Autismusdiagnosen sind bereits nach 14 Monaten sehr stabil
Eine neue Studie unterstützt die Idee eines frühen Screenings und einer Behandlung von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD), da sich klinische Diagnosen bei Kindern im Alter von 14 Monaten als bemerkenswert stabil erwiesen haben.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht JAMA Pädiatrie.
Wachsende Erkenntnisse deuten darauf hin, dass ASD möglicherweise im Mutterleib beginnt - höchstwahrscheinlich im ersten oder zweiten Schwangerschaftstrimester - und Kinder häufig bereits am ersten Geburtstag Symptome zeigen, z. B. wenn sie nicht auf ihren Namen reagieren oder sich positiv mit anderen auseinandersetzen.
Eine frühzeitige Diagnose einer ASD bedeutet eine frühere Intervention. "Je früher Sie sich mit ASD-Problemen befassen können, desto besser ist das Ergebnis für das Kind", sagte die Erstautorin der Studie, Karen Pierce, Ph.D., Professorin für Neurowissenschaften und Co-Direktorin der University of California (UC) in San Diego Autismus-Kompetenzzentrum. Sie leitete die Studie mit dem leitenden Autor Eric Courchesne, Ph.D., ebenfalls Professor für Neurowissenschaften.
Mehrere Studien, einschließlich der von Pierce durchgeführten, haben ergeben, dass einfache Checklisten für Eltern, die am ersten Geburtstag des Kindes durchgeführt werden, Symptome von ASD identifizieren können. Und doch liegt das Durchschnittsalter der ASD-Diagnosen in den USA, schreiben die Forscher, "oft Jahre später, im Allgemeinen zwischen drei und vier Jahren".
Die Verzögerung zwischen den ersten Anzeichen von ASD und der Diagnose stellt eine verpasste Chance dar, sagte Pierce, insbesondere angesichts des beschleunigten Tempos der Gehirnentwicklung in den ersten Lebensjahren.
"Die synaptische Dichte oder die Verbindungen zwischen Neuronen im präfrontalen und temporalen Kortex, Gehirnregionen, die zentral am Sozialverhalten höherer Ordnung beteiligt sind, verdoppeln sich zwischen der Geburt und dem Alter von ein bis zwei Jahren", sagte Pierce. "Es ist denkbar, dass die Ergebnisse für Kinder mit Autismus verbessert werden könnten, wenn die Behandlung in dieser Phase schnellen Gehirnwachstums statt danach erfolgt, was häufiger der Fall ist."
Die Studie umfasste 1.269 Kleinkinder (441 ASD, 828 Nicht-ASD), die ihre erste diagnostische Bewertung zwischen 12 und 36 Monaten und mindestens eine nachfolgende Bewertung erhielten, alle von zugelassenen Psychologen. Die Diagnosen reichten von ASD und Merkmalen von ASD bis hin zu Sprach- und Entwicklungsverzögerungen oder anderen Entwicklungsproblemen.
Die Gesamtstabilität für ASD-Diagnosen war höher als für jede andere Diagnosegruppe: Nur 1,8 Prozent der Kleinkinder, bei denen ursprünglich angenommen wurde, dass ASD auf spätere Diagnosen mit typischer Entwicklung übergegangen ist. Innerhalb der mit ASD diagnostizierten Gruppe war der häufigste Übergang von ASD zu ASD-Merkmalen mit 9 Prozent.
Vierundzwanzig Prozent der Kleinkinder wurden bei ihren ersten Bewertungen nicht als ASD eingestuft, sondern später identifiziert. Der häufigste Übergang in dieser Gruppe war eine anfängliche Bezeichnung für Entwicklungsverzögerung (25 Prozent) oder Sprachverzögerung (16 Prozent), die auf eine später einsetzende ASD überging.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine ASD-Diagnose ab 14 Monaten stabil wird und insgesamt stabiler ist als andere Diagnosen wie Sprache oder Entwicklungsverzögerung", sagte Pierce. „Sobald ein Kleinkind als ASD identifiziert ist, besteht eine äußerst geringe Wahrscheinlichkeit, dass es im Alter von drei oder vier Jahren innerhalb eines typischen Niveaus testet. Daher ist es unerlässlich, dass wir jedes wirksame Instrument so früh wie möglich einsetzen, um mit der Behandlung diagnostizierter Kinder zu beginnen der Nutzen für sie und ihre Familien auf lange Sicht. “
Quelle: Universität von Kalifornien - San Diego
