Moralische Entscheidungen über Leben oder Tod in einer virtuellen Welt treffen
Die Forschungsteilnehmer wurden gebeten, sich einen außer Kontrolle geratenen Güterwagen vorzustellen, der auf fünf Personen zusteuert, die seinem Weg nicht entkommen können. Sie wurden dann informiert, dass sie die Möglichkeit hatten, den Güterwagen mit nur einer Person auf dieser Strecke auf verschiedene Gleise umzuleiten.
Die Teilnehmer wurden gefragt, ob sie ein Leben opfern würden, um fünf Leben zu retten.
"Wir haben festgestellt, dass die Regel" Du sollst nicht töten "durch Überlegungen zum Allgemeinwohl überwunden werden kann", sagte Dr. Carlos David Navarrete, leitender Forscher des Projekts.
Navarrete sagt, dieses Experiment sei eine neue Version des „Trolley-Problems“, eines moralischen Dilemmas, über das Philosophen seit Jahrzehnten nachgedacht haben. Dies ist jedoch das erste Mal, dass das Dilemma als Verhaltensexperiment in einer virtuellen Umgebung gestellt wird, „mit den Sehenswürdigkeiten, Geräuschen und Konsequenzen unserer Handlungen, die stark erleichtert werden“.
Den Forschungsteilnehmern wurde eine 3-D-simulierte Version des klassischen Dilemmas über ein am Kopf montiertes Gerät präsentiert. An ihren Fingerspitzen waren Sensoren angebracht, um die emotionale Erregung zu überwachen.
In der virtuellen Welt war jeder Teilnehmer an einem Eisenbahnschalter stationiert, an dem zwei Gleissätze abbogen. Vor ihnen und zu ihrer Rechten wanderten fünf Menschen in einer steilen Schlucht, die die Flucht verhinderte, über die Gleise. Auf der anderen Seite wanderte eine einzelne Person in derselben Umgebung entlang.
Als sich der Güterwagen über den Horizont näherte, konnten die Teilnehmer entweder nichts tun - den mit Kohle gefüllten Güterwagen auf seiner Route fahren lassen und die fünf Wanderer töten - oder einen Schalter (in diesem Fall einen Joystick) ziehen und ihn auf die von besetzten Gleise umleiten der einzelne Wanderer.
Von den 147 Teilnehmern drückten 133 (oder 90,5 Prozent) den Schalter, um den Güterwagen umzuleiten, was zum (virtuellen) Tod des einen Wanderers führte.
Vierzehn Teilnehmer erlaubten dem Güterwagen, die fünf Wanderer zu töten (11 Teilnehmer zogen nicht am Schalter, während drei den Schalter zogen, sondern ihn dann wieder in seine ursprüngliche Position brachten).
Die Ergebnisse stimmen mit früheren Forschungen überein, die nicht auf der virtuellen Realität basierten, sagte Navarrete.
Die Forscher stellten fest, dass Teilnehmer, die den Schalter nicht betätigten, emotionaler erregt waren. Die Gründe dafür sind unbekannt, obwohl es sein kann, dass Menschen in sehr ängstlichen Momenten einfrieren - ähnlich wie ein Soldat, der seine Waffe im Kampf nicht abfeuert, sagte Navarrete.
"Ich denke, Menschen haben eine Abneigung dagegen, anderen zu schaden, die von etwas außer Kraft gesetzt werden müssen", sagte Navarrete.
„Durch rationales Denken können wir es manchmal außer Kraft setzen - indem wir zum Beispiel an die Menschen denken, die wir retten werden. Aber für manche Menschen kann diese Zunahme der Angst so überwältigend sein, dass sie nicht die utilitaristische Wahl treffen, die Wahl für das Allgemeinwohl. "
Die Studie wird im Forschungsjournal veröffentlicht Emotion.
Quelle: Michigan State University
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