Was es bedeutet, ein Anwalt für psychische Gesundheit zu sein - und wie man einer wird

Im Laufe der Jahre hat das Stigma im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen erheblich abgenommen. Einer der größten Gründe?

Befürworter der psychischen Gesundheit.

Dies sind die Personen, die unermüdlich ihre Geschichten auf vielfältige Weise teilen. Sie erinnern uns daran, dass wir in unseren Kämpfen nicht allein sind - und es gibt echte, greifbare Hoffnung und Heilung. Sie zerstören Stereotypen und Mythen über psychische Erkrankungen und helfen der Öffentlichkeit zu erkennen, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen nur Menschen sind.

Wie Jennifer Marshall sagte: „Indem wir der Welt zeigen, dass wir Ihr Nachbar, Ihre Familienmitglieder, Ihre Freunde sind und nicht nur unter diesen Bedingungen überleben, sondern auch gedeihen, bilden wir die Welt aus und verändern die Welt zum Besseren . ”

Wenn Sie darüber nachdenken, ein Anwalt für psychische Gesundheit zu werden, fragen Sie sich möglicherweise, was Anwälte tatsächlich tun und wie Sie anfangen sollen. Wir haben Anwälte, die alle Arten von unglaublicher Arbeit leisten, gebeten, ihre Erkenntnisse zu teilen.

Was es bedeutet, ein Anwalt für psychische Gesundheit zu sein

Therese Borchard definiert einen Anwalt für psychische Gesundheit als "jeden, der eine Stimme für Menschen ist, die an Depressionen, Angstzuständen oder anderen Störungen leiden - der hofft, eine Botschaft der Hoffnung und Unterstützung zu verbreiten".

In ähnlicher Weise sagte Marshall, es sei "jemand, der lernt, wie man sich am besten um seine geistige Gesundheit kümmert und offen über seine Geschichte berichtet, um anderen zu helfen."

Laut T-Kea Blackman ist ein Anwalt „ein Change Agent“, „jemand, der seine Gemeinde über psychische Gesundheit aufklärt, das Stigma verringert und für Veränderungen im Verhaltenssystem kämpft.“

Sally Spencer-Thomas, PsyD, betrachtet Anwaltschaft als ein „Spektrum des Engagements“ von Verbündeten bis zu Aktivisten. Ein Verbündeter ist jemand, der sich verbunden fühlt, um die Diskriminierung und Vorurteile im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen in Frage zu stellen, aber möglicherweise nicht auf seine Gefühle einwirkt. Ein Anwalt nutzt seine Stimme, um Veränderungen zu fördern. Ein Aktivist "unternimmt absichtliche Maßnahmen, um Veränderungen voranzutreiben - Menschen zu organisieren, Gesetze zu bewegen, Richtlinien zu ändern".

Wie die Anwaltschaft für psychische Gesundheit aussieht

Es gibt keinen Weg, sich dafür einzusetzen. Es kommt wirklich darauf an, was für Sie wichtig und inspirierend ist - und womit Sie sich wohl fühlen.

Borchard schreibt hauptsächlich und hat zwei Online-Communitys zur Unterstützung von Depressionen gegründet: Project Hope & Beyond und Group Beyond Blue auf Facebook. Sie ist außerdem Mitglied des Beirats des Nationalen Netzwerks von Depressionszentren, spricht mit verschiedenen Gruppen und hilft Depressionsorganisationen, ihre Botschaft zu verbreiten.

Blackman moderiert einen wöchentlichen Podcast namens Fireflies Unite With Kea, in dem sie "Menschen mit psychischen Erkrankungen die Möglichkeit gibt, ihre Geschichten zu teilen". Sie veranstaltet Veranstaltungen zur psychischen Gesundheit und spricht auf Workshops und Konferenzen. Sie arbeitet auch als Peer-Recovery-Coach für ein Pilotprogramm und hilft Menschen mit psychischen Erkrankungen und geistigen Behinderungen bei ihren persönlichen und beruflichen Zielen, wie der Rückkehr in die Schule oder dem Übergang von einem Wohnort zu einem unabhängigen Leben.

Vor Jahren startete Marshall einen Blog bei BipolarMomLife.com, nachdem er in fünf Jahren viermal wegen Manie ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Heute ist sie Gründerin einer internationalen gemeinnützigen Organisation namens This Is My Brave. Sie erzählen Geschichten von Menschen mit psychischen Erkrankungen und Lebe ein erfülltes, erfolgreiches Leben durch Poesie, Essays und Originalmusik. This Is My Brave veranstaltet Live-Events und hat einen YouTube-Kanal.

Spencer-Thomas ist ein klinischer Psychologe und einer der Gründer von United Suicide Survivors International. Sie setzt sich auch dafür ein, dass sich Arbeitsplätze für die Förderung der psychischen Gesundheit und die Selbstmordprävention engagieren. für Anbieter, evidenzbasierte klinische Praktiken zu erlernen; und für Innovationen in der psychischen Gesundheit von Männern durch Kampagnen wie Man Therapy.

Gabe Howard, der glaubt, dass „Anwaltschaft mit einem offenen und ehrlichen Dialog beginnen muss“, spricht hauptsächlich öffentlich und moderiert zwei Podcasts: The Psych Central Show und A Bipolar, einen Schizophrenen und einen Podcast. Er hat auch vor Gesetzgebern ausgesagt, war in Gremien und Beiräten tätig und hat sich freiwillig für verschiedene Initiativen gemeldet.

Chris Love hat seine Geschichte über die Genesung von Drogenmissbrauch in ganz North Carolina erzählt.Er arbeitet als Berater in einem Behandlungszentrum für Drogenmissbrauch und bei der gemeinnützigen Organisation The Emerald School of Excellence, der ersten High School in North Carolina für Jugendliche, die mit Substanzkonsum zu kämpfen haben.

Lauren Kennedy ist eine Anwältin, die mit allen Arten von Publikum spricht, einschließlich Polizisten, Schülern und Studenten sowie Angehörigen der Gesundheitsberufe. Sie hat auch einen YouTube-Kanal namens „Mit Schizophrenie gut leben“, in dem sie über psychische Gesundheit und ihre eigenen Erfahrungen mit schizoaffektiven Störungen spricht.

Das „Warum“ hinter Advocacy

"Für mich ist es wichtig, Anwalt zu sein, weil ich glaube, dass wir das Stigma, das Urteilsvermögen und die Diskriminierung im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen und Sucht nur beseitigen können, indem wir unsere Namen und Gesichter in unsere Geschichten eintragen", sagte Marshall. "This Is My Brave macht diese eine Person und eine Geschichte gleichzeitig."

Für Kennedy ist es wichtig, Anwalt zu sein, weil „Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen genau das sind, Menschen; und verdienen es, mit dem gleichen Respekt und Mitgefühl behandelt zu werden wie alle anderen. “

In ähnlicher Weise ist es Blackmans Mission, "zu zeigen, dass psychische Erkrankungen keinen Blick haben" und "denjenigen in der afroamerikanischen Gemeinschaft zu zeigen, dass es in Ordnung ist, eine Therapie zu besuchen, Medikamente einzunehmen (falls erforderlich) und zu beten".

„Wir müssen unseren Glauben nicht unserer geistigen Gesundheit vorziehen oder umgekehrt. Jeder Mensch verdient das Recht auf Zugang zu psychischer Behandlung. Die Therapie ist kein Problem für Weiße oder Reiche. Das ist ein Mythos, der in meiner Gemeinde abgebaut werden muss. “

Spencer-Thomas betrachtet ihre Anwaltschaftsarbeit als ihre Lebensaufgabe, nachdem ihr Bruder durch Selbstmord gestorben ist. „Jeden Tag stehe ich auf, um zu verhindern, dass Carson anderen Menschen passiert. Ich habe das Gefühl, dass er neben mir geht und mich ermutigt, mutig und mutig zu sein. Mein Feuer im Bauch wird durch den Prozess angeheizt, aus meinem Verlust einen Sinn zu machen. Ich würde alles tun, um ihn zurück zu haben, aber er kommt nicht zurück, daher ist meine Arbeit Teil seines Erbes. "

Howard bemerkte, dass er als jemand mit bipolarer Störung zu Unrecht beurteilt und diskriminiert wurde. Er hatte Schwierigkeiten, Zugang zu Pflege zu erhalten - und sah, dass andere aufgrund ihrer Finanzen, ihres Wohnortes und anderer Umstände ebenfalls Schwierigkeiten hatten.

"Ich konnte einfach nicht sitzen und nichts tun. Es schien mir falsch. Ich habe versucht, mich in Sichtweite zu verstecken, um die negativen Reaktionen zu vermeiden - aber es fühlte sich für mich so falsch an. "

Während Borchards tiefster Punkte linderte das Erreichen anderer ihre Schmerzen. „In jenen Zeiten, in denen nichts, absolut nichts funktionierte und ein Anwalt für diejenigen wurde, die unter Depressionen und Angstzuständen leiden, gab es mir einen Zweck, nach dem ich streben und aus dem Bett aufstehen konnte. Heute spüre ich weiterhin die Vorteile des Service. Es verbindet die zufälligen Punkte des Lebens. “

Wie werde ich Anwalt?

Ein Anwalt für psychische Gesundheit zu werden, kann große und kleine Aktionen beinhalten - alles ist wichtig!

• Für sich selbst eintreten. Wie Blackman sagte, können Sie kein Anwalt für andere sein, wenn Sie sich nicht zuerst für sich selbst einsetzen. Zum Beispiel hat sie kürzlich mit ihrem Therapeuten und Psychiater über das Absetzen ihrer Medikamente gesprochen. Sie arbeiteten an einem spezifischen Plan zusammen, der die Teilnahme an wöchentlichen Therapiesitzungen, den Anruf bei ihrem Arzt und die Rückkehr zu Medikamenten umfasst, wenn sie negative Veränderungen bemerkt. Laut Blackman bedeutet sich für sich selbst einzusetzen, sich weiterzubilden, Ihre Auslöser zu verstehen, Bewältigungsfähigkeiten zu entwickeln und Ihre Bedürfnisse anzugeben.
• Teile deine Geschichte. Beginnen Sie mit Familie und Freunden, die auch zeigen, ob Sie für ein breiteres Publikum bereit sind, sagte Borchard. Die Liebe sagte, wenn Sie sich wohl fühlen, sollten Sie Ihre Geschichte in den sozialen Medien teilen. "Der Anfang, um das Stigma zu beenden, besteht darin, es dort herauszubringen und darüber zu sprechen."
• Bilden Sie Ihren unmittelbaren Kreis. "Es ist eine enorme Kraft, darüber nachzudenken, wie Sie über psychische Gesundheit denken und sprechen und wie Sie anderen in Ihrem Leben helfen können, eine positivere und akzeptierendere Haltung zu psychischer Gesundheit und psychischen Erkrankungen einzunehmen", sagte Kennedy. Zum Beispiel können Sie Fehlinformationen korrigieren, z. B. die Verwendung der Muttersprache („Person mit Schizophrenie“) anstelle von „Schizophrenie“, sagte sie. Blackman bemerkte auch, dass Sie Artikel über psychische Gesundheit von Familienmitgliedern, Freunden und Kollegen schreiben können. Tatsächlich begann sie damit, Artikel und Videos mit ihren Lieben zu teilen, um ihnen zu helfen, zu verstehen, was sie durchmachte.
• Freiwillige. Viele der Befürworter schlugen vor, sich lokalen Organisationen für psychische Gesundheit anzuschließen und bei ihren Programmen und Veranstaltungen mitzuwirken.
• Holen Sie sich einen Mentor. "Wie bei den meisten Dingen geht es beim Aufbau des richtigen Mentors darum, Beziehungen aufzubauen", sagte Spencer-Thomas. Sie schlug vor, Leute zu bemerken, wie Sie sein möchten, ihre Beiträge zu lesen, Kommentare zu hinterlassen und Fragen zu stellen. "Freiwillige Helfer für Veranstaltungen oder bei Meetings, bei denen [diese Person] anwesend ist ... Fragen Sie sie direkt, ob sie ein Mentor sind, und setzen Sie realistische Erwartungen."
• Lassen Sie sich in der Anwaltschaft für Gesetzgebung schulen. Spencer-Thomas bemerkte, dass eine Möglichkeit, dies zu tun, darin besteht, Feldbotschafter der American Foundation for Suicide Prevention zu werden.
• Finde deine Nische. "[F] ind die Sache, dass Sie besser sind als die meisten und das inspiriert Sie", sagte Howard. Dies könnte alles sein, von öffentlichen Reden über Schreiben, Spendenaktionen bis hin zur Verwaltung von Freiwilligen, sagte er.

Anwälte, die dort waren, erinnern uns auch daran, dass dies nicht unsere Zukunft sein wird, auch wenn wir jetzt nicht über unseren Schmerz hinaussehen können. Wie Blackman sagte: "... Ich bin erstaunt darüber, wie ich von dem Wunsch, nicht zu leben [und] Selbstmord zu versuchen, zu dem Schluss gekommen bin, meine Erfahrung mit psychischen Erkrankungen zu nutzen, um Stigmatisierung zu erziehen und zu reduzieren."