Wie Jugendsport dazu beitragen kann, jedes Kind zu schützen - fürs Leben

Eine nationale Jugend-Sportstrategie zur Steigerung der körperlichen Aktivität unter Amerikas Kindern soll diesen Monat aus dem Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) herauskommen - und sie kann nicht zu früh kommen.

Es gibt viele Gründe, warum unsere Kinder Sport treiben sollten - von der Verbesserung der Herz-Kreislauf-Gesundheit über die Unterstützung bei der Entwicklung der Selbstkontrolle bis hin zu den positiven Auswirkungen, die Bewegung auf die schulischen Leistungen hat.

Aber heute ist der dringlichste Grund, die sportliche Teilnahme unserer Jugend zu fördern, ihre geistige Gesundheit.

Unsere Kinder haben Probleme - und die Daten sehen nicht gut aus.

Selbstmord ist heute die zweithäufigste Todesursache für die Jugend Amerikas - im kostbaren Alter von 10 bis 24 Jahren. Die Zahl der Selbstmorde bei 10- bis 14-Jährigen hat sich seit 2006 mehr als verdoppelt. Und jeden Tag durchschnittlich 30.041 Abiturienten - Klassen 9 bis 12 - versuchen, ihr Leben zu beenden.

Insgesamt leiden mehr Jugendliche und junge Erwachsene in den USA unter ernsthaften psychischen Problemen, schweren Depressionen und Selbstmordgedanken - und mehr haben Selbstmordversuche unternommen und sich das Leben genommen, wie eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt. Forscher, die Daten aus den späten 2010er und Mitte 2000er Jahren verglichen haben, glauben, dass es einen Generationswechsel bei Stimmungsstörungen und Suizidergebnissen gegeben hat. Diese Trends seien bei Erwachsenen ab 26 Jahren schwach oder gar nicht vorhanden.

Noch beunruhigender sind die mit der Studie verbundenen Zahlen. In den Jahren zwischen 2005 und 2017 gab es einen 52% igen Anstieg bei 12- bis 17-Jährigen, bei denen Symptome einer schweren Depression auftraten. Schlimmer noch, zwischen 2008 und 2017 stiegen die Selbstmorde bei 18- bis 19-Jährigen um 56%, Selbstmordversuche bei 20- und 21-Jährigen um 87% - und bei 22- und 23-Jährigen gab es einen Anstieg von 108%. Jährige, die versuchen, sich das Leben zu nehmen.

Die psychische Gesundheit und ihre Einflüsse sind äußerst kompliziert und vielfältig. Und vieles, was das geistige und emotionale Wohlbefinden unserer Jugend nährt oder belastet, ist tief in Genetik, Kultur, Umwelt, Erfahrungen und Themen des Tages verwurzelt.

Aber Bewegung ist mindestens ein starker Schutzschild - und Stärker - der psychischen Gesundheit, zu dem alle Kinder, Jugendlichen und jungen Erwachsenen Zugang haben sollten. In einer Welt, die sich als Gesellschaft oft außerhalb unserer Kontrolle fühlt, haben wir die Mittel, unseren jungen Menschen die Möglichkeit, die Ressourcen und die Unterstützung für regelmäßige körperliche Aktivität zu bieten.

Eine überzeugende Reihe von Forschungsergebnissen verbindet Bewegung mit Belastbarkeit, der Fähigkeit, mit Stress umzugehen, und emotionaler Gesundheit. Eine Metaanalyse von 33 klinischen Studien ergab, dass Krafttraining - Gewichtheben - mit einer signifikanten Verringerung der depressiven Symptome verbunden war. Ein anderer stellte fest, dass körperlich aktive Erwachsene weniger Tage mit schlechter psychischer Gesundheit hatten - insbesondere diejenigen, die an Mannschaftssportarten teilnehmen. Noch mehr Forschung zeigt körperliche Inaktivität als Risikofaktor für Depressionen und Angstzustände.

Forscher vom Medical Center der University of Vermont haben sogar vorgeschlagen, dass Einrichtungen für psychische Gesundheit Fitnessstudios vor Ort haben und dass Gesundheitsdienstleister Sport verschreiben Vor Psychopharmaka.

Von größter Relevanz sind vielleicht die erst letzten Monat veröffentlichten Erkenntnisse, dass Mannschaftssportarten die größten psychischen Vorteile aller anderen außerschulischen Aktivitäten bieten, einschließlich Einzelsportarten. Die Forscher, die sich mit den Auswirkungen von Bewegung auf Kinder in der vierten und siebten Klasse befassten, glauben, dass das Gefühl der Zugehörigkeit zu Gleichaltrigen, das durch Mannschaftssportarten gefördert wird, den zusätzlichen Vorteil gegenüber anderen Formen von Bewegung darstellt.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass ein höheres Maß an Sport und körperlicher Aktivität mit einer positiveren psychischen Gesundheit bei Studenten im Grundstudium verbunden war, wobei Athleten der Division I die höchsten Punktzahlen erzielten. Es ist nicht überraschend, dass mit sinkender körperlicher Aktivität auch die psychischen Gesundheitswerte sanken, wobei der niedrigste Wert unter den körperlich inaktiven Schülern lag. Campus können die allgemeine psychische Gesundheit der Studenten verbessern, indem sie körperliche Aktivität fördern, glauben die Forscher.

Die Zahl der 6- bis 12-Jährigen, die regelmäßig Mannschaftssport betreiben, ist jedoch von 45% vor einem Jahrzehnt auf 38% gesunken.

Die Wissenschaft über Bewegung und die positiven Auswirkungen, die Mannschaftssportarten auf Jugendliche jeden Alters haben können, sind klar. Die Herausforderung ist die Zugänglichkeit.

Alle Jugendlichen aller sozioökonomischen Hintergründe, die in allen Teilen des Landes leben und alle körperlichen Fähigkeiten und Fertigkeiten besitzen, benötigen eine einfache Möglichkeit, an Mannschaftssportarten teilzunehmen. Das bedeutet, Hindernisse wie Pay-to-Play zu beseitigen und die Hyperwettbewerbsfähigkeit, die den Jugendsport dominiert, einzudämmen - ihnen den inhärenten Spaß zu nehmen und jegliche Eröffnungen für diejenigen zu beseitigen, die niemals auf der Sportstipendienstrecke sein werden.

Fast 3 von 4 Kindern (70%) brechen mit 13 Jahren den Mannschaftssport ab - weil es keinen Spaß mehr macht.

Wir müssen überdenken, wie wir Mannschaftssportarten einsetzen können, um die geistige Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Kinder zu verbessern - denn der größte Vorteil, den Mannschaftssportarten bieten, ist ihre Fähigkeit, unsere Jugend auf das Management all dessen vorzubereiten, was ihr Leben bringen wird Weg.

Sehr bald wird HHS die nationale Jugend-Sportstrategie vorstellen.Die Chancen stehen gut, dass das Timing nichts damit zu tun hat, dass der September der National Suicide Prevention Awareness Month ist - aber es ist passend.

Ich freue mich auf das, was HHS zu sagen hat. Unabhängig davon muss jeder von uns Lösungen finden - in seinen eigenen Hinterhöfen, Nachbarschaften und Gemeinden -, wie wir jedes Kind zu einem willkommenen, teilnehmenden und selbstbewussten Teil des Teams machen können.

Das schulden wir ihnen.