Jugendselbstmord verhindern: Strategien, die funktionieren

Amerikanische Kinder nehmen sich mit alarmierender Geschwindigkeit das Leben. Laut einer landesweiten Umfrage gaben über 7 Prozent der Schüler an, nicht tödliches Selbstmordverhalten begangen zu haben, während 17 Prozent angaben, im vergangenen Jahr ernsthaft über Selbstmord nachgedacht zu haben. Bei Kindern unter 15 Jahren hat sich die Prävalenz des Selbstmordtodes von 2016 bis 2017 nahezu verdoppelt. Angesichts dieser ernüchternden Statistiken ist es keine Überraschung, dass Selbstmord die zweithäufigste Todesursache für Jugendliche zwischen 12 und 18 Jahren geworden ist.

Leider erkennen viele Eltern die Anzeichen einer Depression bei ihren Kindern erst, wenn eine Krise auftritt. Es kann schwierig sein, den Unterschied zwischen normalem jugendlichem Verhalten und etwas viel Ernsthafterem festzustellen. Für den Nationalen Tag zur Sensibilisierung für psychische Gesundheit von Kindern möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um Strategien auszutauschen, die nachweislich die Selbstmordrate bei Kindern und Jugendlichen verringern.

Vor einigen Jahren kam ein junges Mädchen namens Alyssa * zusammen mit ihrer Familie zur Therapie zu mir. Sie beschrieb, wie sie sich von ihren Eltern getrennt fühlte, die ihre Interessen nicht verstanden hatten. Sie verbrachte viel Zeit in ihrem Zimmer, um Anime zu schauen, Videospiele zu spielen und mit ihren Freunden online zu chatten. Wie viele junge Mädchen hatte sie negative Erfahrungen mit Gleichaltrigen in der Schule und fühlte akuten akademischen Druck.

Ihre Eltern sahen keinen Grund zur Beunruhigung, bis sie von einem betroffenen Schulberater kontaktiert wurden, dem sich ihre Tochter anvertraut hatte. Als sie erfuhren, dass Alyssa darüber nachdachte, sich selbst zu verletzen, beschlossen sie, dass es am sichersten wäre, sie in ein Krankenhaus zu bringen, während sie einen Plan machten, um ihre Herausforderungen anzugehen, zu denen Angstzustände und Depressionen gehörten.

Prävention ist der Schlüssel

Glücklicherweise wandte sich Alyssa an einen vertrauenswürdigen Berater, um Hilfe zu erhalten. Bei Personen, die über Selbstmord bei Kindern besorgt sind, hat sich gezeigt, dass eine Reihe von Schutzfaktoren dazu beitragen, das Selbstmordrisiko zu verringern. Dazu gehören die Verbundenheit mit der Gemeinschaft, der Verzicht auf Drogen und Alkohol, enge familiäre Beziehungen, starke Peer-Support-Systeme und die regelmäßige Teilnahme an Hobbys oder Aktivitäten. Die Teilnahme an Aktivitäten, die eine positive Selbstdarstellung (Musik, Kunst oder Theater) oder Selbstwirksamkeit (z. B. sportliche oder kompetenzbasierte Aktivitäten) fördern, und deren Fortsetzung im Jugendalter können den Aufbau einer positiven und stabilen Identität, der Hauptaufgabe und des Stresses unterstützen von Teenagerjahren.

Andere Schutzfaktoren sind schwieriger zu kultivieren. Menschen mit einem positiven Selbstbild, ausgeprägten Fähigkeiten zur Problemlösung und der Fähigkeit, ihre Emotionen zu regulieren, sind in Zeiten erhöhten Stresses tendenziell besser in der Lage, damit umzugehen. Wenn ein Kind in diesen Bereichen Probleme hat, insbesondere wenn es sich von seiner Familie oder Freunden distanziert, ist es möglicherweise an der Zeit, über eine Familientherapie nachzudenken. Es ist nicht einfach, Jugendliche in die Therapie einzubeziehen. Daher ist es für die Suizidprävention von entscheidender Bedeutung, frühzeitig eine vertrauensvolle Beziehung zu einem Psychologen für Jugendliche mit erhöhten Risikofaktoren aufzubauen.

Die Arbeit mit Jugendlichen bringt auch eine Reihe einzigartiger Herausforderungen mit sich. Sie können impulsiver sein, Probleme haben, eine langfristige Perspektive zu erkennen, und stark von ihren Freunden und Online-Beziehungen beeinflusst werden. Dies sind nur einige Gründe, warum es wichtig ist, einen Therapeuten mit umfassender Erfahrung in der Behandlung von Jugendlichen zu finden. Der richtige Fachmann kann Eltern beraten, was typisch ist und wann sie auf andere Dienste zugreifen müssen und wie Kommunikationskanäle offen gehalten werden können.

Vertrauen Sie evidenzbasierten Therapien

Wenn ein Kind wegen Selbstmordgedanken oder -handlungen in Therapie ist, ist es wichtig, einen evidenzbasierten Behandlungsansatz zu verwenden. Als Karrieretherapeutin und Leiterin der Jugendunterkünfte bei Grafton Integrated Health Network verlassen sich mein Team und ich auf das CAMS-Modell. CAMS steht für Collaborative Assessment and Management of Suicidality und wurde vor über 30 Jahren entwickelt, um das Suizidrisiko spezifisch zu bewerten und zu behandeln.

Diese Methode verwendet einen stark individualisierten Ansatz, mit dem Patienten aktiv an der Entwicklung ihrer eigenen Behandlungspläne beteiligt werden können. Anstatt Jugendliche für ihr Selbstmordverhalten zu beschämen, verfolgen unsere Therapeuten einen einfühlsamen und nicht wertenden Ansatz, der uns hilft, die Ursachen des Leidens des Klienten zu identifizieren und zu behandeln. In randomisierten kontrollierten Studien wurde gezeigt, dass das CAMS-Modell die Notwendigkeit einer akuten Krankenhauseinweisung genauer einschätzt und Selbstmordgedanken reduziert.

Wir wissen, dass dieser Ansatz funktioniert. Mit Hilfe eines Psychiaters, Musiktherapeuten sowie einer Einzel- und Familientherapie mit Achtsamkeit und kognitiven Verhaltensinterventionen konnte sich Alyssa hoffnungsvoller und verbundener fühlen und gleichzeitig ihre Selbstmordgedanken reduzieren. Ihre Therapie umfasste die Identifizierung und Erreichung positiver zukünftiger Ziele, die Verbesserung problematischer Kommunikationsmuster, die Verbesserung der Verbindung bei Aktivitäten mit unterstützenden Kollegen und die Befolgung eines Sicherheitsplans.

Es gibt keine schnelle Lösung für den Selbstmord von Jugendlichen, aber die Förderung einer guten psychischen Gesundheit und die frühzeitige Suche nach professioneller Hilfe ist die beste Prävention, die wir haben. Es ist auch nie zu spät für ein Kind und eine Familie, die richtigen Unterstützungen zu suchen, um Resilienz aufzubauen und sich in Richtung Genesung zu bewegen.

* Der Patientenname wurde geändert, um die Privatsphäre zu schützen.

Wenn Sie sich in einer Krise befinden, rufen Sie die gebührenfreie National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-TALK (8255) an, die 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche verfügbar ist. Der Service steht jedem zur Verfügung. Alle Anrufe sind vertraulich.