstützung von Familie und Freunden häufig den Verlust des Zugangs zu ihrem Therapeuten bedeutet.
Es gibt jedoch einen verheerenden Mangel an Anbietern psychischer Gesundheit im ganzen Land. Da die Nachfrage nach Therapie und die Anzahl der Therapeuten nicht kompatibel sind, müssen wir uns alternativen Optionen zuwenden, um sicherzustellen, dass jeder die Hilfe erhält, die er benötigt.
Die Telemedizin ist relativ neu in der Szene und bietet eine flexiblere und oft bessere Lösung, die den Schülern in schwierigen Zeiten helfen kann. Anstatt wochenlang nur darauf zu warten, einen Therapeuten zu treffen, kann die durch moderne Technologie bereitgestellte Ferntherapie eine sofortige und dennoch ebenso wirksame psychiatrische Versorgung gewährleisten. Viele Universitäten verwenden bereits mobile Apps, mit denen Studenten ihre Noten überprüfen, Professoren kontaktieren und sogar sehen können, was in der Cafeteria auf der Speisekarte steht. Warum nicht auch etwas so Wichtiges wie psychiatrische Dienste einbeziehen?
Die Telemedizin bietet auch ein einzigartiges Mittel für die Kontinuität der Versorgung. Für den kleinen Prozentsatz der Schüler, die vor Ort in der Schule eine Therapie erhalten können, verlieren sie leider den Zugang zu diesen lokalen Therapeuten, wenn sie den Campus für die Sommerferien verlassen oder im Ausland studieren. Mit Apps, die universelle, mobile psychosoziale Dienste anbieten, können die Schüler ihre Therapeuten dennoch überall im Land oder sogar auf der ganzen Welt erreichen.
Angesichts der steigenden Selbstmord- und psychischen Krankheitsraten bei Jugendlichen können es sich die Schulen einfach nicht leisten, auf kritische Bedürfnisse im Bereich der psychischen Gesundheit zu warten. Um die Zukunft der nächsten Generation zu sichern, müssen wir Lernumgebungen bereitstellen, die für die Schüler nicht nur körperlich, sondern auch geistig sicher sind.
